葉圣陶

有一處地方,孩子還睡在搖籃里,長輩就要教訓他們說:“孩子,你們要克勤克儉過日子,專心一意想法子弄到錢。錢越多越好,裝滿你的錢袋,裝滿你的箱子,裝滿你的倉庫,你就成為富翁了。世界上最尊貴的是富翁,他們有一切的權力。世界上最舒坦的也是富翁,他們什么事都不必做,需要什么,花錢去買就是了。孩子,你開頭要勤儉,待你成了富翁,你就有福了!”凡是拿這一番話來教訓孩子的,大家一致稱贊,說是好長輩。
孩子們從開始啼哭開始吃奶的時候起就接受這樣的教訓,所以他們都信奉這樣的教訓了,遵照教訓執行非常堅決,也非常順當,就跟餓了一定要吃飯渴了一定要喝水一個樣兒。所以在那個地方,富翁就非常之多。那些富翁回想起長輩的教訓,覺得實在有道理,眼前的事實證明,一切權力都掌握在他們手里了:他們要又高又大的房子,自然有人來給他們造;他們想到哪兒去,自然有人抬著轎子拉著車子把他們送去。他們什么事都不用做,只要花幾個錢,想吃什么就吃什么,想穿什么就穿什么,想怎樣玩兒就怎樣玩兒。
有一天,一個石匠為了給富翁造房子,到山里去開石頭,忽然發現了一個非常之大的寶庫,有幾百畝寬,幾百丈深,全是黃澄澄的金子。他快活極了,心想這樣的好運道竟讓他給碰上了,誰能料到成為富翁就在今天!他趕緊跑回去,召喚全家老幼,力氣大的挑籮筐,力氣小的提籃子,一同到山里去采掘金子。從清早直忙到天黑,全家老小都累壞了,算一算挖到的金子,已經超過了最富的富翁。石匠心里想:“現在我是最富的富翁了。尊貴的舒坦的生活,從明天就要開始。明天我就不用做工了,好不快活!”
第二天,石匠不再去采掘金子,因為他已經成了第一富翁了。消息傳到別人的耳朵里,誰不知道這是成為富翁的最便當的方法。于是大家都放下自己的工作,全都扶老攜幼到山里去采掘金子。大家顧不得疲乏,直到挖到的金子超過了第一富翁才肯停手。大家都藏足了金子,都自以為是“第一富翁”,可是礦里的金子才只減少了十分之二三。
才幾天工夫,那個地方的人都成了富翁。富翁照例用不著做工,這是何等幸福呀!可是從來沒有見過的奇怪的事兒發生了。那些新成為富翁的人想:自己既然成了富翁,不可不買幾身華麗的衣服,把自己打扮成富翁的樣子。他們就帶著滿口袋的金子去服裝鋪買衣服。那些衣服是多么講究呀,從前只能站在玻璃窗外邊向里面看一兩眼,如今可要邁著大步踱進去,隨心所欲地挑選幾身中意的綢袍緞褂,好不威風。他們越想越得意,誰知道走到服裝鋪門口,服裝鋪歇業了,不再出賣衣服了。原來服裝鋪的老板也挖到了不少金子,新近成了富翁。他一家老小都穿上了本來預備出賣的華麗衣服,正打算喚來一班轎夫,全家人坐了轎子,去劇場看戲呢。
成了富翁,買不著富翁穿的衣服,大家心里都很失望;一連走了幾家服裝鋪,情形都一個樣,老板都成了富翁,不愿意再做生意了。富翁們想,服裝鋪全歇業了,買現成衣服是沒有希望了,不如到紡織廠去,剪些稱心如意的好料子,讓裁縫連夜趕做。他們就一同奔向紡織廠。誰知道紡織廠門前靜悄悄的,看門的人不知道哪里去了,往日轟隆轟隆的機器聲也聽不見了。高大的煙囪,向來一口一口地噴出濃煙,把天空都染黑了?,F在卻可以望見明凈的天空,煙囪口上還歇著無數麻雀。他們買不著料子,只好去找裁縫商量,請他幫忙想辦法,只要弄得到華麗的衣服,不論要多少金子,他們都愿意出。裁縫笑著說:“我跟你們一樣,正想弄幾身新衣服穿呢。至于金子,誰還稀罕它!我也成了富翁了,我的錢袋里箱子里倉庫里,金子都裝得滿滿的了?!?/p>
到這個時候他們才相信,華麗的衣服是穿不成了。成了富翁,不能打扮得像個富翁,心里當然不痛快??墒菨M錢袋滿箱子滿倉庫都是黃澄澄的金子,看著也可愛,他們都安慰自己說:“新衣服雖然穿不成,可是咱們有這么多金子,都成為富翁了?!?/p>
他們完全沒有料到,更加嚴重的恐慌跟著來到,使所有的富翁不但再也笑不出來,連哭也沒有力氣哭了。他們家里積蓄的糧食不久就吃完了,照過去的慣例,只要帶著一口袋錢到糧食店去買就是了。誰知道竟然有這樣意想不到的事兒,糧食店的老板正帶著金子,也要到別處去購買糧食,因為他家的糧食也吃完了。大家說:“咱們一塊兒走吧?!笨墒亲吡撕脦准壹Z食店,情形都一樣。結伴同行的越來越多,他們帶著很重的金子,走到東又走到西。大家喘著氣,渾身冒汗,衣服濕透了,還沒找到一家開業的糧食店。
忽然有個富翁說:“只有去找農夫!”大家聽了好像大夢初醒,齊聲喊起來:“是呀,去找農夫!糧食是農夫種出來的,咱們去找農夫,才真正找到了根本上,一定可以買到糧食了。咱們去吧!咱們快去吧!”大家喊著,兩條腿都使勁奔跑,因為他們都相信,找到了農夫,糧食就到手了。
他們跑到鄉間,找著了農夫,就對他說:“好農夫,我們要買糧食。不論多少金子,我們都愿意給,只要你說出個數目來?!?/p>
農夫笑了笑,搖搖頭說:“我跟你們一樣,正要找農夫買糧食呢。我如今不是農夫了,不種糧食了。我也是富翁,我有的是金子!”
農夫說完,就跟著大家一同走。要買糧食的人越聚越多,他們來來回回好幾趟,仔仔細細地找,即使一支繡花針也該找到了,卻找不到一個出賣糧食的農夫。
大家相信糧食是沒有希望了,不如去找點兒雜糧吧,肚子餓可不是耍的。他們就四散地向田間奔去。在田畝間,直立的是玉蜀黍稈,貼著地面蔓生的是甘薯,栽種得沒有一點兒空隙??墒寝r夫都成了富翁,他們有的是金子,都預備過尊貴的舒坦的生活,已經有好些天沒去澆水鋤草除蟲了,那些雜糧枯的枯,爛的爛,蛀的蛀,再也找不到一點兒新鮮的可以充饑的東西了。大家這才真的著急了,淚珠像雨一般地往下掉。然而摸著口袋里又硬又涼又光滑的金子,他們忍住眼淚,勉強笑了笑,互相安慰說:“雖然找不到糧食,雖然肚子餓得難受,但是咱們有的是金子,咱們到底都成了富翁了?!?/p>
所有的富翁都餓得不成樣子了。他們頭枕著裝滿金子的口袋,手里拿著小塊的金子想送進嘴里去啃,可是他們全身一點勁兒也沒有,再也不能動彈了。他們的喉嚨里卻還能發出又輕又細的蚊子般的聲音,他們還在念誦自幼聽慣的長輩的教訓:“待你成了富翁,你就有福了!