美國孩子這樣過暑假

王青

一

美國的學校暑假很長，大多從5月中旬到8月中旬，一般3個月左右。每年到了這個時候，最讓兒子向往的一件事，就是參加一個已經成了他暑假專享的樂高夏令營。

兒子是個樂高迷，在學前班結束后的那個暑假，就參加了一個樂高夏令營，之后每年都會再去。

不過今年呢，兒子長大一些了，在查看樂高營的同時，還在拐彎抹角地跟我提議，能不能不讓他去上暑期班的課了，或者如果一定要去，能不能課時減半，只上10點到12點的課。他是在對什么樣的暑期班提意見呢？

這么長的暑假，沒有暑假作業、沒有返校日，會發生什么樣的情況呢？很多相關研究表明，一個暑假下來，孩子會把過去一學年學的東西，忘掉三分之二或是更多。學校為什么不管呢？在美國的教育系統里，老師簽訂的勞動合同中明確暑期不屬于工作范圍，也不拿工資，所以學校從來就沒有在暑假管學生的概念。有些學區或是校外的教育機構，會出面組織一些收費的暑期班，延續學校教育內容的學習。兒子提的意見，就是針對他上的收費暑期文化課班。

這一類暑期班的課程多半是獨立設計、獨立操作，上的是學校同等水平的內容，而不是簡單重復，這樣才能維持和保護學生的學習熱情。在我們學區，課程需要學區相關教育部門出面把握，整體設計，提供學區管轄的學校場地，還要聘請在校老師執教，所以費用不低，暑期班采用收取部分學費加上一個教育基金會的捐助相結合的做法，來解決經費問題。

對于我們學區開辦的暑期文化課班，我認為是這個加州優秀學區經驗和水平的表現。它的功能有點像潛水艇的減壓艙，讓孩子有一個過渡，不要一下子從滿負荷的學習壓力中跳出來，而是讓他們用一個多月的時間，減少學習量，慢慢過渡。和美國這一類暑期文化班類似，我們每周只有周一到周四上課，而且在小學階段都只有半天課，周末休息3天，總長度一般6周左右。這樣，就算是暑期班結束了，孩子還有一個多月的暑假時間，可以繼續休息和調整，參加各類以興趣或活動為主的夏令營，或是像我們好多華裔這樣，選擇帶孩子回國探親。

二

每年夏天，文化班和樂高營以后的時間，如果不出門旅行，我們就會考慮讓兒子參加一些本地學區或是市政府舉辦的夏令營。這些夏令營一般按周來分主題，配合當周的主題，每周會有一個固定的半天或一天組織出游。兒子選擇這些夏令營的原則，主要看出游去哪里玩。

二年級的暑假，兒子看上了坐船去一個緊靠洛杉磯的小島上觀摩生態環境的主題活動。校車開到碼頭需要一個小時，渡輪上島又需要一個小時，這樣一天的活動就成了一個很長的早出晚歸的安排。

這一類的夏令營組織相對松散，給營員的自由度比較高，就是在一個固定的場地內，選擇一個主題，由成年人監管著孩子自主活動。所以島上的活動內容，出發前只是列了一個通知提要，沒有嚴格的教學內容，由孩子們自己去感受。兒子選了一個坐玻璃底的船環島游的自費項目，要另外交20美金，據說可以看到水底各式各樣的海洋生物。這樣自由度比較高的夏令營，在美國受歡迎度也是比較高的。反而，整齊劃一、“灌水”“填鴨”式的純教學活動，在美國幾乎沒有市場。

相對自由的管理原則，也通用于孩子的生活方面。關于午飯、紀念品這些花錢的地方，也都只是大概有個建議，在建議范圍內孩子自我管理。當時我給兒子帶了午飯和水，另外給了他一張5美金和一張20美金的鈔票，由他自由支配。20美金是美國最常用的鈔票，自動提款機里提出來的都是20美金。給剛8歲的兒子帶20多塊錢出門一整天，還是一個小小的挑戰。首先不能丟了，這是他要學會承擔的責任；然后是怎樣合理支配，這是對他智商財商的考驗。花錢的建議我是這樣給出的，難得去島上一次，可以買個小紀念品回來，也可以買吃的喝的，或者食品跟紀念品的組合搭配。另外，不論省下多少錢，最后都是他自己的。

晚上兒子到家后，立即興奮地打開包，拿出了一個用紙一層層裹起來的小東西，說：“爸爸，我給你買了一個禮物！”我打開一看，是一個小小的海星工藝品，價格是14.99美金。在美國買東西，還要另外加稅，10%上下，這一下，兒子就剩不了多少錢了。他說，剩下的幾塊錢也都買飲料冰淇淋了。按照我對他的了解，這是在他的計算之中，算是有計劃地在花錢。無論如何，他能夠把絕大部分的錢拿出來給我買禮物，實在是個出人意料的驚喜。

漫長的暑假，孩子會忘記一些功課。可如果暑假活動安排得豐富多彩、寓教于樂，對于孩子的成長也是很有益的。看看全世界學校系統的安排，除了美國、加拿大有極少數一年四季上學的試點學校以外，都是要留給孩子一個能夠休息和調整的長長的暑假。孩子的成長，需要留給他們一點時間，也需要留給他們一點空間。

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編輯 朱璐 zhulu83@126.com