關于阿爾茨海默病的5個誤區

英歌

隨著科學家對阿爾茨海默病研究的逐漸深入，已經搞清楚的有關事實足以幫助我們澄清有關這種疾病的五個常見誤區。

誤區之一：阿爾茨海默病只發生于老年人

大多數阿爾茨海默病患者為65歲以上老人。但此病也可以發生在你年輕的時候，大約5%的阿爾茨海默病患者出現癥狀時是在他們30歲、40歲或50歲時。這被稱為早發性阿爾茨海默病。

罹患阿爾茨海默病的人在被準確診斷之前，經常會經歷很長時間。這是因為，在他們處于中年時，醫生通常不考慮罹患此病的可能性。醫生通常認為，像記憶喪失之類的癥狀源自心理壓力。

早發性阿爾茨海默病可以遺傳。科學家們認為，這涉及由父母遺傳的三種罕見基因的變化。

誤區之二：阿爾茨海默病的一些癥狀是衰老的正常反映

有些記憶喪失確實是衰老的正常反映。但阿爾茨海默病的某些癥狀，比如干擾你日常生活的健忘，以及迷失方向，則不是衰老所致。

一次又一次忘記你的鑰匙放在哪里，這是很正常的。但是忘記如何開車去某個你曾多次去過的地方，或者搞不清現在是什么季節，則標志著有更嚴重的問題。

與那些隨著衰老而發生的輕度記憶喪失不同，阿爾茨海默病患者的大腦功能的惡化不斷加劇。隨著這種疾病的逐漸惡化，它會奪走患者的思考、進食和交談的能力。

所以，如果你看起來不像過去那樣敏銳，那并不意味著你有阿爾茨海默病的癥狀。喬治·佩里博士說：“這種疾病隨著人們變老，襲擊了越來越多的老人，但這不是老年人不可避免的疾病。”佩里是神經學家，并在美國馬里蘭州阿爾茨海默病基金會任職。

誤區之三：阿爾茨海默病不會導致死亡

可悲的是，阿爾茨海默病是美國第六大死亡原因，大多數病人在他們被確診后只能生存8～10年。

佩里說：“他們可能忘記喝水或吃飯，或者他們可能有吞咽困難，這可能會導致嚴重的營養不足。他們也可能呼吸困難，并可導致肺炎，這往往是致命的。”

此外，有時阿爾茨海默病患者會有高風險的行為，因為他們不知道有多危險，這樣可能是致命的。

誤區之四：醫學治療可以阻止阿爾茨海默病的惡化

美國阿爾茨海默病協會的希瑟·斯奈德博士說：“雖然某些治療手段可以幫助預防阿爾茨海默病的某些癥狀，但目前沒有辦法阻止或減緩疾病本身的發展。”

斯奈德警告說，他反對采用那些聲稱能治愈阿爾茨海默病的營養補充劑、飲食方式或治療方案，因為沒有證據表明它們是該病可靠的的治療方法。

有5種藥物被美國食品與藥物管理局（FDA）批準用于治療阿爾茨海默病的某些癥狀：多奈哌齊（安理申），加蘭他敏（Razadyne）、美金剛（Namenda），卡巴拉汀（Exelon），和他克林（康耐視）。

這些藥物可能對緩解思維能力、記憶能力和語言能力問題以及某些行為問題有幫助，但它們并非對每個人有效。即使它們確實有效，但某些癥狀的緩解通常是暫時的。佩里說：“在最佳情況下，有效期可能在一年左右。”

誤區之五：阿爾茨海默病是由于攝入鋁、流感疫苗、銀填充物或阿斯巴甜引發的

你可能聽說過，用鋁鍋烹飪或用鋁罐飲水會導致阿爾茨海默病，但沒有科學證據來證明這一說法。

有些人認為，人工甜味劑阿斯巴甜引起阿爾茨海默病，同樣沒有證據支持這一理論。

還有些人認為，含銀的牙科填充物增高罹患阿爾茨海默病的風險。這種說法沒有流行多久。

另一種錯誤的信念是，注射流感疫苗引起阿爾茨海默病。然而研究表明，事實正好相反：接種疫苗可以降低你的患病風險，提升你的整體健康狀況。

專家尚不知道是什么原因導致了阿爾茨海默病。它可能是基因、環境和生活方式等諸因素共同作用的結果。一些研究表明，阿爾茨海默病可能與心臟病、高血壓和糖尿病等慢性病有關。有很多的研究正在進行之中，但結果尚不清楚。

科學家們對生活方式的各種因素可能發生的作用越來越感興趣。斯奈德說：“健康的飲食，多鍛煉，融入社會，從事那些挑戰你智力的活動，可能會降低你患病的風險。但由于這一研究尚處于早期，確切有效的‘良好生活方式尚不可知。”