席家三買辦

十二叔

袁世凱竊取了辛亥革命勝利的果實，坐上臨時大總統的寶座后還不滿足，覺得坐龍椅才過癮。為了實現自己的皇帝夢，袁世凱不惜向西方諸國借款。有錢才能有軍隊，有軍權才能鋪設自己的皇帝之路。向哪個國家借款呢？袁世凱有些猶豫不決。不是人家不肯借款給他，而是大家都搶著借給他，他不知道該借誰的。西方的銀行自然不是慈善家，每家銀行的借款合同上都附加著一堆苛刻的條件。

說起與中國政府打交道，匯豐銀行可謂是輕車熟路。想當年，左宗棠西征借款、李鴻章福建海防借款都是匯豐銀行席正甫的手筆。席立功仿效其父，積極代表匯豐銀行與袁世凱政府接洽，幾經奔走，最終拿下了這筆單子。雖然我們在歷史教科書上看到這次是英、法、德、日、俄五國“組團”借錢給袁世凱，并以中國全國的鹽稅作保證，實際上，英資的匯豐銀行才是五國銀行代表團中的絕對主力。

借款談判初期，袁世凱本來是不同意拿鹽稅來做抵押的，畢竟當時鹽稅是國家最為重要的收入，可沒等袁世凱與五國銀行談妥，國內事態就出現了新的變化。“革命黨人”對袁世凱口誅筆伐，“二次革命”一觸即發。都火燒眉毛了，袁世凱只想快點度過眼前的難關，以匯豐銀行為主要代表的五國銀行見此情景，利用袁世凱正處于進退兩難境地的時機，馬上乘虛加價。

1913年，一份涉及2500萬英鎊的《中國政府善后借款合同》問世了，這份借款合同為袁世凱帶來了短暫的實惠，也給他帶來了長久的罵名。

匯豐銀行不僅獲利頗豐，還進一步確認了其在銀行界中的領袖地位。席立功鞍前馬后，全盤跟進此次借款，功勞可與席正甫當年攬下福建海防借款相媲美。席氏父子在匯豐銀行中國區的事務中都是中流砥柱般的存在。

1922年，席立功退休的時候，也像他父親一樣，將買辦職位傳給了自己的兒子席鹿笙。

席鹿笙是一位花花公子，他每天象征性地到買辦間坐一會兒，業務都是副買辦龔子漁在打理。匯豐銀行的大班對此也習以為常，以至于后來席鹿笙被槍殺之后，大班不以為意，指著正在工作的龔子漁說：“買辦不是正在辦公嗎？”

對于太容易得到的東西，人們往往不懂得好好珍惜。爺爺席正甫是從銀行跑街做起，一步一步從王槐山手中接過匯豐銀行買辦的大旗；爸爸席立功是從匯豐銀行的買辦助理做起，跟在爺爺身邊學習了20年才得以轉正；席鹿笙自己一出來做事就登上了很多人一輩子難以企及的高度，可也不見得是什么好事。

（摘自《圈子·段子之晚清席正甫》西南財經大學出版社 圖/豆薇）