樂觀潮流

加布里埃爾·厄廷根

美國人的廣告都把幸福樂觀的人當作成功的楷模；大大小小的政客不斷向人們拋灑著希望，兜售著“美國夢”；經濟學家們記錄著“消費者信任度”，調查商業領袖們對未來展望的樂觀程度，而這些數據左右著金融市場的動蕩起伏；在流行音樂里，歌手一遍遍唱的也是夢想和夢想家拯救世界……

2008年，正當美國經濟陷入低谷的時候，百事公司開始了一項調查，94%的被調查者表示“樂觀的心態有助于激發創意，從而對世界產生積極影響”。到了2013年，有些觀察家批評說“美國夢”和美國人的樂觀心態已經變成了一團死灰，但西北互助人壽保險公司的一份調查顯示，仍有73%的被調查者認為生活是“還有半杯水”的狀態。

我是德國人，在不算年輕的歲數來到了美國。美國人對積極心態的推崇程度遠高于歐洲人。在德國，要是你問某個人最近過得怎么樣，對方往往會實話實說，如“我昨天晚上睡得不好”，或“我家的小狗生病了，我心里很煩”；而在美國，我發現大家常常是回答“挺好的”，即便他們有煩心事也是如此。

我還發現，若是有人違反了樂觀主義的規則，周圍的人就會反感。1986年，我在費城賓夕法尼亞大學從事博士后研究工作的時候，一位教授跟我說，她曾在一次教職員會議上提到了自己生活中的一些艱辛，她的同事們聽到之后對她非常不滿，因為她在工作場合表現得太消極。他們認為她不應該把自己的煩心事表露出來，以免影響到別人。（摘自《WOOP思維心理學》中國友誼出版公司 圖/弋平）