媽祖是實踐海洋文明的先驅
——莆田媽祖文化研究協會負責人黃志霖

媽祖是實踐海洋文明的先驅
——莆田媽祖文化研究協會負責人黃志霖

媽祖文化蘊含著東方海洋文明基因，從媽祖文化的產生、傳播、發展的歷程中得知，其“立德、行善、大愛”的精神內涵和“平安、和諧、包容”的文化特征，與“和平合作、開放包容、互學互鑒、互利共贏”的中華海洋精神相契合；同“海納百川、無私奉獻、勇敢智慧、永不放棄”的海洋情懷和意志相一致。可以說，媽祖自古以來就是華人信奉的海上和平女神，媽祖文化就是中國海洋文明的旗幟、靈魂和象征。

媽祖信仰臨海而生。宋代是中國古代海洋文明發展的鼎盛時期，媽祖生活的湄洲灣，其獨特的地域環境、特定的社會背景、厚實的人文基礎以及蓬勃發展的海外經濟，使中原文化與海洋文明相互交融，為媽祖文化的產生和海洋文明的形成創造必要的條件。

媽祖精神因海而長。宋代以后，隨著我國海上事業的發展，加上朝廷對海神的崇拜和加封，媽祖逐漸成為中國的最高海上保護神。中華兒女以媽祖信仰為依托開拓海洋、經略海洋、保衛海疆，并通過海外往來擴大了媽祖文化在異國他鄉的傳播，這樣，促使了媽祖文化的發展。

媽祖文化隨海而興。媽祖因海洋而生，也因海洋而靈，更因千年保佑從事海事活動的人們而聞名于世。中國歷史上不少沿海沿江的碼頭、城鎮、市集的興起以及各個地區的信仰歷史、文化記憶，都與媽祖、天妃廟存在互生共存的關系。如著名的“先有娘娘廟，后有天津衛”；澳門媽閣、臺灣馬祖島、山東廟島等地的發展史也是媽祖文化的興盛史。

作為東方海洋文化的代表，媽祖文化激勵人們不畏艱險、排除萬難，勇敢地探索海洋，為中國古代的航海者提供了戰勝汪洋大海的精神力量，促進了海上交通和對外貿易事業的發展。同時，媽祖文化所推崇的各種文明之間交流、互鑒、包容，以互相融合交流為主旨，彰顯互通有無、誠信無欺、薄利讓利、互利共贏、合作發展的價值觀，從而贏得世界各地人民的歡迎和信任，實現了政治互信、文化互通、經濟互利，建立了世代友好的情誼關系。現世界有33個國家和地區建有媽祖廟，信眾達3億之多，展示出媽祖文化和諧與寬容的特質，體現了中華海洋文化的和平精神，是一種深具普世價值的人類精神財富。

因此，媽祖信仰的形成、傳播和發展，呈現出臨海而生、因海而長、隨海而興的特征。在媽祖信仰傳播史上，處處都顯示出媽祖文化與海洋文明之間的不解之緣，媽祖是慈悲為懷、融合互利、和平友好的東方海洋女神，是真正意義上實踐海洋文明的先驅。