地中海之心

Holger

從北非和阿拉伯對馬耳他的影響到西西里風味的美食，這個有著7000年歷史的小國簡直就是微縮版的地中海。沒有幾個歐洲國家能擁有如此集中的歷史、建筑和海灘。幾百年來，馬耳他在不同勢力的（先后）影響下，被雕塑出了獨特的韻味。從史前神廟到巴洛克式的建筑，從拉巴特盛宴到喜慶日熱鬧的煙火，從快速的公共汽車到色彩絢麗的漁船，還有那支“為愛而生”的足球隊，馬耳他有著自己的獨特個性。

這樣一個充滿魅力的國家，在通往歐洲的旅行大道上，一不留神就容易錯過，因為它實在太小了：馬耳他位于意大利西西里島南端90公里處，由馬耳他島、戈佐島、科米諾、康米諾托和費爾夫拉島5個小島組成，海岸線長達180公里。在1：33000000的世界地圖上，你只能看見它的名字，而完全不見其“國土”。

馬耳他的首都瓦萊塔又被稱為“圣約翰騎士團之城”。1530年，經過神圣羅馬帝國皇帝查理五世的批準，這支以6500人頑強抵抗了20萬奧斯曼帝國強兵的傳奇騎士團結束了長達7年的流浪，在馬耳他建立起“馬耳他騎士國”，讓這座小島有了一段至今榮耀的光輝歲月。

沿著巨大的城墻漫步，請一定記得去西南邊的上巴拉卡公園，領略一下格蘭德港的美景。參觀一下建于16世紀70年代的圣約翰大教堂。馬耳他人有句諺語，“馬耳他是地中海的心臟，圣約翰教堂則是馬耳他的心臟”。金碧輝煌的內壁上，“十字星”十分醒目，它代表了圣騎士的“忠心、虔誠、勇敢、榮耀以及榮譽”——

是不是看上去很眼熟？沒錯，它就是名表江詩丹頓所使用的標志！

除了精美的石雕和壁畫，圣約翰大教堂內部的教堂博物館還陳列著意大利大畫家卡拉瓦喬的兩幅重要作品，其中包括他的巔峰之作《施洗者圣約翰的斬首》。1608年，他應騎士團首領之請而繪成，作品描繪了圣徒約翰被處死的場景。

馬耳他人喜歡足球，雖然他們的國家隊至今仍未參加過任何國際大賽的決賽周，無論在世界杯及歐洲國家杯外圍賽階段從未取得過出線資格；水球在馬耳他也很受歡迎，畢竟他們的國家隊參加過兩屆奧運會，也取得了還不錯的成績。橄欖球在這個“地中海心臟”算是相當流行，雖比不上美國，但曾經也有過擊敗瑞典、克羅地亞和拉脫維亞這樣歐洲強隊的壯舉。但上述這3項運動跟攀巖和潛水比起來簡直可以被打入冷宮了。

馬耳他全國上下擁有超過1300條攀巖路線，島上既提供傳統攀登和運動攀登的裝備、服務以及專業向導，還提供一系列登山、深水攀巖、抱石和速降等活動。MRCC（馬耳他巖石）是當地資歷最深的攀巖俱樂部之一，每年都會定期舉辦一些活動和比賽。

這個只有316平方公里的袖珍小國屬亞熱帶地中海式氣候，全年日照的時間超過300天，偶遇40攝氏度的高溫天氣，可以選擇主島北面峭壁的維多利亞線和不少天然洞穴，那里要涼快得多。試想一下，在被地中海環抱的懸崖峭壁上攀爬，背后是暖暖的陽光，“愜意”二字也道不盡這其中的逍遙。每年11月至次年的3月是馬耳他的冬雨季，沒有陽光的日子最適合找個溫暖的咖啡館耗上一整天。

馬耳他潛水條件十分優越，在能見度30米的溫水中，除了珊瑚礁和各色小魚，你還能看見一些沉船和古跡的殘骸。由于條件適宜，危險魚類罕見，馬耳他非常適合那些初來乍到的潛水者。在本地多達40家授權的潛水學校中報上幾門課程，用不了幾天，你也能在大海中揮灑自如。當然，如果你是經驗豐富，擁有公開水域深潛證書的高手，那些極具挑戰的深潛點正等著你去大顯身手。從最淺的位于主島西南海岸的加爾·拉普西海岸的12米潛水點到最深的科米諾島西南面的燈籠峰——潛水者們首先要通過水下通道潛至50米深的水里——各種體驗，應有盡有。