江濤+陳慧
新中國成立后,日理萬機的周恩來作為政府總理,但他非常關心文藝。他雖然不是戲劇家,卻和戲劇有著深厚的不解之緣。周恩來愛好文藝,興趣廣泛,博學多才,具有很高藝術修養,對于多種文藝戲劇都能提出中肯的建設性意見。他把欣賞戲劇當作繁忙工作之余的一種消遣和休息方式,也是為了調劑生活,接近群眾,了解戲劇界的情況,好有發言權。周恩來說過,他老了,退休后,想當一個業余導演……鄧穎超曾經說過,周恩來和她都是戲迷。
早年“演戲”情緣
1913年8月,周恩來進入天津南開學校讀書。在校期間,他是品學兼優的學生,也是表演話劇的活躍分子。中國早期話劇興起于辛亥革命前夕,因有別于中國傳統戲曲,當時稱為新劇。周恩來曾經說過,他喜歡話劇這種形式,他在南開上學時就利用話劇宣傳進步思想。
1914年11月,南開新劇團成立,周恩來擔任新劇團布景部副部長。那個時候,中國封建勢力還很強大,社會風氣相當不開化,男女少年根本不能同校上學,更不能同臺演出。周恩來英俊瀟灑,儀表堂堂,又具有表演才華,經常在劇中男扮女裝。他舞臺上婀娜動人,惟妙惟肖,先后扮演過十多個角色,其中絕大部分演的是女角色,如《一元錢》中的孫慧娟、《仇大娘》中的范慧娘、《華娥傳》中的華娥等。周恩來辦什么事都認真。在演出話劇《一元錢》時,為了演好戲,他常同擔任《一元錢》男主角的同學李福景一起揣摩劇情,說是要“生活在劇中”。該劇表現的是一對青年男女不為貧富巨變所動,追求自主婚姻的動人故事,在天津演出后轟動一時。1915年暑假中,南開新劇團應邀到北京公演該劇,博得好評。著名京劇表演大師梅蘭芳聞訊趕來,觀看了演出,并與演員們進行了座談。三十四年后的1949年7月,梅蘭芳在北平參加第一次中華全國文學藝術工作者代表大會期間,周恩來見到了他。周恩來對梅蘭芳說:“30多年前,南開校慶,我們排演了話劇《一元錢》,北京文藝界曾邀請我們來京演出?!泵诽m芳說:“我想起來了,您在《一元錢》里演一個女子。演過之后,好像我們還開了座談會?!敝芏鱽硇χf:“對,雖然那是青年時代的事,但我們可以說是同行。”
話劇情緣
周恩來喜歡話劇,對話劇藝術給予極大的關注和關心。
1963年,南京軍區前線話劇團演出了一部10場話劇《霓虹燈下的哨兵》。以南京路上好八連的動人事跡為素材,表現了革命軍人身居鬧市,拒腐蝕,永不沾的高尚品德。周恩來觀看演出后,十分高興,甚至看完戲興奮得整夜睡不著覺,為了使這出戲得到提高,他先后看了6遍,他曾在一次講話中提到劇中的一段話:“他們用小米把我們養大,用小車把我們送過長江送到南京路上,就讓她含著眼淚回去了?鄉親們知道了會怎么想?”接著,周恩來聲音微微顫抖地說:“我每次聽到這段話就要流淚?!?/p>
周恩來愛看戲又喜歡琢磨怎樣才能把戲改得更好,所以也常提點意見。他是為了作品能進一步提高、完善而真心實意提意見。在話劇《霓虹燈下的哨兵》排演過程中,周恩來不僅一次又一次看戲,而且非常認真,幾乎每一次都提出具體的修改意見。如原先第二場趙大大撿到林乃嫻的