亂世中的末代翰林

十年砍柴

著名的教育家、曾國藩的曾孫女曾寶蓀在回憶錄中記述她的父親在1927年農民運動時的狼狽與落魄：

我們的學校被查封后（指曾寶蓀創辦的藝芳女校），我與約農（其堂弟曾約農，亦是著名教育家）一同來到漢口。……住在圣公會三四日后，忽然有一個鄉下人來圣公會打聽有沒有長沙來的難民，是一男一女；門房料到是我們，便叫我們去看。一看之下果然是蔣五十，不覺大喜過望 ，便問：“老太爺現在哪里？”他說：“遠得很，現在漢防營，離漢口要坐好久的馬車。”于是我們叫了一輛馬車，由蔣五十帶路，大約車三刻鐘，才到漢防營——乃是一個軍隊駐扎之處，中間有少數平民住宅。我們到了一間小木屋，見門窗關閉。敲了一下門，看見父親開窗窺視清楚，才放我們三人進去，一見面，老人家很感慨地說：“我從庚子以后，便絕跡仕途，只想略為振興些農、礦實業來富國裕民，而不問政事。前日看到報載：葉德輝、俞誥慶，都先后被殺死！可見治學、做慈善事業都不能逃命，真是幸虧你們勸我出來。在這個‘兵窩子住的地方，他們不會來查，你們只問曹先生就可以找到我了。”我們便問何以改姓曹？老人家說：“有時提筆難免寫出姓曾，只有‘曾字改曹字最不顯形。”

這位在湖南農民運動狂飆中如驚弓之鳥，跑到漢口避難的老頭子便是曾國藩的長孫、湖南著名鄉紳的曾廣鈞。

曾國藩生前非常疼愛這個長孫。曾廣鈞早慧，十來歲就能詩善文，常與長者唱和，王闿運稱他為“圣童”，“凡是他要學的，則無所不能”。光緒十五年二月曾廣鈞入京會試，中進士，入翰林，時年23歲，是翰林院中最年輕者。他是曾國藩家族第二位翰林，前一位是曾國藩。在重視科舉的時代，祖孫翰林可比因戰功封侯還要榮耀。士林普遍認為曾國藩的功業，將會由這位長孫光大。

他也有過效仿祖父“書生典兵”的人生夢想。光緒二十年中日甲午戰爭爆發后，曾廣鈞奉旨統領5000人往遼東與日軍作戰，后和議成，這支軍隊也就沒有上戰場。

可是時代大變，他沒有其祖父的好運氣，幾乎將其大才耗費在詩酒之中。曾廣鈞和幾位弟弟是維新派，支持或參與變法，他和梁啟超、譚嗣同交往甚密。戊戌政變前的一個月，她的母親、著名的女詩人郭筠感覺京師時局詭異，催促他立刻離京。果然，變法失敗，譚嗣同等六君子喋血菜市口。他的從弟、曾國荃的孫子曾廣河悲憤異常，服毒自殺。——如果他留在京都，即使因為他祖父的大功不坐牢，但肯定會受處罰。

大概是變法的失敗和從弟的自殺，讓他對其祖父嘔心瀝血支撐下來的大清朝開始失望。曾廣鈞和光緒帝、梁啟超、譚嗣同是同齡人。他們作為年輕帝王、官宦子弟和大清國的“公知”，確實不愿意看到清國滅亡，希望變法維新來為大清朝續命。可是從戊戌政變到庚子事變，我想曾廣鈞已看清楚大清朝覆亡不遠的命運。

大清遜位后六年，又有張勛復辟的鬧劇，曾廣鈞依然冷眼睛觀之，做《紇干山歌》以諷刺，其中云：“自矜白日可回中，自信黃河可西出。日不能中水不西，青琴絳樹斗腰肢。”他堅信清朝乃至帝制已如黃河不可能倒流了。

可是民國來了，又能怎樣呢？他住在長沙，開礦，辦事業，辦慈善，支持女兒辦學。可局勢幾乎沒有平靜的時候，湖南成為南北軍閥交戰的要沖，公眾對政治現狀失望透頂，革命成為許多年輕人很自然的選項。于是有了北伐和一串政治運動。湖南是政治運動規模最大、手段最激烈、影響最廣的省份，長沙一度由農民協會說了算，曾寶蓀從英國留學回來興辦的藝芳女校校園也被農民協會接管，學生被驅逐。在“無紳不劣”的口號下，湖南鄉紳們紛紛跑到漢口、上海等地，算得上當時“湖南第一鄉紳”的曾廣鈞如果不逃走，被農民協會抓住了，即便不掉腦袋，恐怕戴高帽子游街的侮辱是難免的。

后來發生了“馬日事變”，曾廣鈞也回到了湖南。再過了兩年即1929年10月，這位侯門貴公子、末世翰林在湖南湘陰患腦溢血去世。可以說，他的一生，是被時代耽誤了，真是“生于末世運偏消”。