萬步炎：深潛海底3000米！這就是中國深度！

我們的目標是向著更深更遠更廣闊的海域挺進！

——萬步炎

時代楷模

2023年5月，中宣部授予第十四屆全國人大代表，我國“海牛”項目首席科學家、湖南科技大學海洋實驗室主任萬步炎“時代楷模”稱號，以表彰他在我國深海探測領域作出的突出貢獻。萬步炎用30余年的科研生涯，實現了我國海底鉆機裝備與配套地質鉆探技術的突破、從跟跑到并跑再到領跑的跨越。

1964年出生的萬步炎是湖南岳陽人，雖已年逾花甲，但整個人精神飽滿。1985年，萬步炎被分配到長沙礦山研究院，并進入初建的海洋采礦研究實驗室工作。彼時，國外對海洋礦探開采領域的技術已經相當成熟。我國雖然坐擁豐富的海洋礦產資源，但因技術落后卻無力開采，讓萬步炎惋惜不已。

1998年，萬步炎第一次登上遠洋考察船出海勘研。三個月的海上考察，令他難受的是，考察船上大大小小的科研儀器全部都是高價從國外租賃回來的，而三個月的考察卻一個有價值的樣品都沒有得到！從那個時候起，他就暗下決心，要讓我國海洋礦產資源真正“找得到，用得著”。

時光飛逝，巨大的技術鴻溝在以萬步炎為代表的科研人員的努力下，正在彌合。2003年，萬步炎團隊研制出第一臺深海淺地層巖芯取樣鉆機，在海底下鉆了0.7米，成功打下了第一個“中國孔”。該設備徹底打破了海底地質勘探鉆機由發達國家壟斷的歷史，為創造和刷新世界鉆探深度打下了基礎，實現了中國在海底勘探領域的重大技術突破。

打破技術壁壘后，我國海底勘探事業取得接連突破，新設備、新紀錄雨后春筍般陸續誕生。2010年，萬步炎團隊研發的深海深孔巖芯取樣鉆機，又把海底鉆探深度推進到20米；2015年，“海牛號”在3000米海底下鉆了60米，跨越了國際公認的50米難關。我國由此成為世界上第四個擁有該項技術的國家；2021年，“海牛Ⅱ號”在海底成功下鉆231米，刷新世界紀錄；2022年，……

身披星辰，躍進大海，萬步炎“以時間換空間”，他用自己30年的科研生涯，換來了我國海底勘探領域一米又一米的突破。2023年，在全國兩會“代表通道上”，萬步炎的聲音在人民大會堂前鏗鏘嘹亮：“別人能做到的，我們一定能做到，別人還沒有做到的，我們中國人也有可能先他們一步做出來！”