自由的內(nèi)涵

義昌

美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)前，美國女性的生活是這樣的：丈夫是她們生活的全部重心，一生都在對丈夫的贊美中度過，花一分錢都要征得丈夫同意。她們一生只需做好七件事：把晚餐準備好;把自己打扮好;把屋子收拾好;把孩子安排好;把噪音降到最低;不要違背丈夫的意愿或抱怨;要傾聽丈夫說話。那時，社會衡量女性的標準是：虔誠、貞潔、溫順、持家。

但總有一些女人不肯這樣就范，如這一時期的女作家范妮·弗恩。

弗恩本名莎拉·威爾士·培森，出生在美國波特蘭小鎮(zhèn)，后移居波士頓。父親1816年在波士頓創(chuàng)辦了早期的宗教報紙《波士頓記錄》，1827年創(chuàng)立了一個頗受歡迎的兒童雜志《青年伴侶》。弗恩的一個哥哥為音樂評論家，另一個哥哥納撒尼爾·帕克·威爾士是著名詩人、作家和編輯。弗恩曾在女子學(xué)院接受過很好的教育，但當時的美國社會，不管你婚前如何自由，受過何等教育，一旦步入婚姻，家庭就是女人全部的事業(yè)。

1837年，弗恩嫁給了查理斯，并有了三個女兒，同時也陷入債務(wù)和不幸。1845年，7歲的大女兒夭折，第二年，查爾斯也因病去世。無論是其父親，還是公公，都不愿支援弗恩和她的兩個女兒，弗恩不得不靠做裁縫維持生計。1849年，迫于經(jīng)濟壓力，弗恩嫁給了父親的一位朋友。然而，她很快發(fā)現(xiàn)對方是一個嫉妒的暴君。兩年后，她離開了他，這在當時是一個離經(jīng)叛道的行為。弗恩的家庭從此以她為恥，不再接納她，丈夫也到處散播她行為不軌的謠言。

此后，弗恩開始以寫作為生。1851年6月28日，她在波士頓一家雜志上發(fā)表了第一篇文章《模范丈夫》，并掙得第一筆稿費50美分。她還將幾篇文章寄給哥哥威爾士。當時威爾士是紐約一家雜志的編輯，然而他不僅拒絕了妹妹的稿子，還阻攔別的編輯接收弗恩的稿子，因為這些稿子肯定“粗俗”“下流”。兩年后，弗恩的第一本專欄集出版，售出十萬冊。

弗恩移居紐約，同年出版了一本幾乎同樣暢銷的兒童讀物。第二年，又出版了一本專欄集。1855年，紐約的一份周刊《紐約文匯》約她寫專欄，每篇稿費為100美金。《紐約文匯》周刊也因她的加盟，發(fā)行量從十萬冊上升到四十萬冊。弗恩成為最受歡迎的專欄作家、當時稿酬最高的專欄作家。同時，她也找到了幸福——1856年，和編輯詹姆斯·培森結(jié)婚。

威爾士曾命令詹姆斯拒絕弗恩的投稿，他不僅沒有聽從，還大膽地迎娶了這位比他大11歲的女人。在當時的美國，更加驚世駭俗的是，弗恩在嫁給詹姆斯之前，要求詹姆斯簽訂一份婚前協(xié)議，放棄對她寫作收入的任何權(quán)利。弗恩通過自己的努力，充分證明了女人完全可以不依靠男人，也能獲得自由和幸福。

1855年，弗恩出版了自傳小說《露絲·霍爾》，此書讓當時的美國社會為之震撼，就連“女權(quán)主義思想”的男作家霍桑也不得不感慨：“這個女人寫作仿若魔鬼附身。拋開禮儀的束縛，完全赤裸地走到公眾面前……她的書富有個性和價值。”

弗恩對宗教不虔誠、不熱情，將對夫權(quán)的諷刺作為寫作的主題之一。盡管她為此付出的代價艱辛而慘烈，可正是因為有了如她一樣女性意識的覺醒與抗爭，女性才有了今天的自由。

（編輯 張秀格gegepretty@163.com）