上海縣衙登報招聘劊子手

□ 徐家俊

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上海縣衙登報招聘劊子手

□ 徐家俊

清朝光緒年間，上海縣衙的劊子手曾由吳慶充當多年。凡是縣衙監(jiān)獄關(guān)押的死刑犯，經(jīng)刑部批準后，穿著囚衣囚褲，被縣衙的差役五花大綁，背上還要插上“斬條”（寫有姓名的木牌），押赴刑場，由吳慶掄起“鬼頭刀”處決犯人。由于吳慶在光緒二十年（1894年）春天病故，一年多來，縣衙中的其他差役都不肯接替劊子手的崗位，該崗位一直空缺。最讓縣官頭疼的是，有一次，縣衙監(jiān)獄一名叫蔡阿邦的死刑犯，經(jīng)過府臺、提刑按察等部門的層層上報和審核，已被北京刑部下達“批文”，縣衙里竟找不到一名稱職的行刑劊子手。

按照當時的法律，縣衙超過一定期限，無故拖延犯人的死刑執(zhí)行，對縣官來說是一種瀆職行為，要追究其責任。為此，縣官急急忙忙請上海駐軍的頭目幫忙，向軍營借了一個身材高大的兵勇臨時去執(zhí)行任務(wù)。該兵勇盡管膽大力氣大，畢竟對砍頭不熟悉，正式執(zhí)行時難免動作不熟練，掄起“鬼頭刀”，朝死刑犯的脖子上一刀砍下去后，死刑犯竟然還雙眼睜開，大口喘氣，掙扎了好一陣子才斃命。那兵勇也非常緊張，臉上紅一陣白一陣的，身上沾了不少污血，差點出了大洋相。在場的老百姓議論紛紛，監(jiān)斬的縣令心驚肉跳，軍營的頭領(lǐng)也感到面上無光。日后，軍營以軍務(wù)訓練為由，再也不同意縣衙借兵勇去執(zhí)行死刑了。

翌年秋天，縣衙有位紹興師爺為解決這個問題，想出一個辦法，起草了一份類似招聘啟事的文告，擬通過登報的辦法，來解決劊子手短缺的問題。經(jīng)過上海縣衙的縣官黃承暄批準，這份“招聘啟事”便刊登在清光緒三十一年九月十八日（1895年11月4日）的《申報》上。現(xiàn)將原件抄錄如下：

招充劊手上海縣屠甲一役，專承處決人犯之差，前因無人承充，由勛勇吳慶充當多年。吳于去春病故，懸差迄今無人接充。現(xiàn)經(jīng)本縣差頭金順薛貴以前次蔡阿邦犯案處決，一時倉卒無人，因向撫標滬軍營借勇代行。然非素諳熟手，臨事未免生疏。況自此而后，營中亦不允所借。今年冬決，提前辦理。設(shè)奉釘封排札，無人行刑，亟應(yīng)先為稟請，召充劊子手兩名。黃大令俯準所請，當即出示召充，大旨謂：為此示仰各色人等，如有愿充斯役者，務(wù)要精諳熟手，著具保結(jié)，投候驗充。

該招聘廣告半文半白，文字不多，歸納起來，大概意思有三點：一、招聘劊子手的原因；二、擔任劊子手的條件，如本人自愿，業(yè)務(wù)熟練；三、報名、錄用的程序。如報名需有店鋪或有一定地位的人具保，要經(jīng)官衙考核。這則招聘廣告為清末上海縣衙司法執(zhí)行情況提供了佐證。

（摘自《上海灘》2016年第3期）