停在家門口的“代步工具”

周牧辰

畢業于美國威爾斯利學院公共健康專業的羅賓·切斯，一直對美國人的“汽車癮”深感憂慮，在她看來，人人都擁有一輛私家車完全沒有必要，會造成資源的極大浪費和城市擁堵，還會污染環境。

通過走訪和調查，切斯還發現許多私家車車主并不是真正愛車，他們在擁有車的自由感和機動性的同時，又被迫接受養車所帶來的種種麻煩——難以尋找到車位，在擁擠的城市里避讓無數行人、公交車和其他私家車，以及無休無止的堵車，還有逃不掉的定期年檢保險、維修保養和罰單加油。

“如果讓人們在不買車的情況下同樣可以便捷地使用汽車，而且不用去付汽油費，不用交保險，更不用去保養車會如何？”切斯想出了一種變通的方式——共享一輛車，以替代人們去買更多的車，但這種方式不是讓人們去坐出租車，而是由他們自己去租用和駕駛一輛車，用完后再歸還。“隨時待命的代步工具”——Zipcar由此誕生。

1999年初，切斯和丈夫在風投公司那里拿到130萬美元，在波士頓展開試點。20輛甲殼蟲車分別停在市內的20個不同的地方，擁有駕照的人，只要交納25美元的注冊費，外加50美元的年費，便可以成為Zipcar的會員，會員每用車1小時，只要付8美元的租金便可，是坐相同里程出租車費用的一半。而且會員可以在線預訂車輛，通過點擊鼠標在兩三分鐘內便能找到離自己最近、停在那里待命的一輛車，而會員卡就是打開車門的鑰匙。

然而，讓切斯沒料到的是，如此替顧客著想，每年能為他們省好幾千美元（與自己買車相比）的新型租車方式卻遭到了冷遇，一年下來，只有75個人注冊成為Zipcar的會員！

最后，一位路人點醒了切斯：“我最多只愿走5分鐘，而不是要走上10分鐘，甚至更長時間才能找到你們的車！”切斯決定增加Zipcar的停車點，“讓人們感覺到用車像跟從ATM機里取錢一樣方便。”第二年，Zipcar在波士頓的停車點翻了2倍，第五年翻了8倍，達到160多個……在一些較大的社區附近，Zipcar的甲殼蟲車隨處可見。

今天，Zipcar已遍及美國、加拿大的80多個大城市，以及近250所高校。1300多萬有駕照的人，生活在距離Zipcar停車點只要步行5分鐘的地方。在紐約城、布魯克林、華盛頓和劍橋等很多居民區的21歲以上居民中，每7個人中就有1個是Zipcar的會員。

Zipcar讓無數人放棄了自己買車的打算，不再想被一個昂貴、笨重，且污染環境，經常要帶著它去加油和維修，而且只能被一個人使用的家伙所拖累了。

一項讓人無法拒絕的產品，必須同時具有好用、便宜、省事、不麻煩的特性，切斯正是靠著打造出這些特性讓Zipcar走上了成功。

（編輯 之之）