開創漫畫改編電視動畫先河

1989年2月9日，手冢治蟲因胃癌于日本東京都千代田區麹町半藏門醫院逝世，享年60歲。

他在去世前，依然堅守在工作崗位上，留下了《火之鳥》等未完成的篇章。

在其晚年時，曾創作了《我與孫悟空》等作品，來講述他和中國之間的緣分，講述中國動畫對其幼年時期的影響。其一生中來訪過中國，并與其偶像——萬籟鳴有過會面。

手塚治蟲一生給日本社會留下了巨大的寶貴財富，作品深刻而內涵豐富。從他開始，刷新了以往日本社會對于漫畫、動畫的認識，并使動畫走入日本普通百姓的電視，走進普通家庭。可以說，沒有他就沒有日本動畫的現在，也沒有日本引以為傲的世界獨一無二的二維電視動畫制作及播放模式。是他革命性地推進了動畫大量制作的手段，開創了日本漫畫改編電視動畫的先河。可以說，正是因為有了手塚治蟲，才有了如今的日本動畫，才有了日本“動畫王國”的美譽。