片面指責中國不公平貿易，這不公平

【美】史蒂文·蘇拉諾維奇

第八輪中美戰略與經濟對話今日啟動，中美貿易爭端又成為美國媒體及官員關注的熱點。這并不令人奇怪，因為每到此時媒體會對這個問題大規模報道。一些美國媒體在報道中美貿易爭端時，往往把矛盾和分歧的一面作為主要內容予以“放大”，而雙方積極溝通以尋找解決方案的一面卻很少涉及。尤其是，在11月美國總統大選之前，總統參選人的指責性言論以及中美之間的一系列貿易爭端可能將持續為中美經濟關系帶來壓力。公眾需要得到更全面的信息，以防局面失控，但達到這一點從現在來看可能性似乎不大。

媒體的報道給美國內反華觀念火上澆油

在過去這個月中，美國在世貿組織起訴中國，稱中國對肉雞進口施加高額關稅；美國還對進口自中國的冷軋扁鋼施加超過500%的反傾銷和補償性關稅；美國還對中國發起了“337條款”行動，指責中方鋼鐵企業密謀操縱價格，并竊取貿易機密。

所有這些行動都表明，美國和中國都在持續利用司法貿易途徑保護本國產業，當分歧產生時，兩國也通過世界貿易組織程序尋求雙方都可以接受的解決方案。然而，新聞媒體并沒有將這一善意的觀點呈現在讀者面前，而是試圖為美國國內的反華觀念火上澆油，許多新聞標題宣稱兩國之間爆發“貿易摩擦”、“貿易沖突”甚至是“貿易戰爭”，并稱中國在進行不公平的貿易，不遵守國際貿易規則。美國公眾擔心，中國會在軍事上變得愈發強大，而且都認為中國是不可信賴的，應該為美國就業崗位的流失負責。

民意在很大程度上受到大眾媒體報道中國事務的角度影響。人們應該承認，媒體既能提供信息，也能掩蓋信息。我最近閱讀了美國媒體有關這些問題的新聞報道，有幾點值得注意。

大多數文章也許是受限于篇幅大小，沒有提供歷史背景以幫助讀者們理解政府所采取的行動。

例如，大多數讀者并不知道，世界貿易組織爭端解決過程是如何進行的，各國向世界貿易組織起訴的頻率有多大，是否經常被起訴違反貿易承諾等。在這些新聞報道中，中國通常被形容為不公平的貿易國，總是不履行對世界貿易組織的承諾。然而，新聞報道很少會拿中國與其他國家作對比，讓讀者理解背景情況。例如，自2000年以來，中國有17次因涉嫌未能履行對世界貿易組織的承諾而成為被告。而同一時期，美國則收到了19起起訴案。

美國公眾對本國不公平貿易行為知之寥寥

投訴本身并不會自動構成違反承諾，它只是一項耗時或許達一年時間的調查的開始，以確定該國是否未能履行承諾。如果一國被發現違反了承諾，該國將有機會進行糾正。在此前大多數案例中，無論是中國還是美國，最終的結果均是對政策進行調整，以遵守世界貿易組織爭端解決機構的判決。換句話說，兩國都遵守了自己的承諾。但也并非每次如此。

美國最近一次在世界貿易組織對中國提出起訴，是稱中國未能履行世貿組織此前所作出的有關其對進口肉雞產品征收高關稅的裁決。換句話說，美國訴稱，中國并沒有完全落實此前承諾做出的改變。這一起訴是否有效現在尚不可知，因為世界貿易組織需要經過調查才能得出結論。

然而，即便中國被發現未能遵守承諾，這一案例也同其他案例中美國的行動別無二致。例如，在過去10年中的大量案例中，美國被發現違反了對世界貿易組織所作出的承諾。美國最終極不情愿地同意遵守世界貿易組織的裁決。然而，在落實改正措施的過程中，美國決定僅將改正措施應用在最近的反傾銷案件中，而不愿意應用在過去的案例中。這導致一些國家針對美國提出新的爭端訴訟。

因此，針對中國的不公平貿易行為的起訴，與美國過去的所作所為是相似的。即使中國被發現存在不公平貿易行為，美國同樣也在其他案例中存在不公平貿易行為。盡管如此，我猜測，如果美國公眾被問到美國或中國是否存在不公平貿易行為時，他們肯定會毫不遲疑地聲稱，中國是不公平貿易者。如果被直接詢問美國是否為不公平貿易者，大多數美國人肯定會給出否定的答案。

應向讀者傳遞更加縝密、更豐富的信息量

在貿易問題上影響美國民意的第二個因素是，一些新聞報道所使用的報道手法。如果一篇文章能用一些有趣的方式抓住讀者的眼球，讀者將會更愿意讀。倫敦的《金融時報》在報道美國就肉雞關稅在世界貿易組織起訴中國時就使用了這樣的標題：“貿易沖突不斷迫近，美國和中國爭論不休”。顯然，與報道“美國針對中國貿易行為發起法律行動”相比，將貿易行動描述為某種戰斗或貿易戰爭，無疑更加吸引人。然而，與美國共和黨總統參選人特朗普相比，《金融時報》的這一措辭還算是溫和的。他上月聲稱，中國正在“用不公平的貿易政策強奸美國”。

如果新聞機構和政客們能夠從了解更多背景的專家那里汲取信息，并向讀者傳遞更加縝密、更豐富的信息，這無疑將會更好地服務公眾利益。然而事實并沒有這樣。通過對貿易的沖突方面過多潤色，并將專家觀點限制在極短篇幅內，新聞報道獲得了更多關注。政客們的動機也是相似的，他們會講一些更能抓眼球的言論。至少共和黨總統參選人特朗普看上去相信自己是所有經濟和貿易問題的專家。

正是出于以上這些原因，糾正整個系統的動機就變得十分困難。值得注意的是，在這個動動手指便能比以往獲得更多信息的時代，公眾依然在重要事務上被誤導。▲（作者StevenM.Suranovic是美國喬治·華盛頓大學教授、艾略特國際事務學院國際貿易與投資項目主任，本文由王曉雄翻譯）