力大無窮的“螞蟻”機器人

佚名

近日，斯坦福大學的仿生學和靈巧操作實驗室的科學家們通過研究螞蟻，將自然界真正的大力士引入科研中，制造出了名為“微型拖拉機”的機器人。

這種機器人只有火柴盒般大小，重約12克，卻可以拖動比自身重2000倍、重24千克左右的物體。換算到人類身上，幾乎相當于一個人在陸地上拖動一只藍鯨！而且這種機器人價格低廉，每個機器人的制作成本僅為20美元。

研發團隊成員大衛·克里斯鄧森教授表示，微型拖拉機的廉價特性可以用來組成一支小型軍隊，就像螞蟻的工作團隊一樣，進行各項搬運工作。一只螞蟻可以舉起比自己重5000倍的物品，集合一群微型拖拉機后，可搬運的物品重量肯定相當驚人。實驗也驗證了這一猜想，使用總重量約99克的微型機器人小隊，就能拉動一輛1769千克重的汽車。

為了提高性能，研發人員還參考了壁虎爬高的運動機制，來設計微型拖拉機的“腳”。它在垂直面上移動物體前，會使用附有黏著性的輪狀“前腳”，先穩固地附著在物體的表面，增加摩擦力，再緩緩移動輪子拖動物體。在沒有障礙物的前提下，通過持續、反復的運作，完成拖拉任務。

在好萊塢大片《蟻人》中，能變身的超級英雄將螞蟻的作用發揮得淋漓盡致，可見小身板也有拯救世界的可能。研究人員表示，微型拖拉機力大無窮，完全可以應用到現實生活中。

除了簡單地在桌子上移動杯子等物體外，由于體積小，它們還可以進入人們到不了的狹小空間，清理廢棄設備或搬運、替換零件。人們還希望未來能在它們身上配備二氧化碳感應器，使其能夠在火災現場尋找幸存者，或搬運繩子和梯子，幫助那些受困于高層建筑物的民眾逃生，讓它們在救災中發揮更大的作用。