你有幾個鼻孔

[英] 約翰·勞埃德

人有幾個鼻孔？

兩個？四個？六個？

是四個。兩個你能看見，兩個你看不見。

這一發現來自對魚類呼吸的觀察。魚類從水中獲得氧氣。它們大多數都有兩對鼻孔，朝前的一對進水，后面的一對排水。問題是，假如人類是由魚類進化而來的，那么另一對鼻孔到哪里去了呢？

答案是：人類這對鼻孔已經退化到了腦袋的內部，被稱為“后鼻孔”，希臘語叫作“漏斗”。這對鼻孔與喉嚨連接，可以使我們通過鼻子來呼吸。

為了做到這一點，這對“后鼻孔”必須要穿過牙齒向后移動。這聽起來似乎不可思議，但是最近中國和瑞典的科學家發現，“原始肉鰭魚類肯氏魚”（來自中國的距今3.95億年前的魚）的這種呼吸功能已經進化了一半。這種魚類的前牙之間有兩個類似于鼻孔的洞孔。

這種魚類是陸地動物的原始祖先，它既能在空氣中呼吸，也能在水中呼吸。它的一對后鼻孔可以使其棲息在淺水中覓食，而另一對鼻孔就像鱷魚那樣露在水面之上。

在人類胎兒早期的牙齒中間也能看到類似的豁口。如果豁口連接不上，就變成了腭裂?？磥?，一個古老的魚類化石解釋了這個謎。

順便說一下，關于鼻孔的最新研究結果表明，我們可以用兩個外部鼻孔來探測不同的味道，還能根據吸進空氣的多少來創造出一種立體聲的鼻音。

編輯/佟馨