蟋蟀的騎鴿之旅

喬治·塞爾登（1939-1989），出生于美國康涅狄格州，從康州的耶魯大學畢業后，去羅馬留學過一年，此后回國一直居住在紐約。1956年出版第一本書，但真正使他一舉成名的，是1961年獲紐伯瑞兒童文學銀獎的《時代廣場的蟋蟀》。之后，塞爾登圍繞蟋蟀、小貓和老鼠這三個朋友又創作了《蟋蟀的新家》《亨利貓和塔克鼠》等六部作品，同樣深受讀者的喜愛，《蟋蟀的騎鴿之旅》便是六部之一。

紐約的生活非常刺激，對于剛從康涅狄格州鄉下來的蟋蟀柴斯特來說，更是充滿新奇。兩周前，柴斯特呆在一個野餐籃子里被帶到了時代廣場的地鐵站。之后，他得到兩個“家庭”的關愛：小男孩兒瑪利歐·白利尼一家，他們在地鐵站經營一個報攤；亨利貓與塔克鼠的“貓鼠之家”，他們和睦地生活在一條廢棄的舊排水管里。這兩周以來，柴斯特在這座城市里遇到了許多新鮮事兒，他簡直沒法兒相信自己還是過去那只成天只會吃吃睡睡、時不時在樹樁上曬曬太陽的鄉下蟋蟀了。

一個周日的下午，瑪利歐帶柴斯特走出地鐵車站，去天文館參觀，這讓柴斯特覺得實在是太有趣了。在老家的時候，他最喜歡做的事情就是夜晚仰望星空，而這次他在天文館看到天象儀正在演示的是一個題為《夏夜》的天象，那久違了的星星讓他感到格外親切，他情不自禁地“啾啾”鳴叫了起來，與《夏夜》的主題十分相配。

另一個下午，瑪利歐看電影時也帶上了柴斯特。要知道這可是柴斯特有生以來第一次來到電影院啊。這是一部令人傷感的電影，故事發生在鄉下，一個和康涅狄格州看起來非常像的地方，看著那些熟悉的田野和樹木，柴斯特內心很澎湃。

這天傍晚，亨利貓和塔克鼠如約來到報攤。他們幾乎每天在這里相聚，各自講述白天的見聞。柴斯特講著講著不覺一陣傷感，這是不是人們常說的“鄉愁”呢？送走了朋友們，柴斯特失眠了，他索性離開報攤，來到地鐵出口處。透過一個通往大街的格柵，他看到了一彎新月，與在老家看到的掛在柳樹樹梢上的月亮一模一樣，這使他更加傷感。這時，他聞到了一種氣味，是梧桐樹的氣味，于是他做出一個大膽的決定：通過排水管道到地面去好好看看月亮。

入夜后的人行道不算太擁擠，他小心地避開匆匆往來的人群，沿著排水溝去尋找那棵梧桐樹，他相信只要能在梧桐樹上好好欣賞一下美妙的月色，他的惆悵就會一掃而光。他將付出怎樣的代價啊——他必須準確地把握好紅綠燈的間隔，安全地橫穿車輛川流不息的百老匯大道。他做到了！隨后，柴斯特繼續前行，終于在四十二街和美洲大道交集處的街心花園里看到了他心儀的景色：梧桐樹、灌木叢以及一座噴泉。他興奮極了，翅膀不由地交疊起來，一首略帶憂傷的優美樂曲開始在花園中回響。柴斯特不是在表演，他的鳴唱不需要有什么人為他喝彩，他這樣做僅僅是出于對生命的尊重和對生活的熱愛。

然而，正當柴斯特結束鳴唱轉過身來時，他不由得大吃一驚：一只碩大的鴿子正在他的身旁注視著他：“咕咕。”這是打招呼嗎？“呃——”他實在不知道當自己很可能馬上就要被吞掉時應當說些什么。幸好這一幕慘劇沒有發生，鴿子友善地說道：“真好聽，再來幾首吧。順便說一句，我叫露露。你呢？”柴斯特怯生生地回答：“我叫柴斯特。再來幾首當然可以，不過我得先弄清楚一個問題：你不會把我吃掉吧？”露露笑了起來：“咕咕，當然不會，我只吃面包屑。在街口轉角處，住著一位好心的老奶奶，她每天在臥室窗外陽臺上為我撒滿面包屑。”就這樣，他們二位又相互介紹了各自的經歷，很快就成了好朋友。出乎柴斯特意料的是，露露主動提議，讓柴斯特坐到她的爪子上，她要帶柴斯特暢游紐約。柴斯特又興奮又有點膽怯，但他還是勇敢地按照露露的要求做了。

露露撲扇了幾下翅膀，嫻熟地飛了起來，并且越飛越高。第一站去中央公園，這是位于市中央的荒野保護區，它的規模是街心花園的數十倍。樺樹、山毛櫸樹、楓樹、榆樹以及橡樹的味道讓柴斯特心曠神怡。第二站是去帝國大廈。從這座摩天大樓的頂端俯瞰燈光點點的紐約夜景，真令柴斯特忍俊不禁：街道上的行人小得就像蟲子，各種型號的汽車則像一個個微縮模型在馬路上來回穿梭。

接下來要去哪兒，露露對柴斯特暫時保密。柴斯特只知道，下面是翻滾著的、漆黑的海水。飛了一陣子，柴斯特看到在他們右邊的小島上有一尊巨大女士的雕像，她的右手舉著一樣東西。這當然就是自由女神像了，可柴斯特并不了解這方面的知識。露露氣喘吁吁地降落在雕像的基座上，給柴斯特簡單講了一下有關這尊雕像的故事。不過，她把他帶到這里來并不是給他上歷史課，更多的是讓他欣賞美麗的景色。按照露露的點撥，柴斯特先往后瞧了瞧，那里是斯塔滕島；左邊是新澤西州；右邊的遠處是布魯克林區；在他們剛剛飛過的那片黑色水域的對面，那個燈火璀璨的地方，就是紐約的心臟——曼哈頓。“這簡直就是一座夢幻都市。”柴斯特由衷地慨嘆道。

回程途中逆風變成了順風，露露飛得更加輕松自如。離“夢幻都市”越來越近，不一會兒的工夫流光溢彩的時代廣場便出現在他們面前。柴斯特指了指他之前通過的格柵，露露便降落在它附近。柴斯特向露露致謝并依依不舍地道別后，跳進格柵，以最快的速度往排水管道蹦去。下次他再見到亨利貓和塔克鼠的時候，將有一個十分精彩的冒險故事講述給他們聽。

（責任編輯 趙艷芳）