爆玉米花

孫培用

入冬后，小村開始出現爆玉米花的。

老家是以種植水稻為主的水田區，旱田很少，但每家每戶房前屋后的院子里總會有一塊玉米生長的空間。母親把玉米種播撒在院內，玉米開始了新一季的發芽和成長。玉米，已經作為農業的象征進入人們的視線。某一天，我的母親會把一部分嫩生生的玉米棒掰下來，扔進大鍋里煮熟，玉米的清香四散。入秋后，經歷收割，玉米秸稈被放倒。作為一種喜慶的象征，玉米棒被擺到屋前空場或掛在房檐下面。母親把玉米擺到陽光能照射到的地方，希望玉米能更多地汲取陽光。陽光使這些玉米顆粒變得干燥，經過母親雙手的揉搓，玉米粒脫離玉米棒，呈現飽滿的金黃色，晶亮的，與院內的稻垛遙相呼應。

一個鄰村的中年人，因為他擁有爆玉米花的技藝，走街串巷成為農村一群孩子們關注的焦點。這時候戶外很冷，但當“爆玉米花啦……”的吆喝聲傳來，我和小伙伴們就會圍著爆玉米花的師傅在路上瘋跑。

大多是選擇村中間的一塊空地方，或者背風的院墻邊，師傅擺開陣勢。只見一個特制圓形卻挖下去一塊呈凹形的鐵制爐子，爐子兩邊有支架，爐子旁連著風箱。支架上有一個鉆罐，一邊是開關，另一邊有一個把手，把手上有一個壓力表。爆玉米花的師傅手上有些黑，滿臉的誠實和謙恭，他不時地向爐子里添煤塊，像對待一片土地一樣對待他眼前的這些家什兒。

我跑回家，纏著母親去爆玉米花。母親從里屋的袋中量出足夠的玉米，我跟在母親身后，高高興興地出發了。人很多，那時候因為條件差，村里人們的零食很少，爆玉米花的出現足以吸引村人，大家排起長長的隊伍。我和小伙伴們沒事做，便玩起了自己的游戲，打發因等待而焦急的時光。“馬蓮開花二十一，二五六，二五七，二八 、二九、 三十一……”

隊伍終于排到我們。那個師傅把量好的玉米倒進鉆罐，再把開關關上，他右手均勻地搖動著鉆罐的把手，使爐子上的鉆罐均勻受熱，左手拽動風箱的把手，爐子的煤火熊熊燃燒著。干燥的玉米在鉆罐中旋轉著經受爐火的炙烤。他時不時看著罐子上的壓力表，直到感覺火候已到。他把鉆罐抬離了爐火，撥動那個開關，用腳用力一踩，啟動開關，完成了爆玉米花的最后一爆。人群中會聽到一聲巨響，然后還有很大一團煙霧，籠罩著這個爆玉米花的師傅，不一會便四散開來，散發出陣陣清香。煙霧中盛開無計其數的白色小花，它們只是在眼前一閃，便落入事先準備好的一個布網形囊中。一粒粒金黃色的玉米開出了雪白皎潔的花朵，它的金黃色變成了玉米花上的一個點，這時的鄉村，盈滿了玉米花的清香，同時也盈滿了一群孩子的笑聲。

爆玉米花的出現，是對鄉村的另一種洗禮，它和潔白雪花形成鮮明對比，因為它的清香味道使村里人們飯后更充實。我跑在母親前面，一蹦一跳地跑回家。那時候的爆玉米花完全可以同如今的各色水果相比。我現在還記得爆玉米花的場景，對鄉村那散發著清香的玉米花有了最深的記憶。那種香味，彌漫在我童年的歲月里。

現在的城市一隅，我也見到過爆米花的。只是原料除了玉米，還可以用大米、高粱米等，可以加糖，還有的可以加巧克力。也不再用爐子鉆罐了，而是用機器帶動，只要把原料從一端倒進，另一端就會輸出一條“流”不盡的空筒形爆米花。在脫離機器后，這種有著固定形狀的爆米花變得脆、甜，入口即融。不過，我仍懷念先前的金黃玉米，在經歷一次爐火炙烤，變換了顏色和形狀，充滿了奇異性，而對于那時鄉村的孩子們，諸如我，玉米花的色彩和味道充滿童年，所以我不僅記住了鄉村，記住了成長，記住了情感，更記住了生養的父母，記住了生命的繽紛和生活的美好。