曹玲

第一個(gè)消瘦基因

在發(fā)現(xiàn)了一系列肥胖基因之后，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了苗條基因。苗條基因和肥胖基因有著剛好相反的效果，能讓人體重超輕，甚至骨瘦如柴，這個(gè)發(fā)現(xiàn)似乎又給胖子們點(diǎn)燃了一絲希望。

近期，英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站刊登了一項(xiàng)由英國(guó)、瑞士、法國(guó)等多國(guó)研究人員共同完成的研究報(bào)告，研究人員調(diào)查了超過(guò)9.5萬(wàn)人的基因數(shù)據(jù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大約每2000個(gè)人中就有一個(gè)人16號(hào)染色體的某個(gè)位置多了一個(gè)拷貝，這個(gè)變異會(huì)讓男性超瘦的風(fēng)險(xiǎn)是正常人的23倍，女性超瘦的風(fēng)險(xiǎn)是正常人的5倍。這里超瘦的定義是體重指數(shù)（BMI）低于18.5，已屬于瘦得不健康。

這是第一個(gè)被鑒定出來(lái)和瘦有關(guān)的基因，位于第16號(hào)染色體上名為16p11.2的一個(gè)區(qū)域中。這個(gè)部位對(duì)突變很敏感，大部分復(fù)制似乎發(fā)生在細(xì)胞分裂成為胚胎的過(guò)程中，而非是從父母那里遺傳了錯(cuò)誤的基因。

在人類早期，為了果腹需要付出的代價(jià)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在，在漫長(zhǎng)的半饑餓狀態(tài)下，我們選擇了熱衷于高脂肪和高熱量食物的基因。這些基因曾經(jīng)幫助我們的祖先成功地渡過(guò)了許多難關(guān)，但如今對(duì)于多數(shù)城市人口而言，甜食和高熱量食物唾手可得，而且隨著文明的發(fā)展，人類體力消耗日益減少，這使得人類的體重逐年攀升，這已成為不爭(zhēng)的事實(shí)。

可見，和肥胖基因一樣，擁有消瘦基因也面臨著某種風(fēng)險(xiǎn)。倫敦帝國(guó)大學(xué)的教授菲利普·弗洛戈領(lǐng)導(dǎo)了這個(gè)研究：“如果我們能發(fā)現(xiàn)為什么這個(gè)片段的基因復(fù)制會(huì)導(dǎo)致消瘦，可能會(huì)發(fā)現(xiàn)新的治療肥胖和進(jìn)食障礙的潛在治療方法?！?/p>

肥胖基因愛莫能助

這個(gè)世界胖子越來(lái)越多，針對(duì)肥胖的研究也如火如荼。

美國(guó)公共衛(wèi)生署署長(zhǎng)雷吉娜·本杰明于2010年曾借助第一夫人米歇爾·奧巴馬的影響力，推出了反肥胖倡議活動(dòng)。她為美國(guó)人勾畫出減肥藍(lán)圖，告訴人們?nèi)绾卧诩依铩W(xué)校以及工作場(chǎng)合進(jìn)行減肥。她自己也是個(gè)大胖子，她說(shuō)：“體形像我這樣（肥胖）的美國(guó)人仍然太多，大家還在體重及與體重相關(guān)的健康癥狀問(wèn)題上掙扎。”

這位衛(wèi)生署署長(zhǎng)自己就差點(diǎn)因?yàn)榉逝衷赃^(guò)大跟頭。2009年，她被奧巴馬提名為公共衛(wèi)生署署長(zhǎng)之后飽受指責(zé)，原因只是因?yàn)槌亍１窘苊髦霸诎⒗婉R州的工作成績(jī)斐然，因?yàn)椤霸诿绹?guó)最缺乏醫(yī)療的地區(qū)鑄造了令人欣慰鼓舞的愛心高效醫(yī)療體系”，而被授予麥克阿瑟天才獎(jiǎng)。

本杰明知道的健康知識(shí)不可謂不多，付出的努力不可謂不大，但是她的體形依然沒(méi)有回歸正常的意思，時(shí)不時(shí)還要遭受詬病。肥胖者必須忍受超重帶來(lái)的疾病，比如糖尿病、心血管疾病等，還要承受很多人堆積在他們身上的冷嘲熱諷，羞辱責(zé)罵，甚至有人公開建議肥胖者“照照鏡子就知道你們?cè)摿R”。

這不是個(gè)新問(wèn)題。很多人有著這樣一種邏輯：窮人之所以餓，是因?yàn)樗麄儜?有錢人之所以那么胖，是因?yàn)樗麄兂缘锰昧?。在每種文化中，或多或少都有這種情形，即人們把自己的身體理解為一種公開的賬簿，上面記錄的是個(gè)人的壞習(xí)慣。但是，在這個(gè)肥胖已經(jīng)成為一個(gè)重要的公共健康問(wèn)題的時(shí)候，在有些人喝涼水都長(zhǎng)肉的時(shí)候，很難說(shuō)胖就是因?yàn)樽祓挕?/p>

遺傳學(xué)家認(rèn)為，個(gè)體帶有的體重調(diào)節(jié)基因是決定其體重的最重要因素。“像身高一樣，肥胖是可遺傳的，基因和肥胖的關(guān)系甚至比心臟病或者其他疾病和基因的關(guān)系還要密切。過(guò)去200年?duì)I養(yǎng)不斷提高，人們的平均身高已經(jīng)增加了很多，但還是會(huì)有基因作用決定著人們的高矮，體重其實(shí)也一樣?！备ヂ甯暾f(shuō)。攝入過(guò)多的卡路里、活動(dòng)過(guò)少，這樣的生活方式導(dǎo)致了人們的平均體重增長(zhǎng)，而其中總是有些人比其他人更多地受到這種影響而變胖?！斑@是因?yàn)樗麄冞z傳了讓他們傾向于累積脂肪的基因。我們的現(xiàn)代不良生活方式是導(dǎo)致肥胖的必然因素，但并不是使整體人口中肥胖人口數(shù)量快速蔓延的全部原因。”

基于這樣的認(rèn)識(shí)，科學(xué)家一直在尋找導(dǎo)致肥胖的生物因素。1994年美國(guó)學(xué)者首先克隆出小鼠和人的肥胖基因表達(dá)產(chǎn)物——瘦素，從那以后針對(duì)肥胖的研究逐漸成為一個(gè)非常熱門的領(lǐng)域。

隨著研究的深入，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)20多種基因變異使人容易長(zhǎng)胖，但是仍然沒(méi)有解決肥胖問(wèn)題的好辦法。如今，科學(xué)界基本取得共識(shí)?！叭祟惖姆逝质莻€(gè)非常復(fù)雜的現(xiàn)象，至少涉及數(shù)百個(gè)相關(guān)基因。我們的研究會(huì)對(duì)肥胖研究有益，但那種寄希望于服用一粒神奇藥丸就能實(shí)現(xiàn)快速減肥的想法，可能永遠(yuǎn)不會(huì)成功。”弗洛戈說(shuō)。