晚清庸人當道

程萬軍

“九州生氣恃風雷，萬馬齊喑究可哀。我勸天公重抖擻，不拘一格降人才。”龔自珍寫下這首著名詩篇時，正值道光中期，官場出現嚴重“人才荒”，新人是繡花枕頭，舊人是飯桶。像龔自珍這樣有真才實學的人，只能在“主流官員群”外徘徊。為什么會出現這種情況？因為當時皇帝樹立了一個“模范官員”榜樣——曹振鏞。

曹振鏞一共伺候過乾隆、嘉慶、道光三位皇帝。乾隆時期，他只是個不起眼的翰林院編修；嘉慶時期，他開始受重用；到了道光時代，他已經大紅大紫。嘉慶為什么重用曹振鏞？因為他在一項工作上“業績突出”：作為“學政”，他判過的考卷，別人都挑不出錯。道光當政，曹振鏞的這項本領得到空前發揮，眾所周知，道光是一位“克勤克慎”的庸君，皇帝之好，正是振鏞之長。

道光時期的曹振鏞，就是靠“校對”發跡的。嘉慶帝臨終時，托四位軍機大臣擬繕遺詔，其中說高宗乾隆帝出生地為熱河承德避暑山莊。這份遺詔擬成后，道光帝作了審閱，“未經看出錯誤之處”。遺詔順利出籠，頒告天下，滿漢文武百官都沒挑出什么毛病，但是，曹振鏞的“絕活”此刻再次發揮作用，他發現：乾隆帝出生地應是北京雍和宮，而不是熱河承德避暑山莊。道光聽聞奏報后喜怒交加，降旨：寫遺詔的軍機大臣退出軍機處，各降四級，而曹振鏞則平步青云，榮任軍機處領班。

因為挑出了皇爺爺（乾隆）出生地之錯，曹振鏞在道光皇帝任上大紅大紫，固寵軍機大臣之位十四年。

重用曹振鏞之后，道光感到輕松了很多。道光素以“勤政”著稱，每天都要批閱大量的奏章，但他一個人精力畢竟有限，實在是苦不堪言：要是仔細看，夜里不睡覺也看不過來；不認真看，又怕被臣下欺騙。曹振鏞為他出了個絕招：“抽查幾個，找出字面錯誤，下邊打上來的報告就不敢糊弄領導了。”大臣們從此戰戰兢兢，上奏字斟句酌，惟恐被皇上抓到一字之錯。

從此，道光充當的是一個“總校對”的角色。而曹振鏞是“執行總校對”。這君臣二人的審閱制度，令官員把許多精力花在“細枝末節”上。不但優秀人才的精力因之消磨殆盡，也徹底埋葬了官員的進取之心，國家大事更是無人操心。

守舊的領導喜歡求全責備。根據領導的喜好，曹振鏞的判卷標準為——只要八股文做得好，滴水不漏，就給以優加。至于文章里有沒有治國安邦的“真知灼見”，卻忽略不計。龔自珍會試曾撰《御試安邊撫遠疏》，其文質與王安石政改策論頗有一拼，但主持殿試的曹振鏞卻“以楷法不中程，不列優等”，將龔自珍置于三甲開外。

如此一來，讀書人為了中第登科，紛紛畫地為牢、造繭自縛，行文循規蹈矩，毫無個性，所以真正被選中的，往往是些“繡花枕頭”。吹毛求疵的“曹振鏞式科考”廢掉了大批有才華的讀書人，使得入仕官員的素質“一代不如一代”。

一心當好“校對工”的曹振鏞死在了“總校對”道光皇帝前面，曹振鏞死后其畫像被納入紫光閣列顯赫功臣行列。道光親筆題詞，意即“學習振鏞好榜樣”。曹振鏞死時正值道光中期，此時官場庸才輩出，出現嚴重“人才荒”，中國社會進入“日之將夕，悲風驟至”的衰世。

人言曹振鏞害了道光，起到了尸位素餐的“模范帶頭”作用，導致官場盡數庸人。豈知哪有領班主宰老板之理。只有那樣的老板，才能造就那樣的領班。不是曹振鏞害了道光，而是道光埋葬了人才，害了群臣。道光贊曹“克勤克慎”，其實就是“不求有功，但求無過”的別解，透出的是主宰官員命運的皇帝的游戲之規。正是道光以刻薄為能事，抓小放大，才把官場徹底變成了的庸人天地。

【原載2012年第7期《學習博覽》】

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