淺談公證員的法律責任

馬穎

摘 要：如何提高公證員的法律責任意識，防范公證法律責任風險， 樹立公證行業(yè)在社會上的良好形象 ，是公證界需要思考和研究的問題。公證法責任是指公證員在行使公證職權的過程中職權的界定、使用不當，導致當事人其他相關人員的合法權益受到損害而承擔的法律后果。本文主要闡述了我國公證員應承擔的法律責任，并對公證員防范和免除不當或過失造成的法律責任提出了建議。

關鍵詞：公證員；法律責任

一、法律責任的概念

法律責任是指有責主體因法律義務違反之事實而應當承受的由專門國家機關依法確認并強制其承受的合理的負擔。這一概念涵蓋以下方面：第一，有責主體即法律責任的承擔主體；第二，立法為有責主體設定之法律義務；第三，法律義務違反之事實；第四，違反義務事實須由專門國家機構依法確認并強制追責；第五，基于違反義務之事實而應由有責主體強制承受之法律負擔。對于公證員而言，法律責任是指公證員因行使公證職權不當，給當事人或利害關系人的合法權益造成損害所應承擔的法律后果。根據(jù)《公證法》規(guī)定，公證員的法律責任主要有刑事責任、民事責任和行政責任。

二、公證員承擔法律責任的形式

（一）刑事法律責任

公證員的刑事法律責任是指公證員在辦理公證或履行其他公證職責中，違反了刑法的規(guī)定，依法應當承擔刑事處罰的法律責任。首先，《公證法》第42條，規(guī)定了公證員有下列行為之一，構成犯罪的依法追究刑事責任：私自出具公證書的；為不真實、不合法的事項出具公證書的；侵占、挪用公證費或者侵占、盜竊公證專用物品的；毀損、篡改公證文書或者公證檔案的；泄露在執(zhí)業(yè)活動中知悉的國家秘密、商業(yè)秘密或者個人隱私的；依照法律、行政法規(guī)的規(guī)定，應當給予處罰的其他行為。其次，從《刑法》的規(guī)定看，公證員涉及一般的犯罪主體構成沒有什么爭議，但涉及到特殊的犯罪主體問題，理論上有不同的認識，實踐中也有爭議。再次，從《刑法》的規(guī)定看，我國《刑法》并非沒有規(guī)定公證員刑事法律責任，如刑法第229條規(guī)定：“承擔資產(chǎn)評估、驗資、驗證、會計、審計、法律服務等職責的中介組織的人員故意提供虛假證明文件，情節(jié)嚴重的，處5年以下有期徒刑或者拘役，并處罰金。

（二）民事法律責任

公證員的民事法律責任，是指公證員在公證活動中或其他與公證有關的活動中，違反公證法律、法規(guī)、規(guī)章，給當事人及利害關系人造成損失，依法應當承擔民事法律責任。《公證法》第43條規(guī)定：“公證機構及其公證員因過錯給當事人、公證事項的利害關系人造成損失的，由公證機構承擔相應的賠償責任；公證機構賠償后，可以向有故意或者重大過失的公證員追償。”“當事人、公證事項的利害關系人與公證機構因賠償發(fā)生爭議的，可以向人民法院提起民事訴訟。”可見，公證機構及其公證員違反職務義務是要承擔民事賠償責任的，公證賠償責任是一種替代責任，即由公證機構代替公證員承擔民事賠償責任。

（三）行政法律責任

公證員在執(zhí)行職務中一旦違反義務，不管是否應當追究其他責任或追究其他形式的法律責任如何存在爭議，都不影響其行政責任的承擔。《公證法》為公證機構設定的行政處罰主要包括警告、罰款、沒收違法所得、停業(yè)整頓四種，對公證員設定的行政處罰主要包括警告、罰款、沒收違法所得、停止執(zhí)業(yè)、吊銷執(zhí)業(yè)證書五種。《公證法》中有關公證機構及公證員行政責任的設定，對規(guī)范公證行業(yè)和公證行為起到了積極的作用。

三、公證員法律責任的防范對策

（一）完善相關法律規(guī)范，加強民事制裁

建議修改相關法律，在法律中明確公證員被公證單位經(jīng)營失敗的責任不應歸于公證員；承擔責任的程度應有一定比例上限。同時在判定公證員法律責任過程中的主體地位確定下來，并增加其他保護公證員的法律條文。由于民事責任日益重要，必須盡快出臺有關公證民事責任的法律條文，并且要在更大程度上嚴肅對公證員的民事制裁，形成以民事制裁為主、行政和刑事制裁為輔的法律責任體系。

（二）保持公證的獨立性

不論是事務所還是公證員，均應恪守獨立公證準則，堅決擺脫各種關系困擾，按照真實、合法的原則辦理公證業(yè)務。

（三）加強行業(yè)宣傳

公證員行業(yè)應通過各種方式，加強對自身執(zhí)業(yè)責任的宣傳，使公證員和公證機構樹立良好的職業(yè)道德。

（四）完善公證機構質(zhì)量控制制度

建立客戶風險等級評價和管理制度；建立充分了解和評價被公證單位制度；建立質(zhì)量考核評價與獎懲制度；落實復核制度；嚴格公證員簽名制度；建立技術支持與咨詢制度等等。

（五）聘請熟悉公證員法律責任的律師擔當法律顧問

無論是對處理公證過程中所遇到的棘手問題，還是對應付已發(fā)生的或可能發(fā)生的訴訟事項，尋求有經(jīng)驗律師的幫助都是公證員的明智之舉。

（六）公證員應注重加強業(yè)務學習，提高辦證能力，提高防范風險的意識。

四、結語

不當或違法的公證行為將會造成公證當事人或利害關系人利益的損害，此時，公證機構就存在一個是否承擔責任，承擔何種責任，承擔多大責任的問題，即公證員法律責任問題。因此，本文聚焦于公證員責任中的民事責任，并就該責任的性質(zhì)及歸責原則作了一深入的剖析，澄清我國目前對此問題的一些誤區(qū)，并在此基礎上提出了筆者自己對于公證員法律責任防范的對策。

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