坦洋工夫英國皇室鐘愛的神秘飲品

余 翁

坦洋工夫英國皇室鐘愛的神秘飲品

余 翁

坦洋村又稱“板洋”， 是馳名中外的“坦洋工夫”紅茶的發祥地。坦洋村有著悠久種茶和制茶歷史，上世紀初期，小型船只都可以順利直抵村口，在這里就可以把一擔擔包裝好的茶葉，裝運到全國乃至世界各地。

明洪武四年，距今約700年前，福安坦洋村發現了當地的“坦洋菜茶”，此后這種小菜茶一直被當成綠茶品飲。直到清咸豐元年，坦洋村引入紅茶工藝，將其制作成“坦洋工夫”紅茶，從此躋身中國四大工夫紅茶之列，位居閩紅三大工夫茶之首，名揚中外。

關于“坦洋工夫”的誕生，離不開坦洋村萬興隆茶莊老板胡福四。1851年，萬興隆茶莊老板胡福四，將其通過水路運往廣州，再經廣州銷往歐洲。當時，胡福四將“坦洋工夫”標簽貼在銷往荷蘭、英國、日本、東南亞等20多個國家與地區的茶葉外包裝上，并創造了年收百余萬元的外匯茶銀。不久，“坦洋工夫”紅茶被正式定名為坦洋工夫，一直流傳至今。

這種外形油亮、口感上佳的工夫紅茶，逐漸得到國內外市場認可。坦洋工夫不僅在歐洲各地風靡，更是深得英國王室貴族的喜愛，一時間英倫三島人人皆知。據說，英國維多利亞女王在品嘗了坦洋工夫之后，對來自中國的這種口感獨特的茶葉贊嘆不已，隨后皇室貴族的各種聚會現場，開始流行喝這種叫“坦洋工夫”的中國紅茶。

1644年，歐洲人將福建茶葉運到英國，很快就引起了英國人對茶葉的普遍嗜好。英國政府為了保證國內有一定量茶葉庫存，便令東印度公司在廈門設立商務處，將以福建為主的茶葉運回英國。

清康熙元年以后，歐洲開始大量在中國采購茶葉，坦洋工夫成為他們的最佳選擇。維多利亞時代，每天喝下午茶成了英國皇室貴族的習慣，人稱“維多利亞下午茶”。

消息傳開后，眾多茶商紛紛入山求市，在坦洋村開設洋行，周圍各縣茶葉亦漸云集坦洋，坦洋村到處洋溢著一片繁榮氣息。更有甚者，許多茶商、茶農紛紛在此定居置業。坦洋街短短一公里內誕生了萬興隆、豐泰隆、宜記、祥記等當時知名茶行36家，雇工3000余人。從這里走出了施光凌、胡大盛、吳步云、施長壎、胡兆江等一批縱橫商界、叱咤風云的閩海茶商。

此后，坦洋茶產業盛極一時：茶季到，千家鬧，茶袋鋪路當床倒。街燈十里透天光，戲班連臺唱通宵。上街過下街，新衣斷線頭。白銀用斗量，船泊清風橋。

清光緒七年至民國二十二年的50余年間，坦洋工夫每年出口近千噸，光緒七年出口量更是達到2100多噸。據說，當時從國外寫來的信件，無須冠以省、府、縣之名，只要直書“中國坦洋”，便可準確無誤地抵達收信人手中，其名聲甚至蓋過“中國福建”。

1915年，坦洋工夫參與巴拿馬萬國博覽會評選，與國酒茅臺一并獲得金獎，一舉躋身國際名茶之列。此時，福安還成立了福建最早的“茶業研究會”，并且由茶商合資成立了“福壽輪船公司”，用輪船直接將茶葉運往福州港。

巴拿馬國際金獎獎章正反面

17世紀以后，歐洲開始大量進口中國紅茶，福建紅茶很快成為英國皇室的下午茶，貴族階層爭相以品茶為名舉辦聚會活動，坦洋工夫就是在這個時候慢慢進入歐洲市場。如今的下午茶早已走進英國尋常老百姓的家里，成為了人們打發下午時光的一種方式，福建紅茶依然是歐洲人的主要選擇。