欲出川而不能

張獻忠為自己預留了一條后路，那就是帶領極少數親信，把歷年所積的財富運出四川，到兩湖或江南一帶隱姓埋名做個大富豪。

張獻忠要出川，有兩條路可選，其一是北上的陸路，也就是通常所說的蜀道。但這條路崎嶇險峻，又有李自成部將占據保寧一帶，并且大量金銀十分笨重，不便運輸；是故，南下的水路才是最佳選擇。

發源于岷山南麓的岷江，流到成都以西時，因都江堰分成內江和外江，內江的兩條分支從成都市內繞過，分別名為府河、南河，府、南兩河在城內合江亭交匯，始稱錦江。錦江往南流60公里，進入彭山境內，并在彭山江口鎮注入外江（也就是岷江干流）。此后，岷江經眉山、樂山后，在宜賓注入長江。

也就是說，深居成都蜀王宮的張獻忠，他有一條天然的黃金水道，通往他夢想中寄托后半生的江南花花世界。

但是，張獻忠在江口遭遇了一塊啃不動的硬骨頭，這塊硬骨頭就是楊展。樂山人楊展，武進士出身，時任參將。清代學者彭遵泗，是與彭山鄰近的丹棱人，和楊展算是樂山老鄉，他的祖父和外祖父等大批親人都是張獻忠據蜀的親歷者，彭遵泗后來寫成了記錄四川遭遇張獻忠之禍的《蜀碧》。在《蜀碧》里，彭遵泗詳細記述了發生在江口的兩場戰役：起初，張獻忠派出一支先頭部隊沿江南下，楊展在江口設伏，大敗張部，張部大批舟船被燒毀。張獻忠聞訊，極為驚懼，親領主力部隊十余萬人，攜帶著從湖北到四川搜刮的巨量金銀財寶順流而下，與楊展決戰。楊展又一次成功地運用火攻。他把軍隊分為左右兩翼，另派一些輕便小船攜帶易燃物品駛向張獻忠船隊，是時江風大作，小船很快引燃了張獻忠的大船。由于岷江河道狹窄，張獻忠的大船前后上千只首尾相銜，無法驟退，加上楊展部又從兩岸用槍銃擊打，張獻忠的這支龐大船隊，幾乎被燒得一干二凈，“所掠金玉珠寶，及銀鞘數千百，悉沉水底”。

張獻忠率殘部敗回成都，他只得改走川北陸路。剩余的金銀不便攜帶，為此，他招集大批工匠，在錦江上修筑了一條大堤，使得錦江斷流。在斷流的河道內，他下令挖了一些幾丈深的洞穴，“將所余蜀府金銀鑄餅及瑤寶等物”沉入洞中并蓋上土石。爾后，扒開大堤，錦江復流。如此一來，大量金銀財寶都沉入江中。至于參與工程的匠人，悉數處死。張獻忠的意思很明確，我帶不走的，其他人也不要想得到。他把這種做法稱為“錮金”。也就是說，不僅江口有張獻忠沉銀，成都的錦江，也有張獻忠沉銀。只是，江口沉銀地點大體確切，錦江沉銀卻渺不可知。