奇案背后的秘密

陳移生

一、神仙出手

清朝乾隆年間，河北清河有個縣令叫司馬云，為官清廉，不會拍上司的馬屁，上任五年仍是個七品芝麻官。眼瞅著同僚都升官發財了，司馬云不由得整天長吁短嘆。

這天，他正坐在后堂煩心，忽然周師爺走進來說：“大人，鄰縣李知縣來了，要拜見您。”

李知縣原本清河人氏，跟司馬云是同窗好友，自從做官后，就很少往來了。司馬云聽到老同學來了，趕緊迎了出去。

看到李知縣穿著五品頂戴，司馬云問道：“你升官了？”

李知縣微笑著說：“升做知府了。”

司馬云十分驚訝。李知縣似乎看出了司馬云的疑惑，說：“我終于找到升官秘訣了，今天是特意來告訴你的。”

司馬云十分高興，連忙拉著李知縣到后堂落座，斟好茶后，李知縣喝了一口茶，慢悠悠地說：“我們縣出了一個神仙叫劉長樂，據說師承茅山，能治百病，好多人的絕癥都找他治愈了。劉神仙還有一個絕招—會隔空托夢，一些商賈小販因生意慘淡來找他幫忙，他就會幫他們給財神爺托夢，那些商賈回去以后，就時來運轉，都發了財。我聽說他那么神，就想：既然他能給財神托夢，就一定能給皇上托夢。于是就帶著積蓄去拜見他，誰知，沒用一個月，他真的讓我實現了愿望。”

司馬云聽了，感到不可思議，暗想：劉神仙真的那么神嗎？雖然小生懷疑，但他還是決定去看看，就叫師爺準備好一千兩銀子，和李知縣出發了。

來到鄰縣九峰縣境內，老遠就看到前面屹立著一幢高大的府第，門上的牌匾標著四個鎦金大字—“劉神仙府”。只見門口圍著一群人，一個壯漢抱著一個女子跪在石階下，面朝神仙府不停地哀求道：“求求你救救我娘子吧，她被馬車撞飛了，大夫說她已經沒氣，別人說您能起死回生，請您救救她……”

司馬云聽到這話，下意識地朝女子臉上望去，只見她臉色蒼白，七孔流血，躺在那里一動不動。司馬云心想：這人都死了，還能救活嗎？

這時，神仙府的門“吱呀”一聲開了，一個六十多歲的束發道士走出來看了女子一眼，馬上盤坐在地，舞動著雙手念念有詞。沒一會兒，女子噗的一聲，吐出一口鮮血，慢慢睜開眼睛活了過來。

周圍的人看在眼里，不由大叫了一聲“神哪！”

女子馬上掙扎著起來和壯漢一起跪拜道謝。劉神仙扶起二人，說：“救人一命勝造七級浮屠，快回去好好過生活吧！”

二、索要銀兩

司馬云感覺十分神奇，趕緊走到劉神仙面前，把自己的來意說了出來。

劉神仙一聽，便說：“想升官可以，先交錢吧。”

司馬云連忙叫師爺獻上那一千兩銀子。劉神仙似乎嫌少了，不高興地說：“這么一點銀子就要升官，那可不行。”

司馬云吃驚地問：“那需要多少？”

劉神仙伸出一根指頭說：“一萬兩白銀。”

司馬云驚問：“剛才你救那個女子沒要一分錢，為什么要我卻那么多呢？”

劉神仙說：“那可不一樣，人家是貧窮百姓，而你是當官的，家里肯定有很多錢財。我現在要你一萬兩其實并不多，以后你像李知縣一樣升了大官，就有取之不盡的錢財了。”

司馬云剛要爭辯什么，李知縣拉住他說：“我來求他時也要了一萬兩，但我沒有那么多，只給了他一千兩，剩下的可以再付嘛！”

司馬云一想也是，就讓師爺回去把家里的兩千兩積蓄全部拿來，然后又打了一張七千兩的欠條，一并交給了劉神仙。劉神仙接過銀子，滿臉堆笑道：“我晚上就會給皇上托夢的，保證一個月內讓你升官，先回去等消息吧。剩下的銀子一定要記得給我。”說完又叮囑李知縣說：“還有你的銀子，也要盡快給我。”

李知縣點了點頭，帶著司馬云離開了神仙府。

在回去的路上，司馬云滿心疑惑，一個勁地問自己：劉神仙真的有這么神嗎？

轉眼半月過去了，司馬云正感郁悶時，忽然外面傳來擊鼓之聲。他走出去一看，只見一個婦人舉著鼓槌不停地敲打鳴冤鼓。他瞪大眼睛仔細一看，這婦人是李知縣的娘子蘭花。他不知道蘭花來干什么，問道：“嫂子，您擊鼓何事？”

蘭花沒開口，撲通一聲跪在司馬云面前哭著說：“我夫君被人害死了，求你作主。”

司馬云驚問詳情，蘭花抹了一把眼淚，慢慢講了起來。

原來，前幾天李知縣回鄉探親，劉神仙派人找他要錢。李知縣說實在拿不出來，請求寬限一年。劉神仙的人不但不肯，還抓走李知縣要蘭花湊錢去贖人。

蘭花沒辦法，就到處找人借錢，終于湊到五千兩送到神仙府。劉神仙收了錢后，卻告訴蘭花自己根本沒派人去抓李知縣。蘭花知道劉神仙在說謊，就在神仙府蹲守三天三夜，結果也不見夫君走出來。

蘭花感覺不太對勁，就回家四處尋找李知縣。幾天后，一場大雨引發山洪，有人在山坡上發現了一具尸體。蘭花趕緊帶人跑去察看，發現那個人正是夫君。

三、審問嫌犯

蘭花懷疑是劉神仙害死了夫君，想到司馬云是夫君的同鄉，就來求助于他了。

司馬云也深為李知縣的死遺憾，但想到自己只是一介縣令，怎么能管五品官員被害的命案呢？就推脫說：“我不是你們縣的官員，哪敢審理你夫君的命案呀，你還是找新任知縣審理吧！”

蘭花見司馬云不肯幫忙，復又跪下說：“這里是我夫君的家鄉，你是他的父母官，按照大清律例，你有權審理此案。我們縣的知縣懼怕劉神仙，說什么也不肯受理我的案子。”

司馬云聽了一怔，說：“劉神仙只是一個道士，新任知縣怕他什么？”

蘭花解釋說：“可能因為他會法術，會托夢給皇上，新任知縣怕得罪他。”

司馬云說：“劉神仙真的要會法術，早就上天了，還用食人間煙火嗎？”

蘭花卻反駁說：“如果你不信他有法術，為什么會花錢去找他幫忙？”

司馬云被問住了，沉默了會兒，點頭說：“好吧，本來我對他半信半疑，既然他害死了你夫君，我就接下這個案子。”

司馬云剛說到這里，忽然周師爺跑過來阻止道：“大人，你不能受理李夫人的案子。”

司馬云納悶：“為什么？”

周師爺說：“既然劉神仙這么神，肯定有他的厲害之處，你千萬別這趟渾水了。”

司馬云卻不聽勸說，回頭詢問蘭花還認不認識那個帶走李知縣的人。蘭花說化成灰也認識。司馬云說：“那我現在就叫衙役跟著你去抓人。”說著，馬上叫來兩名衙役，讓他們跟著蘭花走了。

第二天，兩名衙役回來了，同時還抓回來一個人，就是在劉神仙府門前裝可憐的壯漢。司馬云想到那天壯漢的表演，頓時明白劉神仙的騙人把戲。

司馬云坐在大堂之上，開始審問壯漢。壯漢起初不肯回答，司馬云就讓人上夾棍。沒幾個回合，壯漢就痛得暈死過去。司馬云讓人用水潑醒壯漢，又接著用刑。壯漢十分害怕，就招了。

壯漢說：“劉神仙指使小人抓了李知縣，那天，李知縣想翻墻逃跑，結果不小心掉下去摔死了，劉神仙見出了人命。就讓小人在后山挖了個洞，把他的尸體給埋了。”

四、說出真相

司馬云明白了經過，說：“若不是山洪暴發把尸體沖出來，恐怕你們害死李知縣的事就沒人知道了。”

壯漢說：“那是當然。雖說你知道了真相，可也拿劉神仙沒辦法。”

司馬云問為什么？壯漢說：“劉神仙救我娘子的事，相信你也看到了。其實我娘子沒被馬車撞，她口鼻上涂的只是鴨血。她之所以那樣就是想哄騙大家上當。還有，劉神仙托夢明明是假的，但他卻真能讓李知縣當上知府，難道你就沒想過原因嗎？”

“原因是什么？”司馬云很想知道答案。但壯漢并不回答，只是說了一句：“你自己去猜吧。”說完，從地上站起來，一頭撞到了旁邊的廊柱上。司馬云連忙跑過去一看，壯漢已經沒氣了。

蘭花見壯漢死了，對司馬云拜了兩拜說：“謝謝司馬老爺替夫君申冤，夫君真的沒交錯你這個朋友。”

司馬云謙讓幾句，就命人收拾壯漢的尸體，然后帶人去九峰縣捉拿劉神仙了。

到了劉神仙府，司馬云剛要進去，周師爺拉著他勸告道：“老爺，劉神仙神通廣大，我們還是不要惹禍上身。”

司馬云推開周師爺說：“殺人償命，欠債還錢，管他怎么厲害，我也要治他的罪。”說完，就帶人沖了進去。

司馬云徑直走到劉神仙的房間，就看到劉神仙躺在血泊中死去了，旁邊坐著一個二十多歲的女子，手上拿著一把匕首。司馬云仔細一看，那個女子不是別人，正是壯漢的娘子。他吃驚地問：“為什么殺死他？”

女子冷笑了一聲，說：“既然這么好奇，我就告訴你吧。”

原來，女子是當朝寵臣和珅府里的丫鬟，她和壯漢跟在劉神仙身邊，是幫和珅斂財的。和珅找來江湖神棍劉長樂，讓他裝神弄鬼幫自己收受賄賂。那些人升官發財后，知道劉長樂的能耐，自然爭著搶著向他送銀子了。

司馬云意外地問：“你說了真相，不怕和珅報復嗎？”

女子微笑道：“我無所謂了，只是，你的死期快到了，和中堂很快會派人殺掉你。”說完，女子舉起手上的匕首，一把插向了自己的腹部。

司馬云不由一臉茫然。

離開劉神仙府，司馬云回頭對周師爺說：“你去告訴李夫人，就說我已經替她夫君申冤了。另外，我不能回清河縣了，你幫我把頂戴拿回去吧。”說完，脫下官服，交給了周師爺，然后轉身往城外茫茫大道走去。

選自《民間傳奇故事》2015.12上

（段明 圖）