照相機發明160多年來,世界各國的生產廠家為我們留下了成千上萬種形態各異、功能不一的相機。盡管早在20世紀初,英美等國就有一些人開始收藏相機,但直到改革開放以前,相機在中國都是奢侈品,作為一個收藏門類在20世紀90年代才逐漸被注意到。進入21世紀,許多珍貴的古董相機和其他收藏品一樣,價格一路攀升。
古董相機是極少數真品多、贗品少的收藏門類。照相機用材廣、加工程序多、涉及學科知識廣、零部件多,仿制一臺相機的成本高、難度大、時間周期長。
什么樣的古董相機最值得收藏,考慮因素如下:
1.品牌:是否是世界名機。如徠卡、祿萊、蔡司、羅斯、福倫達、東風、紅旗、海鷗等。
2.年代:年代越久遠的越珍貴。19世紀的老相機由于當時在機械工業、光學技術等方面還比較落后,有些是半機械半手工生產,產量很小,再經100多年歷史,能保存至今的少之又少,當然彌足珍貴了。
3.產量:一般分個、十、百、千、萬、十萬、百萬位,越珍稀越好。
4.工藝:用材講究、做工精細、飾皮華貴。如徠卡M3、M5相機里有一款是鍍金,外飾鱷魚皮,出廠時就是高檔奢侈品相機。
5.款式:稀奇古怪的相機數量肯定少,價格不菲。人們有獵奇的愛好,如美國人杰克·內勒收藏的懷表形、紐扣式、手杖式、手槍式相機。
6.品相與功能及樣機:品相重于功能,樣機高于產品機。
7.古董相機套機永遠比單機價值高數倍甚至幾十倍上百倍。整套機往往是特種用途,如禮品、紀念機等,新機售價在當時就極高,產量當然就更稀少,能保存至今的難得一見。