流行病學研究發現,過敏性鼻炎患者具有特應性體質,通常顯示出家族聚集性,已有研究發現某些基因變異與變應性鼻炎相關聯。從中醫的角度來說,屬于九種體質中的特稟質。
吸入過敏物質往往是誘發過敏性鼻炎的主要原因。比如居室中有一種螨蟲叫作屋塵螨,這種螨蟲以人類皮屑為食,主要生活在床墊、床底、枕頭、地毯、家具及絨毛玩具中,在20℃以上且相對濕度大于80%的環境中繁殖最快。屋塵螨變應原包含在其排泄物顆粒中,當沾染的織物被碰動后,這些顆粒便暴露于空氣中并能夠很快再次沉積下來。空氣中的螨變應原濃度與過敏性鼻炎的發病有關。因此,喜歡在家中養動物的人要注意了,因為動物的皮屑及分泌物也可能攜帶過敏原。
室外的過敏原主要是花粉。這里又分為兩類,風媒花粉由于飄散量巨大且能遠距離傳輸,因而可影響遠離花粉源數百公里的人群;蟲媒花粉只有直接接觸才會致敏,如農藝師和花店店員。花粉的致敏能力隨季節、地理位置、溫度和植物種類而變化。
變應性鼻炎的典型癥狀主要是陣發性噴嚏、清水樣鼻涕、鼻塞和鼻癢。部分伴有嗅覺減退。具體的癥狀表現有以下幾項。
噴嚏 每天數次陣發性發作,每次多于3個,多在晨起、夜晚或接觸過敏原后立刻發作。
清涕 大量清水樣鼻涕,有時可不自覺從鼻孔滴下。
鼻塞 間歇或持續,單側或雙側,輕重程度不一。
鼻癢 大多數患者鼻內發癢,花粉癥患者可伴眼癢、耳癢和咽癢。
需要注意的是,過敏性鼻炎常被誤診為反復發作的感冒,要根據臨床表現注意區分。感冒為急性發病,一般僅持續7~10天;開始可以為水樣清涕,后期為黃色黏稠膿性涕。此外,感冒還常伴有全身癥狀,如頭痛、發熱、肌肉關節疼痛等。
過敏性鼻炎一般是由過敏原導致的不適癥狀,每個患者的過敏原均有所不同。按照這種情況,將過敏性鼻炎分為以下幾種類型。
常年性鼻炎 指每年癥狀持續在9個月以上,多為室內變應原,如塵螨或其糞便所致。盡管癥狀是常年性的,但患者會在螨蟲繁殖較多的時節加重,在一天里癥狀輕重也不一致,可能為患者同時對室內、外變應原過敏的原因。一般在臥室最重,因為那里塵螨最多,夜里鼻充血引起鼻堵,早上起來噴嚏持續,兒童常在玩枕頭或接觸其他帶塵埃床具用品時加重。家里的寵物,特別是貓和狗,是誘發常年性鼻炎的另一重要原因。常年性鼻炎除清晨外噴嚏較少,很少合并結膜炎癥狀。
季節性鼻炎 這類患者被花粉誘發過敏的最常見。致病花粉的種類因時因地而異,一般在春季或秋季多見。真菌也是另一種重要原因。此類鼻炎發病急、癥狀重,常有陣發性噴嚏、鼻癢、大量水涕和鼻堵。常伴眼結膜炎,有時伴麻疹和哮喘。
間歇性鼻炎 患者偶爾暴露于過敏原,如暴露于布滿塵埃的儲物室、書房,或暴露于別人家的貓狗前而突然發病,且呈間歇性發病。鼻竇黏膜是鼻黏膜的延伸,任何鼻變應性炎癥都可波及鼻竇。
需要提醒各位讀者朋友的是,每個患者的過敏原會有所不同,因此患者只有詳細敘述自己出現的癥狀及具體情況,醫生才能清楚了解發病的原因,才會有準確的防治方法。
很多過敏性鼻炎患者都有這樣的體會,一到春秋季節癥狀似乎更加明顯。這主要是因為春秋季節氣溫變化較大,過敏原也比較多,比如春天的花粉等,增加了接觸過敏物質的頻率和概率。塵螨是最常見的引起過敏性鼻炎的過敏原,但基本不可能完全避免接觸。塵螨用肉眼難以看到,主要以人和動物的皮屑為食,喜歡生活在溫暖潮濕的環境,春秋季生長繁殖旺盛,所以這兩個季節發病率也相對比較高。
四類過敏性鼻炎人群在春秋季節尤其要注意預防。第一類是過敏性體質者,特別是嬰幼兒、女性、體虛者;第二類是長期接觸有害氣體或從事裝修、煤炭等行業之人,如室內外塵埃、塵螨、真菌、動物皮毛、羽毛、棉花絮;第三類是喜好吃腥、辣、寒等食物之人,一些食物也是過敏原,如魚蝦、雞蛋、牛奶、面粉、花生、大豆等;第四類是家族遺傳類,父母或家族中有患過敏性鼻炎者。
過敏性鼻炎是接觸了過敏原之后引發的疾病,目前西醫的治療手段基本都是通過藥物減輕或控制人體對過敏原的過敏癥狀。只有找到過敏原,避免接觸才有可能不再發作。
對于無法避免接觸過敏原的患者,可以采取藥物進行階梯性治療。治療時患者一定要做到“持之以恒”,千萬不要“半途而廢”。通過治療將鼻腔內部炎癥完全消除或降到最低,下次再遇到過敏原時,鼻子的敏感性會降低,鼻炎就不會輕易發作。不過很多患者在接受初期治療后覺得狀態好轉,不愿意持續用藥,導致鼻腔內部炎癥沒有消除,再遇到少量過敏原時,鼻炎還會再次復發。
另外要經常晾曬床上用品,使用化學纖維或防螨被罩和床墊。枕頭不要使用羽毛、絨毛或木棉等作為枕芯,宜選用其他合成材料,最好每年更換一次枕芯。
春夏交替和秋冬交替的季節,用冷水或生理鹽水洗鼻,能夠清除吸入鼻腔的過敏原和病毒,保持鼻黏膜濕潤,可有效預防和緩解過敏性鼻炎發作。如準備一碗生理鹽水,然后慢慢地吸入到鼻腔內部,再像擤鼻涕一樣將清水帶出。一般來說,剛開始清洗可能會因為不適應而出現嗆水的情況,需要慢慢適應,有條件的最好到醫院購買專業的鼻腔清理設備。
中醫可以經過辨證對不同證型的人群進行針對性治療。還可以通過按摩穴位和灸療等中醫外治法來幫助緩解過敏性鼻炎的癥狀。
日常對鼻部進行按摩保健也能達到減少流鼻涕、鼻塞的作用。用兩手指緩慢按摩迎香穴、鼻通穴、印堂穴,一天兩次,每次5分鐘,切忌用力過大和過猛。迎香穴位于鼻之兩旁、鼻唇溝中;鼻通穴位于鼻之兩側、鼻唇溝上端盡頭;印堂穴位于兩眉連線中點。此外,搓鼻梁可以改善鼻腔局部及附近組織的血液循環,緩解鼻塞。具體做法是將食指指腹放在鼻尖部,沿鼻梁至印堂上下搓鼻梁30個來回。
艾灸是一種溫熱療法,主要目的在于祛除體內的寒邪,所以特別適合虛寒類型的過敏性鼻炎。可以在中醫師的指導下用艾灸療法灸肺俞、風門、足三里等穴位,能夠有效緩解癥狀。需要注意的是,做艾灸時一定要注意保持通風,避免艾煙過濃,影響健康。