諸葛亮幫助劉備成就了霸王之業,后來又輔佐劉禪統兵北伐,而六出祁山一直未能成功,因為碰到了旗鼓相當的對手——司馬懿。諸葛亮終于在第六次北伐時,積勞成疾,在五丈原病重了,他知道自己不久于人世,便將平生所學傳給了姜維。
這一天,諸葛亮強支病體,最后一次出寨看遍各營,回到帳中安排后事。最后吩咐楊儀道:“我死之后,不可發喪。可做一大龕(kān),將我尸體坐于龕中,以七粒米,放我口中,腳下用明燈一盞。軍中安靜如常,切勿舉哀,司馬懿必然驚疑,不敢劫營。可令后軍先退,然后一營一營緩緩而退。若司馬懿來追,可布成陣勢,等他到來。再將我之前所雕的木像,安于車上,推至軍前,令大小將士,分列左右。司馬懿見了,必然大驚而走。”楊儀領諾。這是諸葛亮安排的最后一計——借尸還魂。
建興十二年八月二十三日,諸葛亮死于軍中。因為諸葛亮事先有了安排,楊儀和姜維按其囑咐,秘不發喪,對外嚴密封鎖消息。令魏延斷后,各營緩緩而退。
司馬懿親自率兵引司馬師和司馬昭一起來追擊蜀軍。眼見要追上了,就在這時,忽然一聲炮響,樹影中飄出中軍大旗,上書一行大字:漢丞相武鄉侯諸葛亮。只見中軍姜維等數十員上將,擁出一輛四輪車,車上端坐著諸葛亮(與平時一樣)。楊儀等將率領部分人馬大張旗鼓,向魏軍發動進攻。魏軍遠望蜀軍,軍容整齊,聲勢浩蕩,又見諸葛亮穩坐車中,指揮若定,不知蜀軍又耍什么花招,不敢輕舉妄動。司馬懿一向知道諸葛亮“詭計多端”,又懷疑此次退兵乃是誘敵之計,于是命令部隊后撤,觀察蜀軍動向。姜維趁司馬懿退兵的大好時機,馬上指揮主力部隊,迅速轉移,安全撤回漢中。等司馬懿得知諸葛亮已死,再進兵追擊,為時已晚。司馬懿最后嘆道:“我能料其生,不能料其死。”
諸葛亮用借尸還魂之計嚇退了司馬懿,使蜀軍全身而退。
妙言妙語:諸葛亮乃大智大忠之人,一生勤勤懇懇、竭盡心力盡忠于劉備和蜀漢,就連死后都能讓蜀軍于危險境地中全身而退。“死諸葛嚇走活司馬”的諺語也因此流傳于后世。