好聰明的烏鴉

艾先立

世界上只有一種鳥的腦容量可與靈長類的黑猩猩相當，它們的智商跟黑猩猩、大猩猩相比一點兒也不遜色。最不可思議的是，它們的一些行為特征竟然與我們人類非常接近。能猜到嗎？它們就是——

假如你是鳥類愛好者，就一定知道烏鴉的神奇，也會讀過烏鴉飲水的經典故事：在自己的喙距離瓶中的水面半寸遠卻無法喝到水時，烏鴉急中生智地將一顆顆小石子，放進瓶子里，水面終于達到了可以飲用的高度……

深秋，在歐洲穿越森林的公路上，總能看見三五成群的烏鴉把從樹上銜來的堅果丟在公路上，然后棲息在附近的樹枝上靜待，有汽車經過它們便發出歡欣的鳴叫——車輪碾開的堅果是它們喜歡的零食……

但這只是表現烏鴉聰明的兩個小花絮，它們的神奇故事遠不止這些。

研究烏鴉近60年的美國退休教授勞倫斯·齊達勒發現，烏鴉是所有鳥類中最接近人類的。比如它們有很強的家庭觀念和親情意識，就連出生已經五六年的烏鴉在捕獵高峰期，還會經常光顧父母的巢穴，幫助家里做些事情，比如喂養幼雛或是打掃衛生之類的事情。

勞倫斯給28只用于觀察的烏鴉安裝了無線發射機，用來記錄它們的行蹤。結果發現，只有少數烏鴉偶爾離開家到公共棲息地轉一轉，目的是搜尋更可口的食物。食物決定著它們的來去逗留。烏鴉可能整個冬天都離開它們熟悉的家園，尤其當它們地盤上的食物被大雪覆蓋的時候。和松鼠一樣，當食物充足的時候，它們就把食物儲存起來，而且能夠準確記住儲藏食物的地點。

烏鴉像小孩子一樣喜歡玩耍，它們聚在一起經常玩一些有趣的游戲，比如用草莖或細樹枝進行拔河比賽，或像猴子一樣從樹上大頭朝下蕩秋千。它們最愛玩的還是從樹上把一段干樹枝扔下去，然后飛下來敏捷抓住，再扔再抓，樂此不疲。

勞倫斯曾看見一只烏鴉拽住一只水獺的尾巴，當時水獺的嘴里還叼著一條魚。當不勝其擾的水獺把魚丟掉時，一旁配合行動的烏鴉同伴迅捷地搶走了本屬于水獺的食物。然后，兩只烏鴉會合在枝頭上，大吃特吃。邊吃邊向下面瞠目結舌的水獺“呱呱”直叫，似乎是在嘲笑它的愚蠢。

很多人都討厭烏鴉的叫聲，認為它們的叫聲實在難聽。但勞倫斯·齊達勒通過多年研究發現，烏鴉的鳴叫至少可以表達20多種不同的意思，只有仔細分辨才能獲知，它們的聲音和其他鳥類一樣也是豐富多彩的。這是由它們發聲的形式、節律和聲音連接的方式所決定的。烏鴉家庭成員之間溝通交流時的聲音也是輕柔而悅耳的。

為了考察烏鴉的智力水平，勞倫斯曾經做過這樣一個試驗。他在烏鴉生活的籠子里放一個窄口瓶，瓶子里有一個帶提環的小鐵桶，內裝好吃的食物。烏鴉無法直接吃到食物，不過在籠子里有兩根粗細適中的鐵絲，一根直的，另外一根則是一端有鉤的。

不到一周的時間，烏鴉就學會用有鉤的鐵絲吊起小鐵桶，吃到里面的食物。最不可思議的是第五次實驗，勞倫斯只留下一根直鐵絲，抽走了那根帶鉤的鐵絲。神奇的烏鴉在幾次失敗后，竟借助地板的支撐，用腳把直鐵絲彎成鉤狀，然后嫻熟地將瓶子里的小鐵桶給吊出來，美美地享用它的午餐。

哇，好聰明的烏鴉！

（編輯 孫世奇）