蜻蜓點水的秘密

晚來風

唐朝詩人杜甫有佳句“穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛”，描述了一幅春光明媚的畫面：花叢中蝴蝶翩翩穿梭，時隱時現；水面上蜻蜓款款而飛，不時點水。“蜻蜓點水”由此而來。但是，蜻蜓為什么要點水呢？難道是在嬉戲嗎？當然不是，這是雌性蜻蜓在進行一項神圣的工作：水上產卵，繁殖后代。

原來，成蟲的蜻蜓雖是飛行的陸生昆蟲，但它們卻是“水里出生、水里成長”。為了繁衍后代，蜻蜓必須選擇在有水的地方產卵。根據品種不同，蜻蜓有幾種產卵方式：第一種是將腹部末端貼近水面產卵，卵沉入水中孵化；第二種是將腹部插入水中，產卵于水草莖稈上；第三種是將卵產于水面上的樹干或樹枝上，待卵孵化后幼蟲掉入水中生活；第四種技術難度較大，蜻蜓一面飛翔交配，一面將卵空投至水中。

為什么會有這么多種產卵方式？都是為了讓卵在不同水域環(huán)境有更佳的成活機會。不論哪一種產卵方式，孵化后的幼蟲均需在水中生活，直至發(fā)育成熟。水里的爬行生活少則一年，多則七八年，占據了蜻蜓生命里的大部分時間。幼蟲叫水蠆（chài），以直腸鰓呼吸。它們用六只腳爬行，在緊急時刻還會啟動噴射模式，將腹部所吸的水向后噴，借產生的反作用力向前快速移動，以達避敵或捕食的目的。幼蟲成熟后，就爬出水面，攀附在巖石或植物上，羽化為成蟲，蛻變?yōu)槲覀兪煜さ尿唑选?/p>

這么看來，“蜻蜓點水”是雌蜻蜓的專利，好像沒雄蜻蜓什么事吧？其實不是的。人們發(fā)現一種有趣的現象：雌蜻蜓在點水時，附近可能也有雄蜻蜓在盤旋。因為“稱職的丈夫”惟恐“妻子”失足落水，便飛翔在雌蜻蜓的前上方，用它的尾尖鉤住雌蜻蜓的頭部，拖著它在水面產卵。因此，雄蜻蜓也被稱為優(yōu)秀的“助產士”。

本欄插圖 李斯冉

本欄責任編輯 周錦宜