暑假里，美國的孩子都干些啥？

虎皮媽 沈明霞

虎皮媽，在復旦學了7年新聞，在硅谷當了7年主婦，然后變身法學院學生，上課、哄倆娃、做家務之余，在個人微信公眾號“虎皮媽的夜航船”（hupima）寫小說、雜文、熬“雞湯”、填詞……文字讓世界的距離縮短，今夏，這位80后媽媽為大家呈現美國孩子的別樣暑假生活。

在美國，孩子們的暑假特別長，一般從6月初到8月底。這兩個多月的假期里，孩子們可以干些什么，成為每個爸媽都會頭疼的問題。我家老大7歲，在公立小學將升二年級，老二4歲，在私立學校念學前班，這個暑假為了她倆干啥，我也算絞盡腦汁。

選擇1 私立學校的暑期學校（Summer School）

美國的公立學校，放暑假那就真的是放假，但私立學校很多還有暑期課程。暑期課程和平常上學一樣，父母早上送、下午接，孩子可以在學校吃午飯、睡午覺。但不一樣的是，暑期課程面向社會重新招生。也就是說，平時在私立學校上課的學生，暑假可以選擇不上暑期課程;平時不在這個學校的孩子，也可以報名暑期課程。一個直接的影響，就是越來越多國內的家長利用這個機會，讓孩子暑假到美國來游學。

暑期課程相較于一般課程，通常有幾個特點：第一，學業要求獨立，不與平時教學銜接，這是兼顧剛才提到的學生流動性的必然結果;第二，師資、場地一般還是這個學校的;第三，因為是暑期課程，通常更注重愉快玩耍。

對于想讓孩子來美國游學的父母，我是很贊同先選擇暑期學校的。由于課程獨立、輕松愉快，更容易讓孩子適應環境、語言和教學風格。而對于一些沒有時間或者圖省事的美國父母，他們也會選擇暑期學校。

選擇2 琳瑯滿目的夏令營（Summer Camp）

如果不選擇正規嚴肅的暑期學校，在美國的父母們就要考慮給孩子送什么樣的夏令營了。夏令營通常以一周為單位。每年四五月，鋪天蓋地的夏令營廣告就開始了，各種價位、主題、年齡層，總有一款適合你。

有些是專業夏令營機構的全托營。上午送、晚上接，每天各時段有各種安排，每星期有不同主題。比如我之前看過的一個“伽利略”夏令營，面向學前班到小學五年級孩子，主推科技和創新。連續四周，每周一個主題，包括星際探索、國家公園探險、玩具制作等。價格高低是一個關鍵指標，價格高的夏令營通常會有更多更好玩的項目，比如制作樂高機器人、教小朋友制作視頻等。價格低的夏令營更偏向暑托班性質，但也會每天安排不同的活動，比如我家老大前兩年參加的暑托班，每周出去短途游一次，通常去游樂場、水族館等，每周還會安排一次游泳。參加專業夏令營機構就像購買套餐，自己不能選擇具體想要什么，因此很多家長并不推崇。

除了專業的夏令營機構，各種商業才藝工作室也會推出暑期項目，但一般都是單一主題，比如舞蹈培訓室有舞蹈暑期班、繪畫教室有繪畫暑期班、下棋機構有棋類暑期班、手工作坊有手工暑期班，等等。這類基于原來培訓內容的暑期班，一般上半天課，以一周為單位報名。參加有些小項目的孩子每天都能拿回家一些手工作品，比如兩幅畫、四條項鏈等;有些一周會有一個大的匯報，比如一周最后一天有個舞蹈匯演、孩子學會了一些基本的下棋步驟，等等。

再有一種，就是社區中心的夏令營，有些像國內我們小時候的少年宮。社區中心是有政府資金支持的，因此對所有年齡層的人開放，面向孩子的課程當然是大頭，但還有針對成年人的交誼舞、老年人的技能培訓等，有點像“少年宮”加“老年大學”加“老年活動中心”。

每到暑假，社區中心都會開出非常豐富的夏令營，面向各個年齡層的學生，各門課程其實也是從一些商業培訓機構引進的老師和課程。缺點是因為社區中心只和某些商業機構合作，因此家長不能挑選喜歡的機構和課程。但優點也很突出，全部在社區中心里教課，家長不用到處奔波。尤其是美國家庭通常有好幾個孩子，如果都自己找商業機構，不同年齡、不同性別的孩子要送不同的地方，來回奔波是個大問題。

我家附近的社區中心這兩年換合作伙伴換得很多，今年課表上有許多非常精彩的課程，比如“瘋狂科學”和樂高機器人，這都是非常熱門的名牌課程。因此社區中心提供的課程未必品質就一定低，主要還是看各個社區中心具體的合作伙伴，比如今年我家老大在社區中心報了一個電腦編程夏令營、一個“僵尸來臨”夏令營（教野外生存技能）;老二報了一個舞蹈夏令營、一個皇家公主夏令營（我也不知道干嘛的，但孩子看了名字就很喜歡）。

選擇3 自己安排活動+免費的圖書館項目

在美國，有許多全職媽媽，一到暑假就會大顯身手。有些經常帶孩子去公園或各個辦了年卡的游樂場、博物館、藝術館;有些在家教孩子繪畫、烹飪;或者鄰居家幾個孩子約了一起騎自行車、滑板車、在后院游泳、打水戰等。

此外，美國的公立圖書館遍布每個城市，有很豐富的資源，且是免費的。一到暑假，各個公立圖書館都會推出讀書項目。每個孩子暑假前先去領一張活動卡，然后每看完多少書，就能得到一個貼紙，等到暑假結束，集滿多少貼紙，就能贏得相應的小禮品。

美國是一個非常鼓勵孩子閱讀的國家，這類活動很受孩子的歡迎。我家老大去年在公立學校，一年時間讀完了200本書;而她學校里的閱讀冠軍是一個二年級學生，一年讀了800本書。尤其要說明的是，在美國，孩子們從一年級開始已經不大看圖畫書了，而是以字為主的各類書籍，通常讀完一本書，還有幾道測試題，需要答對才能算讀完。美國孩子課外書的閱讀量是非常驚人的。

除了閱讀，圖書館每周還有一個下午能讓孩子們玩樂高，有電影放映、新書推廣活動和小型音樂會。善于利用這些公共資源的父母們，也能把孩子的暑假安排得非常精彩。

總的來說，美國孩子的暑假擁有非常多的選擇。家長高收入但太忙也好，低收入但有時間也好，都能讓孩子享受到不一樣的暑假體驗，讓孩子有所收獲。