徐寧
范寶財靠辦橡膠廠,成了遠近聞名的富裕戶。人雖本分卻吝嗇。雖說不上為富不仁,卻夠得上見死不救。幾年前本村木匠張山被電刨子鋸下了兩節手指頭,送到醫院后,醫生說交夠押金,才能實施斷指再植。張家找他借錢,兒女們給他下了跪,范寶財硬是鐵心不借。因為錯過了時間,張木匠落了個“三指兒”。鄉里人別出心裁一連給他起了四個外號:鐵公雞、銅仙鶴、玻璃耗子、琉璃貓。
這天,這范寶財到鄉里辦事,遇到常從他廠子運貨的養車戶,請他小酒館喝幾杯?;貋頃r天色已晚,村頭小橋年久失修沒欄桿,又喝高了點,一腳踩空,就跌了下去。家人等到午夜時分,就打電話到處找。問到那個運輸戶,說早就走幾個小時了,這才意識到可能出事了。家在村里沒人緣,只能發動近親拿著手電到處找。找到下半夜,在下游幾百米找到了。好在水不甚深沒淹死。但已是初冬天氣,在冷水里泡了幾小時,已進入昏迷狀態,急忙連夜送到醫院。
卻說范寶財掉進水里不久,就見黑暗中閃出兩個蝦兵蟹將,一左一右挾持他向水深處潛去,不一刻,來到一處豪華宮殿,中堂上坐著鹿角碧眼龍王。問清姓名,驗明真身,就說:“范寶財,你陽壽已盡,閻羅大帝著你此處投胎。因你生性吝嗇、一毛不拔,罰你今世為魚。如再想修成人身,須遭剝皮去鱗之苦?!闭f完用手一指,范寶財頃刻之間就變成了一條十來斤重的大黑魚。
范寶財剛變為魚時,覺得甚是好玩。輾轉騰挪隨心所欲,翻騰折滾好不輕盈。時間不長又郁悶無比。水中雖有魚妻魚子、朋友伙伴,但精神空虛。沒煙抽,沒酒喝,想看個電視劇也不成。不買賣經商,一天不弄上千兒八百的了無生趣。惆悵之余不免探出頭來向村頭眺望。人間依然炊煙裊裊、阡陌縱橫。見許多熟人從橋頭走過,想打招呼,喉嚨里卻發不出一絲聲音。
若干年過去了。大女嫁人,小女找個上門女婿。倆女兒把家分了。上門女婿是個敗家子,好吃懶做、五毒俱全。時間不長把家敗得一貧如洗。人們話語間甚是惋惜和鄙夷:財迷一生,落此下場。
這天,范寶財正在河底梭巡,忽見不遠處有塊綠綠的東西,走近一看,是支螞蚱。魚類也有寧吃飛禽一塊,不吃走獸半斤的說法。這等美味豈有不饞之理?上去就一口叼住了。先是上顎讓鉤子穿透了,又聽“嗖”的一聲,身體被拉出水面。釣他的人竟是張木匠。
范寶才在醫院躺了七天才蘇醒。雖有了意識,但遍體浮腫,死人一樣癱瘓不起。接到了家里調養,免不了八方求診、四處討藥。這天,老伴從一老中醫處討個偏方,除了一些常見中草藥,還特地寫明,要十來斤重的黑魚皮做藥引子。家里人趕緊到魚市上買。市場里黑魚不少,但沒夠分量的。有人指點:村頭張木匠不久前在河溝逮了一條,正家里養著呢。。
求張山,家里人都憷頭,但硬著頭皮也得去。果然,到了張山的家,人家死活都不賣,說留著自己吃。全家人就下了跪,并對當年之事表示謝罪。張山把人一一攙起,然后說:“如果我兄弟經此一劫,能誠心改過,我這倆手指也算沒白丟。魚,你們拿去,我分文不取?!?/p>
果然一天天見好,不過康復過程中,身上連續脫皮,苦痛真如拔毛剝皮一般,皮膚碎末白花花的,還真像一片片魚鱗。越發相信夢中所見不假。
范寶財病好以后,第一件事就是出資重建了村頭的小橋。鋼筋混凝土結構,加裝了牢固欄桿。再以后,就像脫胎換骨變了一個人,扶危救困、樂善好施。他感慨:做人須行善,否則遭報應。
難道世間真有鬼神閻羅、因果報應?那位老中醫最后道出了實情:范寶財夢到自己變魚,不過是在水中浸泡產生的幻覺和生死關頭的良心譴責。病是冷水浸泡太久引起的風濕。在治療過程,由于體內排毒,大面積脫皮是正?,F象。至于藥引子,是事先知道張山釣了條大魚,特意安排他家去買的,不過是想讓他明白:有碰不到的山,沒求不到的人。