死于相貌

申賦漁

誰能想到，忠貞于愛情的新西蘭椋鳥，竟會因一位浪蕩子國王的垂青，而全族滅絕。

新西蘭椋鳥的羽毛絢麗多姿、流光溢彩，鳴叫婉轉纏綿、惹人愛憐。雄鳥的嘴像啄木鳥，可以啄開樹皮，而雌鳥的嘴細長彎曲，能夠啄出藏在樹縫里、雄鳥無法捕捉的小蟲子。“夫妻”配合默契，形影不離。不知是因為它們的美麗，還是因為它們的如膠似漆，新西蘭的土著毛利人，把它們當做心中的神物。毛利人中還流行著這樣的說法：如果新婚的男子夢到椋鳥，妻子就會懷孕，并且會生個女孩。在舉行一些盛大儀式時，部落的酋長會用椋鳥來祭祀他們的神靈。

毛利人與椋鳥相依相存。從公元950年他們的祖先庫珀乘著獨木舟來到新西蘭起，到1840年英國殖民者到來之前的這900年時間里，祭祀并沒有減少椋鳥的數量。可是——1840年，英國海軍軍官豪伯森率領艦隊，耀武揚威來到了新西蘭。英國人迫使毛利人酋長簽下《威坦奇條約》，把這片土地并入大英帝國的版圖。

蜂擁而入的歐洲人焚燒森林，搶奪土地。失去了安身之地的椋鳥們除了悲鳴，別無他法。然而健壯威武的毛利人是天生的戰士，他們操起長矛，甚至用牙齒，向英國人發起攻擊。毛利人前赴后繼，到1872年戰爭結束，二十多萬毛利人剩下不到4萬。戰爭失敗了，可是他們的不屈不撓，也終于為自己贏得了生存空間。

而他們的神鳥，就只能默默承受自己的命運了。二十世紀初一個英國國王的來訪，終于給了新西蘭椋鳥最后一擊。

愛德華是英國女王維多利亞的長子，可是女王對他極其厭惡。年輕的愛德華在愛爾蘭服役時，曾與一個女演員廝混。父親艾伯特親王特地跑過去規勸他。回家途中，親王不幸去世。深愛著丈夫的維多利亞女王從此郁郁寡歡，并固執地認為是愛德華的荒唐害死了他的父親。失去了母愛的愛德華，索性把興趣完全轉移到女人和馬身上。

經過漫長歲月的等待之后，愛德華終于接替了母親的王位。即位不久，愛德華訪問了新西蘭。歡迎他的人們，送給他一支美麗的椋鳥羽毛。這個風流的浪蕩子，隨手把羽毛插在了自己的帽子上。意想不到的是，用椋鳥羽毛裝飾帽子，立刻成為風靡歐洲的時尚。于是椋鳥被大肆捕捉，數量驟減。

1907年12月28日，生物學家在森林里發現了最后一只已經死去的新西蘭椋鳥，有人在它的尸骨旁立了一塊紙板，上面寫著：再見，新西蘭。

與椋鳥同時告別新西蘭的，還有一種名叫垂耳鴉的鳥。不過，椋鳥是因為它的美麗而死，垂耳鴉卻是死于它的“丑陋”。和椋鳥一樣，垂耳鴉的雄鳥也有像啄木鳥一樣的嘴，雌鳥的嘴也是細長而彎曲，它們同樣形影不離地分工合作，只有在一只死后，另一只才會另覓配偶。可是垂耳鴉羽毛灰黑，“哇哇”的鳴叫令人毛骨悚然，人們往往把它視作不祥之兆。人們討厭它，只要看到，便立即獵殺。垂耳鴉東躲西藏，遠離人類，可是隨著森林被毀，垂耳鴉無處可藏，紛紛餓死。1907年，最后一只垂耳鴉在孤獨中死去。

一個物種因為美麗而消亡，另一個物種卻因為丑陋而無法生存，這個被相貌主宰的地球，幸抑或不幸？