先涂肥皂水

張建中

約翰·卡爾文·柯立芝是美國第30任總統，他上任不久，就發現自己的漂亮女秘書在工作中經常馬虎大意，處理文書中常出現差錯。一天，柯立芝看見女秘書走進辦公室，便對她說：“今天你穿的這身衣服真漂亮，正適合你這樣年輕漂亮的小姐。”女秘書聽到夸獎，高興萬分，受寵若驚地連聲道謝。不料，柯立芝接著又說：“但你不要驕傲，我相信你處理的公文也能和你一樣漂亮。”聰明的秘書瞬時明白了總統的意思。從那天起，女秘書記住了總統的話，在處理公文時小心謹慎，嚴肅認真。

一位友人好奇地問柯立芝：“你這個批評人的方法很巧妙，你怎么想出來的？”柯立芝笑了笑后說：“這很簡單，你看過理發師給人刮胡子嗎？他要先給人涂肥皂水，這樣刮起來才不會痛。批評人也是如此，直截了當地責備會傷了別人的自尊。而先表揚別人再加些合適的批評，效果才會更好。這樣讓他人改正缺點也不至于使人難過，猶如刮胡子先涂肥皂水，既解決了問題，又照顧了情緒。”