霍金發一條微博要多久

楊陽

2016年4月12日，英國著名理論物理學家史蒂芬·霍金開通了個人微博。當天下午4點多，粉絲量就超過了100萬，第一條微博的互動量就達到39萬之多。

曾出現在課本和書籍中的“大神級”人物，居然開了微博。網友們在興奮仰慕之余，也禁不住好奇：霍金全身都不能動，那他發一條微博需要多久呢？

獨一無二的人工智能設備

1963年，21歲的“天才少年”霍金不幸被診斷出患有肌肉萎縮性側索硬化癥。疾病使霍金的身體嚴重變形，全身只有三根手指和兩只眼睛可以活動，并且只能用極其微弱的聲音與人交談。不幸接踵而至，1985年，因患肺炎，霍金做了氣管切開手術，徹底喪失了說話的能力。

霍金的“失語”引發了社會的極大關注。為了幫助霍金說話，美國加利福尼亞州一名電腦工程師為他設計了名為“平等器”的電腦程序。只要霍金按下手中的開關，就可以從屏幕上選擇詞匯，這些詞匯會轉入語音合成器，并發出聲音。

可是，這樣“說話”的速度太慢了。不久，劍橋調節通訊公司的大衛·梅森對這套設備進行了改進。大衛將語音合成器安裝在了霍金的輪椅上，幫他把寫出的文字轉譯成獨特的“霍金式”電子語音。輪椅上還安裝了一個12英寸的電子屏幕，即便是在陽光下，霍金也能清楚地看到屏幕上的內容。通過這個小小的“窗口”，霍金可以寫演講稿、收發電子郵件，甚至可以用即時通信軟件Skype來接聽電話。

這臺世界上幾乎獨一無二的輪椅就是一臺集計算機軟件、通信技術、紅外光、語音轉換器于一體的人工智能設備。通過它，霍金每分鐘可以“說”出15個單詞。從此，它不僅成了霍金的代步工具，也成了霍金形象的一部分。

輪椅持續升級

2005年，霍金徹底喪失了運動能力，連手指都不能活動了。為此，英特爾創始人戈登·摩爾為他設計了2.0版輪椅，使得霍金能繼續與外界進行交流。

新版輪椅主要通過眼動追蹤、聯想輸入和語音合成器播放，來支持這位科學巨人與世界的對話。研究人員為霍金設計了一副特殊的眼鏡，上面安裝了紅外線發射器和檢測肌肉活動的探測器，可以通過霍金說話時面部肌肉的收縮和舒張來激活輔助系統，并用眼球控制紅外線發射器，選定屏幕中輪流出現的英文字母。這樣，霍金就能繼續寫文章、收發郵件和瀏覽互聯網了。

可到了2011年，霍金的病情進一步惡化，用這種方式每分鐘僅能輸入一兩個單詞，他不得不再次求助于老朋友戈登。

在戈登的指派下，英特爾首席技術官賈斯汀·拉特納組建了一個人機交流技術團隊。技術團隊對霍金的設備進行了升級改造，研發了可供所有殘障人士使用的交互系統工具包ACAT。升級后的軟件由于集成了Swift Key人工智能預測技術，霍金僅需要輸入15%～20%的字母，電腦軟件就能預測出剩下的內容，還能夠在輸入一個單詞后預測下個可能出現的單詞。

這套2.1版輪椅幫助霍金與世界的交流延續至今。在沒有使用ACAT之前，霍金的輸入速度是每分鐘1.5個單詞，在使用ACAT后，他的輸入速度提高了一倍，每分鐘能輸入3到4個單詞。

因此，有人計算，霍金在向中國公眾發送一條有99個單詞的微博時，即便沒有錯誤，大約也需要30分鐘以上。再加上思考以及排版、審閱的時間，霍金需要花費約40分鐘，才能完成他向中國粉絲的第一次問候。