以什么樣的方式付出

冬青之子

心理學家做了這樣的一個實驗——

在兩家公司里，分別用兩種不同的方案發放獎金。第一種方案是這樣的：第一季度發3000美元，第二季度發3500美元，第三季度發4000美元，第四季度發4500美元；第二種方案是：第一季度發4500美元，第二季度發4000美元，第三季度發3500美元，第四季度發3000美元。隨后，心理學家調查兩家員工對獎金的滿意度。出人預料的是，盡管一年的獎金總額都是15000美元，以第一種方案得到獎金的員工對獎金的滿意度永遠高于以第二種方案得到獎金的員工，后者甚至表現出強烈的抱怨情緒。

為什么會這樣？心理學家是這樣解釋的：對于不可確定的收益，人們總是期待一次比一次多。員工一般情況下難以預測獎金的數額，如果一次比一次發得多，他們就會高興；如果一次比一次發得少，他們就會抱怨，盡管一年下來的獎金總數并沒有變化。

在中國，有個家喻戶曉的故事。宋國人狙公養了很多猴子，每天喂栗子給它們吃。后來由于家境衰落，狙公就想限制猴子的食量，他對猴子們說栗子現在一天只能發七顆，早上三顆、晚上四顆，猴子們不同意。狙公就改口說早上四顆、晚上三顆，猴子們便同意意了。

這個故事里的猴子（其實是擬人化的）對于“收益”表現出另一種期待——前期獲得越多越好。這又是為什么？其實這個故事跟心理學家的實驗并不沖突。心理學家發的是獎金，是一種難以確定、不可預知的收益；而“猴子”每天得到多少栗子是固定的、可預知的（主人只發7顆）。對于已經確定了的收益，人們總是期待盡快獲得。

心理學家維特海默說過這樣一句發人深省的話：“別人對你的感受，并不完全依賴于你付出了多少，而更大程度在于是以一種什么樣的方式付出。”