小心，樹上有“炮彈”

真愛

在加勒比的海島上漫步，可以欣賞到不少奇妙的熱帶植物。這里有一種特別的樹，在粗糙老舊的樹干與枝條上，綴著一朵朵淺碟狀的花兒。花瓣呈鮮紅色，花蕊呈橙色或白色，還帶有一絲絲紫色，熱情、奔放，又不失優雅。花香更是醉人，嗅過之后，連腿也邁不動了。

不過到了秋天，在樹下駐足觀賞時就得多加小心了。因為保不準什么時候樹上就會落下一個圓球，落到地面發出“砰”的一聲響，四分五裂后冒出些許白煙。膽小之人或許會被嚇得立刻抱頭蹲下。其實不用害怕，樹上落下的不是真的炮彈，而是像炮彈一樣的果實。

這種樹叫炮彈樹，果實就叫炮彈果。炮彈樹原產于拉丁美洲的熱帶雨林，現在已遍及熱帶地區。它是高大喬木，高度可達二十多米。樹干很粗，有的要三四個人合抱才能圍住。樹冠像一把超級巨傘，立于其下，感覺整個天空都被遮住了。夏天開花，花朵凋謝后，結成串串如鐵球狀的果實，圓溜溜的，通常直徑可達15～20厘米，外殼堅硬，呈黑褐色。無論是外形、大小，還是顏色，這種果實同加侖炮彈都非常相似，所以在1775年，法國探險家和植物學家奧比列發現它之后，就將其命名為炮彈果，英文名是cannonball。炮彈果的外殼下包有果肉和種子，果肉可以食用，但氣味奇臭無比，沒有人愿意吃它。

炮彈果對一些刺激非常敏感。比如遇到密度過大的固體或液體時，便會通過炸開自己身體的方式來進行防御。如果把炮彈果放進水里，就會立刻發出巨響，種子、果肉四處飛濺的同時，還震起大量水花。如果有小鳥來啄食它，它也會立即炸開。雖然它的威力無法同真正的炮彈相比，但對付小鳥已然足夠。不少鳥兒原本想飽餐一頓，孰料被突如其來的碎片擊中，弄得頭破血流。炮彈果只要一發現不對勁，就會以犧牲自己的方式來進行反抗，炸不死敵人，炸傷也行，即便炸不傷，臭味也會讓敵人難受不已，雖然自身勢單力薄，但絕不束手就擒，任人宰割。