當初一念之差 今日云泥之別

得了一個國際大獎，打贏了一場跨國官司。

在人們的認知里，這家叫觸寶的上海互聯網公司，在海外的8年里大體上就做了上述兩件揚眉吐氣的事。

鮮為人知的是，“我們這個決定早兩年做的話，有可能現在沒搜狗什么事兒了。”

據觸寶官方宣稱，目前觸寶產品用戶數超過7億，其中觸寶輸入法3億，觸寶電話用戶數達4億（日活躍用戶5000多萬）。

圈地收錢：每部手機收2塊

2007年，張瞰和王佳梁去美國出差，恰逢蘋果公司和HTC發布了智能手機新品，智能手機開始爆發出強勁勢頭。兩人預感PC時代很快就要過去，移動將成為未來的方向。

張瞰專門買了一部iPhone，想著有什么地方可以改進。王佳梁喜歡用手機收發郵件，用的是黑莓手機。

盡管這兩款手機在當時已是佼佼者，但輸入法體驗都很糟，易按錯，還無法自動糾錯。兩人把目光聚焦在了輸入法。

張瞰跟王佳梁打賭，用一個周末，做出一款輸入法。兩天后，他做出了一個很傻的原型，不過能在手機上搭載運行，更為關鍵的是，體驗比原生的輸入法更好。這一點令王佳梁異常驚喜，兩人開始動手改良。當時他們還在微軟，白天上班，晚上回去寫代碼，經常寫到深夜。

做了兩個月時間，產品大體成型，體驗得到了改善。他們把輸入法放到網上，跟別人分享，簡單地把下載鏈接發到了論壇上，便沒有再管。那個時候還沒有專門的應用下載渠道，主要的分發渠道是論壇。下載還非常麻煩，先要手機連接電腦，然后通過電腦把軟件裝上。

兩個星期后，王佳梁給張瞰打來電話，放在網上的輸入法兩周內產生了10萬下載量，甚至還有老外給他們寫感謝信。

這一突如其來的成功讓王佳梁感覺大有可為，便正兒八經決定，把這件事情做成一件偉大的事情。

2008年初，兩人離職創辦觸寶（touch pal），同年8月，公司正式注冊成立。考慮到贏利，兩人把輸入法基礎的功能免費，額外的功能需要用戶付費，每部手機12.99美元。當時一個月能收入幾萬塊，日子還算湊合，但這種模式不可能做大。

轉折發生在西班牙的巴塞羅那。

2009年，公司成立不到一年的王佳梁決定參加在巴塞羅那舉辦的通信展評選，冠軍將免費獲得參展資格。觸寶亟需在這種世界舞臺。

2009年2月，經過四輪評選，觸寶和全球另外7支隊伍進入總決賽，并最終獲得了“全球移動創新大獎”，這是中國人首次獲得這一獎項。當選的理由除了輸入法自身的價值因素，也在于王佳梁在每一輪參賽都有新的創新，這被認為符合創新的本質。

與得獎一塊到來的是媒體報道和廠商訂單。合作方紛紛上門，包括Orange（法國運營商）、中興、HTC都找上門合作。觸寶得以成功出海。

合作方的涌入給觸寶帶來了第一次商業模式轉變——從原本向用戶收費改為廠商預裝，收專利授權費，每裝一部手機給一筆錢。這種做法持續了兩年，年收入達到2000萬人民幣上下。

“HTC賣一臺手機，天上就飄了幾塊錢下來。”張瞰對創業家&i黑馬說，好的情況下，一臺手機可以收0.3美元，相當于人民幣2塊多。

“早兩年，可能就沒搜狗什么事兒了”

坐收專利授權費的美好時代，沒多長時間就遭到了巨頭的挑戰。

當年觸寶最大的合作方來自高通。這家全球最大的芯片供應商當時在牽頭做一款智能手機的操作系統，需要在全球范圍內采購輸入法，觸寶最終被選中。這是一筆大買賣，將近150萬美元。

盡管訂單誘人，其中反映的問題對張瞰觸動很大。高通特別強勢，原本觸寶希望按臺收費，每裝一臺手機，給一份錢。這么做容易形成規模。但這個想法遭到高通無情地碾壓。高通當時毫不避諱地告訴他，作為一家中國公司，授權費就不應該比美國公司貴，就算技術好，也不能貴，這是我們用你的理由之一。

在強勢的高通面前，需要生存的觸寶將商業模式切換成按年收費。不管裝多少臺，錢一次性付清。后來華為、中興、HTC都改成這種模式。為了降低邊際成本，廠商盡可能給每一臺手機都安裝。

雖然帶來了收入，卻扼殺了觸寶的想象空間。張瞰算過一筆賬，全世界所有的手機都裝上觸寶輸入法，每年大概也就上億美元的規模。“因為授權費不可能越收越多，你真的全裝了，又會被告壟斷。”

與廠商在價格上的強勢相比，終端用戶的疏遠才真正令觸寶感到害怕。早期，王佳梁把產品直接放到網上，用戶去下載，然后給他們寫郵件反饋。而與廠商們的合作，無形之中觸寶的所有反饋都來自廠商，而廠商并不完全理解用戶。張瞰發現，廠商經常提一些奇奇怪怪的需求，而這個需求可能只是來自于某個領導，但拿人錢手短的觸寶卻不得不遵旨照辦。

此時的觸寶在悄悄地失去另一個機會。

2009年前后，觸寶已經開發了中文輸入法，當時搜狗輸入法在電腦端已經相當強悍，市場占有率達到70%。但手機端市場大局未定，搜狗才剛剛推出移動端產品。另外幾家還是創業公司，包括后來被百度收購的點訊梅花，被騰訊收購的A4輸入法。國內市場早期還是一片藍海。

很遺憾，觸寶這家有先發優勢的企業卻與國內市場失之交臂。

面對誘人蛋糕，作為創始人兼CEO的王佳梁并非毫無心動。只是當觸寶把輸入法免費放在應用市場下載時，很快受到了來自廠商的壓力。“他們說為什么要把產品免費地放在網上，同時還要賣給我們？”一方面是實實在在的收入，另一方面是無法預知的未來。王佳梁只能從中二選一，于是他把觸寶輸入法在國內下線。

王佳梁的選擇有大環境的因素。除了國內市場在專利保護不力、抄襲橫行外，那個時候的創投環境遠沒有當下火熱，現在所有的公司恨不得半年融一次資，兩年上市。在觸寶初期，沒有公司敢這么玩，資本未熱，投資人非常有限，融到一筆錢實屬不易，每個人都精打細算。

跟多數公司一樣，觸寶也變得穩扎穩打，“我要考慮的肯定是至少收入能夠解決一大部分成本，然后融到的這筆錢可以作為備用，需要的時候再拿出來用。”

在風投不發達的年份，錢往往令人難以自持。在可期的收入和海量的用戶面前，王佳梁同樣沒能做出最恰當的選擇，更不敢與廠商決裂。

“現在回過頭來看，就是很傻，很天真”，王佳梁坦承這是戰略失誤。“當時如果能夠把這些用戶給抓住的話，有可能觸寶輸入法在中國的用戶就能夠達到上億了。”目前，觸寶官方宣稱，輸入法在全球的用戶量超過3億。

“我們如果早兩年做這個決定的話，可能會完全不一樣，也有可能現在沒搜狗什么事兒了。” 時隔七年，對于當下的輸入法格局，王佳梁無不感慨。

回過頭來看，有營收的觸寶其實并沒有想象中缺錢。它的第一筆融資在2010年，420萬美元，那筆錢直到B輪融資時還有相當一部分沒有用完。“回過頭來看，我可能會直接把這些錢投入到生產上的。”

2012年，王佳梁終于下定決心，取消了輸入法的預裝授權費，沒有廠商會介意他把輸入法免費放在手機應用市場上了，觸寶再一次面臨國內與海外市場的抉擇。

王佳梁進行過沙盤推演，如果重回國內，最多只能做到第二。觸寶在拓展海外市場的那兩年，國內的手機輸入法市場發生了翻天覆地的變化，搜狗再一次在手機端獲得領先，其體量已經比第二名多了好幾個量級。而QQ、百度、訊飛這些入局者也在快速增長。

最終，失去了國內市場的觸寶，已經意識到一切為時已晚。錯過一次的觸寶決定再次放棄國內，專注海外。并定下目標：輸入法成為全球的NO.1。“如果我能夠成為全球第一的話，干嘛要跟搜狗爭中國第一？”

放棄圈地收錢

事實上，觸寶當年看中的授權費，在不到兩年時間就被觸寶取消了。授權費并沒有看上去這么美。王佳梁把它形容為“圈地收錢”，它需要靠大量的專利保護自己，然后不停地向對手發起訴訟，“有點像變相訛詐的感覺”。

更為重要的是，專利授權阻礙了觸寶進一步壯大。

手機廠商都是定制的產品，需要觸寶單獨為各家提供技術支持。而廠商的出貨周期漫長，基本上全年都在忙活。王佳梁算過一筆賬，加上各種專利和人工成本，“相當于我是給他（廠商）打工的，我覺得沒有什么必要。”

這是toB生意的通病，起步容易，但做不快，也不易做大。餓了么投資人朱嘯虎也曾表達過toB生意難做的觀點：toB的企業就一年漲個兩三倍，已經很好了，它就保持這樣的數據，很穩定。所以toB的企業就不要有爆發的幻想，如果有爆發的幻想肯定會失望，就這樣很穩定的增長，然后把這些企業服務好，把員工培訓好，這就是企業服務的本質。

另外一個讓觸寶最終放棄預裝的原因是，按臺付費的預裝模式打消了廠商的積極性。從成本考慮，廠商并不愿把所有機型裝上付費的輸入法，而是更多裝在中高端機型。最終的結果是，觸寶輸入法的普及度和用戶數將越來越低。

而導火索則來自美國的競爭對手——Nuance，它憑借與蘋果手機的合作，成長為全球輸入法的霸主。

觸寶與Nuance的矛盾由來已久，真正爆發是在2012年觸寶與高通的合作，原本Nuance給高通的報價是300萬美金，而觸寶報出的價格只有一半。

2012年圣誕節前夕，王佳梁收到了來自美國的傳票。

這給他們帶來了麻煩。此時的觸寶獲得了高通的大額訂單， 1000萬美元融資也已到賬，前景璀璨。只是沒想到，錢剛打過來，一個月后觸寶就收到了法院的傳票，Nuance要告他們，原因是專利侵權。

這在當時是轟動一時的案子。觸寶當年的員工不過百人，面對的是美國一家市值百億美金的上市公司。

這是一場消耗戰，應訴不僅需要花費高昂的訴訟費，中途的不確定性也使得客戶大量流失。此事還驚動了國家商務部，專門給了觸寶一些補助。

打官司的費用貴得出奇，五個專利起訴加起來，前后預計花費800萬美元。連鎖反應是，觸寶丟了很多合同，收入急劇下降。

2012年，與Nuance打官司前后，王佳梁決定放棄授權做法，轉變商業模式，調整戰略重心。“這純粹就是收保護費，這個市場不可能是未來，”王佳梁說。

觸寶開始對中小企業打免費牌，而大企業在原有合同到期之后，也切換到免費模式；其次是把重心放在海外，尤其是美國。

“放棄掉那幾千萬的收入盡管非常可惜，但是回過頭來看，這是一筆非常劃算的生意。”觸寶的收入并未因此出現太大波動，收入從輸入法的流量中產生，譬如皮膚定制等產生的收入、輸入內容的個性化推送，與廠商分成。目前光靠這一塊兒的收入，觸寶每天進賬好幾萬美元。更為重要的是，這種做法也讓觸寶重新掌握了與廠商之間的話語權。

“互聯網時代，這個商業模式（收保護費模式）本身還有硬傷”，王佳梁對創業家&i黑馬說。而一直堅持專利授權的Nuance如今活得也愈發艱難，甚至主要的大客戶蘋果，也已經開始自己開發語音輸入法。

觸寶的野心

“我們海外市場做得比較早，但是真正提到海外市場時，這方面并沒有太多人會想到觸寶。”王佳梁越來越難以忍受這種低速了。

觸寶從成立到現在走過了八個年頭，拿到三輪融資，盡管員工和收入已經實現好幾倍增長，但相比于部分后起步的公司，其發展速度已經被遠遠甩在了身后。

“如果我們2010年就做了現在做的事情，輸入法也能夠在國內市場和全球市場發力的話，我們至少能做到像獵豹這樣，在移動輸入法上成為霸主。”

事實上，觸寶的前幾年在悶聲發財，在2014年觸寶電話出來之前，幾乎沒有太多的媒體報道觸寶。它的前兩輪融資也沒有對外披露，甚至也沒讓投資人披露。這有好處，避免了巨頭的直接競爭。

“現在看來，這種策略太過保守。”王佳梁把這種做法看成“很大的失敗教訓”。獵豹同樣從工具起家，已經被視為中國互聯網公司出海的典型。2014年5月，獵豹登錄紐交所，市值接近20億美元。

很明顯，獵豹當下的體量早已不是靠一款瀏覽器和清理工具來支撐。獵豹的產品矩陣涵蓋了殺毒軟件、手機助手、Wi-Fi、瀏覽器，甚至游戲和凈化器等。從工具切入的獵豹，早已經努力地往厚延伸。

比獵豹更早出海的觸寶同樣面臨著做厚的考驗。

當前，王佳梁的野心將依托于輸入法和網絡電話兩款產品，做周邊的發掘和延伸。除了之前的O2O開放平臺，觸寶的新產品BB也將面市，這是一款類似于微信語音通話的實時通信軟件。

只是，當下觸寶，“不管是用戶的量級，還是使用的習慣，知名度，其實都還有很大的距離。”王佳梁很清醒地認識到這一點。