兩棵棗樹

楊友

乾隆三十二年，吏部侍郎林自洲被皇上任命為京東巡撫，巡察各州縣官吏愛民勤政和判斷民間訴訟情況。這天，林大人一行來到灤陽縣境的一個山腳下，突然，從山邊跑來一只猴子站在大道中央攔住了去路。那猴子見了巡撫大人，四肢跪地，淚珠滾滾，哀叫不止。林大人頗感驚訝，這猴子莫非有什么冤情不成？自古白馬黑驢黃犬貍貓告狀之事多有所聞，猴子乃獸中最具靈性一類，此猴如此哀泣分明是攔路告狀！林大人便對猴子道：“爾為異類，人言獸語難通，你若有什么冤情，速帶本巡撫前往查看。”

那猴似乎明白了林大人的話，站起身來便在馬前跳躍引路。林大人帶領眾護衛緊隨其后，不久來到一個村莊。猴子直奔村東，在一戶人家的門口停住，然后轉身又對林大人凄凄慘慘地嘶叫。

這戶人家的男主人叫劉生，妻子王氏。夫婦倆聽到門外人聲嘈雜，于是出門查看，原來是官府人眾來到門前。劉生有些驚訝，跪倒在林大人面前叩頭道：“小民不知大老爺前來敝舍，迎接來遲，望大老爺恕罪。”

林大人道：“免禮請起，本巡撫奉命巡察各州縣路過此地，本不想打擾民家，無奈天熱口渴，行路艱難，欲在府上討杯清茶小憩片刻。”

主人起身領著巡撫和眾人進了院子后又對巡撫大人說：“老爺請到屋里歇息，小人馬上生火燒茶。”巡撫說：“主人請便，本官曾學過陰陽，我想在院子里看看你這個宅子的風水如何。”

林大人站在院中向四周逡巡一番后，目光落在了院中左右的兩棵棗樹上，然后走到兩棵棗樹下左瞧右看，默默沉思一陣后，對身邊的幾個護衛命令道：“將右邊這棵棗樹連根挖掉！……