平匪記

邢慶杰

錢從善是鎮上的首富，為人低調，又樂善好施。民國二十一年夏，錢從善給八十歲的老母親大辦壽宴，邀請了上百名親朋好友前來赴宴。一時間，錢府鼓樂齊鳴，人來人往，熱鬧非凡。忙亂中，錢從善最小的兒子錢途無人看管，起初在門口玩耍，后來離家門漸遠，竟被土匪騙到郊外，綁走了。土匪留下了一封信，只有十幾個字：三天后，帶三千個大洋到蜈蚣嶺下贖人。

錢途剛剛八歲，那是錢從善最疼愛的一個兒子，也是錢從善老母親的命根子。

鎮長早早得了信兒，帶著幾個警察進了錢家。鎮長想提前設好伏兵，趁土匪收錢時，將他們一并拿獲。錢從善的臉嚇得慘白，不行不行，這萬一有個閃失，我們一家人還怎么活？鎮長一拍桌子，如果不這么辦，就治你個“通匪罪”！

蜈蚣嶺的大當家叫“索神槍”，是這一帶最為冷酷狠毒的土匪頭子，做過很多滅門慘案。官府曾經多次組織圍剿，但每次攻上山去，土匪們都跑得一干二凈。

第三天一大早，錢從善帶著兩個伙計，擔著大洋，向蜈蚣嶺出發了。正午時分，主仆三人到了蜈蚣嶺山下。六月的天氣，已經很熱了，再加上趕了這么遠的山路，三個人都有些筋疲力盡。錢從善哪兒受過這么大的罪，就吩咐休息一下再上山。

主仆三人找了個涼快的地方剛剛坐下，一個伙計忽然指著遠處的一棵樹問，老爺，您看那是什么？

那是一棵歪脖子野棗樹，樹上吊著一個孩子。

錢從善連忙跑過去一看，果然是自己的兒子，身子一軟，就什么也不知道了。……