海爺

王春迪

馬三是海爺府上的伙計。一次，他給海爺去外地販貨，還在路上呢，他的媳婦得了惡疾暴斃。

鄉里有個風俗，丈夫外出時死去的婦人，她們的棺材要暫存在城郊的雜樹林里，人們稱之為“媳婦冢”，直至丈夫回來才能遷入祖墳。如若等不到這一天，那么，這片雜樹林就是她們永遠的歸宿了。

馬三媳婦埋到“媳婦冢”后的第三天，有消息傳到海爺府上，說馬三幾個人在販貨的路上遇上了山賊，馬三連人帶車從幾百丈的山崖上滾了下去，尸骨無存。

馬三販的貨里頭，有貂皮、鹿茸、山參，幾千兩銀子的貨，海爺愣沒問一句，只是吩咐管家把馬三那兩個未成年的兒子叫來。孩子訕訕地來了，海爺讓他們走近點，大的拍著肩膀，小的撫著腦后，說：“從今兒個開始，你們到府上的家塾來讀書吧，跟少爺們一起吃，一起玩，愿意的話，就跟府上的姓吧。”

小的頭上還沾著幾根稻草，海爺將稻草一一捏了下來，回頭對下人說：“帶去收拾收拾，爹娘不在，更得有個樣。”

這時，管家上前一步，問：“東家，馬三的媳婦咋辦？”管家的意思，馬三死了，馬三的媳婦進不了馬家的祖墳，只能永遠扔在荒郊野地里，任那些野狗刨去了。

海爺嘆道：“馬三死了，媳婦再扔外頭，于心何忍？你去走動走動，錢能解決的事，就不叫難事。”

當晚，管家就捎回馬家的話，馬家人說，馬三既然回不來，那女人，就不能算是馬家的人了。

管家本以為海爺聽罷會火冒三丈，哪想到海爺突然笑了，他招了招手，管家湊了過去，海爺低聲說了幾句，管家話沒聽完，眼已瞪得大如銅鈴，他張口結舌地說：“娶……娶一個死人？