為什么天空中會出現七彩祥云

秦 彧 / 文

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為什么天空中會出現七彩祥云

秦 彧 / 文

在我國傳統文化中，五彩祥云圖案象征著吉祥如意、五谷豐登。神話故事中，法術高強的神仙們常常駕著它遨游于天地之間。你可不要以為五彩祥云只是人們的美好想象，在現實世界不僅真的會有彩色祥云出現，而且顏色比傳說中還多了兩種，是不折不扣的七彩祥云。

那么，七彩祥云到底是怎么出現的呢？

太陽光看起來近乎白色，實際上卻是由各種波長的可見光混合形成的。不同波長的可見光，在我們眼睛里引起的顏色感覺也不同。通過三棱鏡或其他設備，把不同波長的可見光從陽光中分離出來，我們就可以看到其中藏著的七種顏色。

雨后初晴的天空中常常懸浮著很多微小的水滴，它們也能折射并分離陽光中不同波長的可見光，美麗的彩虹就是這樣形成的。七彩祥云的形成原因和彩虹類似，也是陽光與大氣中的水共同創造的奇觀。不同的是，如夢似幻的七彩祥云一般出現在高空中，它們是陽光在云層中的細小冰晶上折射后形成的。根據陽光入射角度以及色彩排列順序的不同，七彩祥云主要有環天頂弧和環地平弧兩種類型。

環天頂弧:陽光從冰晶的底面射入

環天頂弧是在天空高處出現的七色圓弧，形成于和太陽同一側的天空。當太陽處在天空下方，并以一定角度照射到距離地面6000～8000米高的云層時，陽光會從云中細小冰晶的平坦底面進入，隨后從其中一個棱鏡面折射而出，形成一個發光的七彩圓弧。圓弧自上而下的顏色順序分別是：紫、靛、藍、綠、黃、橙、紅，像是一段完全顛倒了的彩虹。

環天頂弧

環天頂弧只能在太陽的仰角小于32.2°時形成。當太陽的仰角在22°時，環天頂弧最明亮，因為這時的太陽光進入和射出冰晶時的偏向角最小。

在寒冷的北方，太陽的角度通常比較小，富含冰晶的卷云也比較常見，相對來說容易見到美麗的環天頂弧。在氣候比較溫暖的地區，環天頂弧相當少見，通常只出現在春秋兩季的清晨或黃昏。

環地平弧:陽光從冰晶的上方射入

環地平弧也被稱為日承或火彩虹，是另一種風格的七彩祥云。當太陽處于接近天頂的位置，陽光穿過富含冰晶的卷云發生折射，便有可能出現環地平弧。環地平弧產生的原因和環天頂弧很類似，但陽光是從冰晶的上方射入的，所以七彩光暈的顏色排列與環天頂弧正好相反。

環地平弧

環地平弧形成的條件非常苛刻：我們在地平線上看太陽要有58°以上的仰角，云層高度要在6000米左右并富含細小的冰晶。因此，環地平弧發生于一天中接近正午的時段，而且形成的概率非常低。能看到童話般絢爛的火彩虹，也算得上是一件非常幸運的事！