克里斯·巴拉紐克+高鵬
在大約40年前的一天,射電天文學家杰里·艾曼(Jerry Ehman)正在對天空的一部分進行掃描,希望能夠探測到來
自外星文明的信號。就在那一瞬間,艾曼突然注意到了某種信號。這個信號短促得令人難以置信,在無線電波的海洋中,只是一朵小小的浪花,但它又是如此鮮明突出——似乎是某種轉瞬即逝的廣播。在打印出來的信號紙上,艾曼用紅筆將這個信號圈了出來,并且寫下一個詞:“WOW!”(哇哦!)
這個信號現在已經成了廣為人知的“WOW!”信號。“WOW!”信號從未得到合理的解釋,而且此后,人們也再沒有監聽到過類似的信號。但是,SETI 仍在繼續進行監聽,希望能夠從中找出某種智慧生命發出的信號。
如果SETI真的監聽到了這樣一個信號,接下來將會發生什么?SETI又如何證明這樣一個廣播信號真的是由外星人發送給我們的呢?近日,BBC科學頻道新發布的一段紀錄片,向人們展示了當年“阿波羅10”號任務組的宇航員在飛越月球背面時從耳機里聽到的奇怪的“太空音樂”。很多科學家認為,這是無線電干擾引起的噪音。然而,這段小插曲也向我
們提出了一個問題,那就是在我們搜尋外星智慧生命信號的工作中,如何才能將一種太空聲音與另一種太空聲音區分開
來。
“監聽到某個信號,然后將其排除,是再日常不過的工作了。”英國利茲· 貝克特大學的約翰·艾略特(John iott)博士說,“因此, 能落到后檢波任務團隊手中的信號少之又少。”
SETI的后檢波任務團隊是一個由科學家組成的小團隊,其主要任務就是對射電望遠鏡檢測到的無線電信號中令人關……p>