我還是書店行業的學徒

阿布

亞馬遜在美國的第二家實體書店即將開業，還有消息說亞馬遜的計劃是開400家書店。面對亞馬遜的咄咄逼人，美國《出版展望》雜志采訪了英國瓦特斯通連鎖書店總經理詹姆斯·當特，暢談對連鎖書店的未來判斷。《出版人》雜志作為《出版展望》的戰略合作方，獲授權轉載了部分采訪內容。

面向年輕人的社交空間

當特說，他現在完全有理由感到樂觀。瓦特斯通在英國倫敦的新店即將開業，這家店以“社交空間”作為主打，鼓勵讀者在書店里逗留。新店的消息得到出版界和消費者的歡迎。這家店的占地面積很廣，地下室的部分改造自地下停車場，它被打造成集書吧和電影院于一體的綜合性圖書零售賣場。

當特興奮地稱自己是“書店行業的學徒”，他大方承認對這家新店的設計靈感來自意大利Feltrinelli出版社的RED書店，RED是“read，eat，dream”的首字母縮寫，Feltrinelli借此打造面向年輕人的書店空間。書店的設計更富有工業感，線條簡潔，有很多適合坐下來閱讀的舒適小空間，并且為使用筆記本電腦的顧客在店內工作和寫作提供了更多便利。

不過當特并不認為這就一定是未來書店的模板，他討厭“模板”這個詞。“我祈禱永遠不要聽到‘模板這個詞。很多綜合性的零售商都希望創造一個‘模板，他們希望門店都是一個樣子。但我絕不愿意看到這樣。我希望能夠獨立地對待每家店。”

20年前，瓦特斯通連鎖書店的店面都是一個樣子，從地板到天花板都是深色的木質結構，像圖書館一樣密布的書架。那時候，瓦特斯通給人的感覺是厚重和充滿學究感，而現在則更多的是輕快與靈活。

當特對于研究書店陳列非常熱衷，他要求有著相似封面的兩本書不能緊挨著，他喜歡視覺對比，通過藝術手法來體現力量和流動性，從而實現空間的變化。對于有著30多年歷史的瓦特斯通書店而言，這是一個有趣的改變。

曾經在上世紀90年代在瓦特斯通書店工作，如今擔任耶魯大學出版社駐英國市場主管的諾伊爾·莫非說，“（瓦特斯通）那時候的氛圍很厚重，但現在不一樣了。它變得更年輕，我們都了解它的目標正在越來越面向年輕讀者。”

一家更好的書店

瓦特斯通今年計劃新開10家門店，而面向年輕讀者的“輕松感”就意味著，他們是否需要引入更多“相關產品”，或者說是非書商品，比如文具、禮品、玩具等等。

當特并不這么認為，“我們的任務很簡單，擁有那些東西如何讓你成為一家更好的‘書店？”他指出這種非書經營與書店所處的位置和定位有關。但美國巴諾書店的例子應引以為戒。“我認為很多的外國同行把書店搞砸了，比如巴諾書店，店面里三條過道都賣香薰蠟燭。你不能這么干。我們的非書商品銷售額也在增加，但這部分銷售的目標是為了讓書店成為更好的‘書店。”

關于數字化商品，當特表示瓦特斯通連鎖書店從未與亞馬遜有過關于Kindle銷售的正式協議。“只有一些失敗的個案，在一些店里賣過，但是銷量不好，就停止銷售。現在還在銷售Kindle的店面已經很少了。”

當特認為，數字化閱讀也在經歷盤整，“數字閱讀器作為一種獨立的閱讀設備也有生命周期。”

而現在，瓦特斯通書店的目標是“賣更多的書”。“我們采取了一些相對野蠻的方式壓縮成本。我們精簡了35%的員工，但我們仍然要開新店，因為我們要通過新的組合來實現書店的盈利。”