梁文道
大家如果有機會去倫敦,不妨逛一逛倫敦的書店。我認為倫敦是全世界看書、買書的最佳城市之一,而且語言沒有太大障礙,只要對英語略懂點門道,都可以去逛,不像其他地方。比如日本東京,那兒的書店也很集中,種類也很繁雜,可是如果你看不懂日文,去了就沒多大意思。
倫敦書店的種類之多之雜,到了什么程度呢?從我的興趣來看,專賣佛教書籍的起碼有五家店,專賣跟亞洲相關書籍的店有二十多家,專賣詩集的有二十多家,專賣時裝書籍的有十幾家,專賣同性戀書籍的有三家,專賣新西蘭出版物的有一家,專賣研究希臘文化、羅馬文化的書籍有好幾家。此外,還有地圖專賣店、海事書籍專賣店、醫藥書籍專賣店、軍事書籍專賣店,等等。
林林總總的書店構成了倫敦書店的風景。不過,倫敦現在跟其他地方一樣,對書店不是太友善。因為近年來喜歡逛書店、到書店買書的人少了,越來越多的人經常看電子書,習慣在網上買書。在這種消費潮流沖擊下,有些老字號的大牌書店還是挺了下來。很多人去倫敦都會到Charing Cross Road(查令十字街),到了這條有名的書店街,必然要朝圣的是英國最大的獨立書店Foyles。它不是連鎖集團開的那種到處有分店的大型書店,而是一家獨立經營的老字號,有好幾層樓,除了賣書,也有賣唱片、喝咖啡的地方。
如果有人不喜歡看書,或者不太愛看英文書,那也可以把倫敦有些書店當作歷史名勝來逛,比如French's Theatre Bookshop。它創辦于1830年,專賣跟戲劇有關的書籍,雖不是倫敦最古老的書店,卻是全世界第一家專賣劇本的書店。
說到英國的歷史,不能忽略它的海洋史。英國皇家海軍曾經威風一時,現在好像比較凄慘了。尤其近幾年英國經濟不好,節省開支的途徑首先就是裁軍。這個過去的海權強國好像現在連一艘航母都沒有了。不過,英國仍有好幾家海事書店,專賣跟英國航海史或航海事跡有關的書——這些書多到能開專賣店的地步!
倫敦還有很多古籍書店,里頭有中世紀裝潢的書籍,包括印刷術剛剛興起時的版式設計。把這些古書當作古董來欣賞也很好。更好玩的是The Map House,專賣各式各樣的古地圖,甚至有中國的老地圖,還有希臘人、土耳其人畫的地圖。里面的地球儀做得非常精美,但是售價昂貴。很多人認為這是紳士階級的一種愛好,買些地球儀和地圖回來粉飾書房、辦公室。還有一家Books for Cooks,專賣食譜類書籍。它有一個廚房,你在那兒看書,多半還能聞到炒菜的香味,忍不住想嘗上一口。
(摘自《我讀5》 湖南文藝出版社 圖/游飛揚)