Christofle理想的餐桌

鮮美的菜肴配上古典的銀制餐具，眾人風雅談笑、舉杯歡慶；這理想而華美的餐宴畫面，如果發生在法國，桌上的餐具。很有可能親自“昆庭”。

不只有“皇室御用”的輝煌過去，法國昆庭也因為新技帶的發明讓銀器用途更廣、耐用度更高，真正成為“內外兼修”的頂級名牌。

當名偵探波羅坐在東方快車的餐車里，他看到桌上銀制餐具映照出一張張剛走進來的、極有可能是殘忍嫌疑犯的各色旅人的臉孔，這是英國偵探小說家克莉絲蒂著名的《東方快車謀殺案》中一景。

于百年前開始行駛于歐亞大陸間的東方快車，形同將上流社會搬到車廂里來的彩繪天花板、水晶吊燈、制服筆挺的服務生等，具體化了何謂20世紀初期的奢華旅行；而東方快車重要的社交場所之一——餐車中、最能烘托此等氣氛的銀制餐具，正來自法國的傳奇品牌“昆庭”(Christofle)。

皇室饗宴

50年后在另外一種交通工具上，法國最受贊譽的總統戴高樂決心重整他的專機內裝，畢竟是法國人，即使在飛機上用餐也得注重情調；1970年，戴高樂的總統專機內全換上了“昆庭”的銀器。

這當然不是它第一次受到法蘭西高位者青睞。早于1852年，法王拿破侖三世打算在杜樂麗宮舉辦客人高達百位的餐宴時，便請“昆庭”負責其巨大的銀制桌面擺飾，之后在愛麗舍宮、康自尼城堡等處都開始見到“昆庭”的蹤跡；從此這個成立于1830年的品牌，便成了皇室御用供應商。

走進店內，看到那如鏡子般光亮、裝飾以手工銀制花朵的古典拖盤，與漂漂亮亮排著仿佛珠寶般裝盒的36件餐具組，腦海中立即浮現一場華美盛宴。衣香鬢影、杯觥交錯；的確，“昆庭”就是由珠寶匠起家的，原本開在巴黎瑪黑區的小店，自從一位名叫查爾斯·克里斯托弗(Charles Christofle)的姻親加入后，狀況有了改變。查爾斯的父親是里昂地區從事絲絹買賣的商人，他從小就知道什么叫細致的好東西；瑪黑區小店在他手中逐漸擴大為珠寶與銀飾的高級訂制工坊，而查爾斯·克里斯托弗的名字，也將由此流傳百年。

幣斗學取勝

19世紀是科學開始發展的年代，已經獲取皇室歡心的“昆庭”也因為兩種專利的取得，而在與時代的爭鋒中往前踏一大步。

首先是1840年發明了一種能與鍍金和鍍銀完美融合的合金，硬度上增加、重量卻減輕了，更能壓低成本，恰逢中產階級開始興起，消費能力大增，奠定了“昆庭”的發展基礎。1854年“昆庭”則改良了一種鑄模方式，能大體積地制造出非常類似金屬的仿制品，在工業運用上非常具競爭力，巴黎歌劇院上美麗的雕像，便是此項新穎技術的獲利者。

如今“昆庭”分店遍布世界各地，昔日皇宮貴族餐桌上象征財富地位、當然還有風雅文化的銀制餐具，也已經飛入尋常百姓家——只要你負擔得起的話。而開創出“Haute Orfevrerie”(高級訂制銀器)這個詞的“昆庭”在專業生產線之外，仍于諾曼底保有一間高級訂制坊，里頭的師父以代代相傳的手藝拋工、打磨、鏤刻，用專屬器具仿佛藝術家般創作著；而“昆庭”許多已經放在博物館內的經典產品，都來自于這個工坊。

而其他的“藝術品”則出現在高級餐廳或你我家里的餐桌上；豐饒食物配上高雅器具，如此一餐，即是生活中最美好的藝術。