美國公共圖書館

摘 要：自19世紀50年代美國波士頓建成第一家面向公眾的免費圖書館以來，公共圖書館開始逐漸遍布美國的各個大小城鎮社區。由于公共圖書館具有公益性，自發性，志愿者參與管理以及運行公開透明等特點，通常作為社會重要的文化和教育資源，在美國公共教育和文化建設中發揮了重要作用。

關鍵詞：公共圖書館；公共教育；文化

[中圖分類號]：G25 [文獻標識碼]：A [文章編號]：1002-2139（2016）-14--01

一、公共圖書館在美國的興起

在美國，埋頭讀書的身影隨處可見。無論是在飛機上，地鐵里，還是在咖啡館、街頭、草地、海灘，幾乎任何地方都有在閱讀的美國人，圖書館和書店更是閱讀者的天堂。

據說美國人的這種閱讀習慣是隨著美國的圖書館發展與文化建設運動構建起來的。自1848年美國有了第一家公共圖書館后，便開啟了圖書館成為面向公眾的、免費的“公共資源”的歷史篇章。從那以后，美國公共圖書館在政府，社區和居民的共同努力下迅速發展，極大地激發了民眾接受教育和參與文化建設的訴求，這就奠定了美國的文化建設，開創了全民教育以及全民閱讀運動的基本格局。

早在200年前，美國開國之父本杰明·富蘭克林就提出并奠定了公共圖書館面向社會免費使用，對普通民眾開放，以及輔助社會公共教育的思想基礎。那時，圖書館只是上流社會才能享受的奢侈品，對普通人來說讀書可以說是可望而不可即的，從而讀書也就限制普通民眾接受教育和參與社會公共事物的機會。富蘭克林意識到圖書館及閱讀有助于鼓勵民眾積極參與民族文化建設，促進整個民族發展。于是，他創辦了“費城圖書館協會”，并先后捐出大量圖書創辦公共圖書館，以期提高全民閱讀能力，并鼓勵普通民眾積極思考和探討社會公共事物。積極參與社會發展。富蘭克林所創辦的圖書館館內藏書可免費供所有公民借閱，這一事件標志著美國公共圖書館的誕生。

二、公共圖書館在美國的發展

鋼鐵大王卡內基是美國公共圖書館發展歷史上的重要人物，他創造了美國公共圖書館發展史上的巔峰時代——卡內基時代。追溯卡內基與圖書館的淵源，還要從他的童年經歷說起，在他年少時，曾有一位退役的詹姆士·安德遜上校創辦了一個私人圖書館，每周六下午免費對外開放，作為一個移民的孩子，這所圖書館似乎成了唯一可以接納他的地方，卡內基和其他移民孩子在安德遜少校的圖書館盡情而自由地享受著閱讀。安德遜的私人圖書館不僅給了卡內基認識和了解美國社會現實狀況的機會，同時也讓他不斷地從書中汲取經驗，為后來的成功打下基礎。卡內基曾說：“毋庸置疑，我的個人經歷讓我更加深刻地意識到書籍對于年輕人的重要影響，因此而更加注重在圖書館建立上的投入。卡內基回憶到：“當我身處匹茲堡，作為一名童工尚處年幼的時期，安德遜上校——這個讓我每每說起都心存無限感激的名字——將擁有四百冊圖書的小型圖書館免房向孩子們開放。正是因此，讓我心存感恩并立志如果有一天我有所成就，賺到很多的錢，我將會投資建立更多的免費圖書館，讓更多因為貧窮而無法讀書的孩子擁有讀書的機會，讓更多處于社會底層的年輕人接受書籍帶來的恩惠。”卡內基認為，像他一樣的移民必須深入了解美國的文化知識，才能更好地融入進美國社會，而深入了解美國文化的最好的窗口和途徑就是免費的公共圖書館。

幫助更多的想要通過自己努力實現愿望的人成為了卡內基建設圖書館的首要目的，他認為一些心存抱負的有志青年，免費的圖書館可以為他們搭建通往成功彼岸的橋梁，借助這一平臺，那些有抱負、有理想的年輕人才更容易取得成功。卡內基希望圖書館可以幫助每一個人，每一個想要提升自我的人，無論出身貴賤。

此外，卡內基建設圖書館的另一個重要原因是，他相信美國民主思想的傳播離不開公共圖書館這一有利的平臺，它可以促進美國民主社會的建設。卡內基想要建立的是這樣一種不僅能夠為廣大民眾服務的場所，還能最大程度地為社會公民提供公平的學習機會的民主機構，通過這樣的民主機構可以更有效地促進社會民主的實現。卡內基曾于華盛頓卡內基圖書館開館典禮之際這樣描述道：“由公眾維持的免費圖書館是民主的搖籃。擴大加強民主的思想、公眾的平等以及人的尊嚴。”基于公共圖書館的不斷發展。它們無不蘊含著真正的美國思想的結晶。”卡內基建設的圖書館更加促使了美國民主文化的傳播，在一定程度上也使美國的民主思想和民主社會的進程向前邁出了一大步。對美國的文化建設和公共教育意義深遠。

三、結語

目前，美國的公共圖書館已經幾乎遍及每一個社區，公共圖書館已經作為一種重要的文化和教育資源，被看作是學校教育的延伸和拓展。這說明公共圖書館對于美國公共教育和社會文化發展有著深刻的影響，公共圖書館已然成為美國公共教育和文化建設的重要基地。

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