VR與AI正改變世界

一個真正的虛擬現(xiàn)實體驗究竟是什么構(gòu)成的？這個問題目前還沒有一個統(tǒng)一的回答，但它一般應(yīng)該包括以下兩點：從用戶的角度看過去，能顯示等身的三維圖像；能跟蹤用戶的運動，尤其是他的頭和眼睛的運動，并有能相應(yīng)地調(diào)整用戶顯示屏上的圖像的能力，以反映角度變化。比如人在房間，虛擬現(xiàn)實CAVE會顯示圖像投影在地板、墻壁和天花板上，以提供充分的身臨其境的感覺。

三巨頭重金投入VR

自2014年以來，蘋果、臉書、谷歌、微軟等科技巨頭公司及其他高科技公司已經(jīng)陸續(xù)投入虛擬現(xiàn)實的開發(fā)研究，僅去年就有總計6億美元投注119個虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品開發(fā)項目。

2016年是虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品投入市場的開始，包括硬件和軟件產(chǎn)品在內(nèi)，預(yù)計年內(nèi)將售出1400百萬個VR產(chǎn)品。首批VR產(chǎn)品主要出自游戲和娛樂影視應(yīng)用APP公司，比如Electronic Arts、蘋果、騰訊。

最近一次的拉斯維加斯電子產(chǎn)品展示會上，VR展臺異?；鸨?，如臉書的Oculus Rift、宏達電子的HTC Vive、索尼的 PlayStation VR均預(yù)計今年第一或第二季度上架售賣。

除了游戲應(yīng)用以外，VR還可以推廣至通訊、娛樂、健康和健身方面的應(yīng)用，甚至可以應(yīng)用于軍事和體育訓(xùn)練。雖然目前VR產(chǎn)品的市場份額非常低，且只有1%的計算機與之匹配，而且很可能需要5年時間的推廣才能使之成為大眾化應(yīng)用產(chǎn)品，但據(jù)專家估計，到2025年，VR產(chǎn)品消費額將達到600億美元。

去年11月，虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality）在線游戲獲投注3000萬美元。以著名風(fēng)險投資公司New Enterprise Associates （NEA）為首的新一輪融資3000萬美元投注給了18歲的初創(chuàng)企業(yè)（Startup）游戲開發(fā)公司CCP Games，該游戲是針對Oculus Rift和PlayStation VR耳機而開發(fā)的，也是基于該公司12年前開發(fā)的在線游戲Eve Online的后續(xù)產(chǎn)品。

同期，網(wǎng)絡(luò)社交巨頭臉書聯(lián)合微軟新組虛擬現(xiàn)實研發(fā)團隊并在西雅圖新建計算機圖像應(yīng)用研究基地，投入大量人力物力。

虛擬電影很快將進入現(xiàn)實

一種新型應(yīng)用于拍攝VR娛樂影視的看起來像UFO的3D成像系統(tǒng)正在緊鑼密鼓地研發(fā)中，很快將成為Lytto Camera公司今后的主打產(chǎn)品。新的Lytro Immerge 成像系統(tǒng)可以360°拍攝且縱深距離延伸到很遠。粗略估計，一臺這樣的設(shè)備價格在25萬 - 50萬美元之間，但大部分用戶可能會采取租用的方式，大約6000 - 8000美元一天。

虛擬現(xiàn)實也開始進入好萊塢影城電影大制作。由于技術(shù)愛好者估計臉書的Oculus VR Rift 耳機、三星的 Gear VR 智能手機以及谷歌的VR Cardboard等虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品都將在2016年登陸國際市場，強大的VR消費市場當然吸引了好萊塢影城對VR電影制作的投入。

Virtual Reality Co. 的Co-Founder和CCO羅伯特·斯特龍伯格（Robert Stromberg）說：“根據(jù)我多年的VR經(jīng)驗，一種新的電影制作模式正在誕生中?！彼固佚埐駪{借電影Avatar 和 Alice in Wonderland， 兩次捧得奧斯卡最佳藝術(shù)指導(dǎo)獎，最近與好萊塢導(dǎo)演雷德利·斯科特（Ridley Scott）合作，將VR技術(shù)融合進了電影The Martian中。但制作費用相當高昂，一個有經(jīng)驗的制作商的VR影片的制作費用在 25萬-100萬美元之間，可能只有幾分鐘的放映長度。

人工智能觸發(fā)計算機業(yè)新井噴

掀起未來科技熱潮的另一個領(lǐng)域?qū)⑹侨斯ぶ悄蹵rtificial Intelligence（A.I.）。前不久谷歌的人工智能機器人AlfaGo以4：1比分大殺特殺韓國頂尖圍棋高手李世石，即向世人宣布—機器人已將深度學(xué)習(xí)能力推向了一個新的極限。

實際上許多高科技公司在人工智能的開發(fā)上占有一席之地，如亞馬遜、谷歌、IBM和微軟，用業(yè)內(nèi)行話來說這些公司都加入了“平臺戰(zhàn)爭”。

平臺技術(shù)即某公司開發(fā)的應(yīng)用軟件而使消費者離不開，豐厚的利潤也就會隨之而來，比如，微軟的Windows軟件，已經(jīng)成為消費類軟件世界的中心。再比如，谷歌已經(jīng)通過其無所不在的搜索欄主宰全球互聯(lián)網(wǎng)。機器學(xué)習(xí)專家佩德羅·多明戈斯（Pedro Domingos）在他的新書《禪師算法》中稱，“A.I.和大數(shù)據(jù)技術(shù)將改造整個世界，無論誰贏得這場比賽都將主導(dǎo)信息時代的下一個階段?！?/p>

在最近的舊金山 - 硅谷圣言辯論會上，已經(jīng)有人談到，在計算機行業(yè)正在走向蕭條的今天，新的科技熱潮 —人工智能將為該行業(yè)帶來下一個井噴式增長的契機。

我們使用的計算方式正在改變，以云計算海洋數(shù)據(jù)收集方式，分析建立新的業(yè)務(wù)信息，與此相關(guān)的技術(shù)是“機器學(xué)習(xí)”和“人工智能”（A.I.），以此催生的業(yè)務(wù)范圍將涵蓋全球計算機付費系統(tǒng)，這也只是其中的一個例子。 谷歌計算機引擎部門主管黛安·格林（Diane B. Greene）說，僅是培訓(xùn)企業(yè)如何使用A.I.就是一大筆生意。 這樣的變化也是推動硅谷日益繁榮的重要原因，個人電腦取代大型計算機不僅為如蘋果這樣的公司帶來商機，同時也為電子商務(wù)、游戲、出版商等公司敞開了利潤的大門。

風(fēng)投助力人工智能崛起

在互聯(lián)網(wǎng)革命之后，風(fēng)險資本公司為新一代計算模式投注了大量財力，一大批初創(chuàng)公司脫穎而出。

在過去的十年里，智能手機、社交網(wǎng)絡(luò)和云計算已經(jīng)從促進Facebook和Twitter等公司的成長，跨越到催生出更多的初創(chuàng)公司，如尤伯（Uber）、愛而比恩比（Airbnb）和其他一些公司，共同點是基于云計算創(chuàng)建自己的新業(yè)務(wù)，包括使用手機、個人評級系統(tǒng)和功能強大的遠程計算機控制系統(tǒng)。

信不信由你，有些正在時髦的科技產(chǎn)品可能已經(jīng)走向“深度學(xué)習(xí)”時代。高科技行業(yè)的新架構(gòu)不只是基于谷歌、微軟和亞馬遜等公司的巨型公共云計算，也包括對他們的A.I.能力的憧憬。這些云計算的創(chuàng)建將更加高效和靈活地利用計算資源，并可提供出租。在企業(yè)系統(tǒng)中使用較小的云設(shè)計可以將它們連接起來。

谷歌的格林女士認為向公眾開放A.I.資源源代碼的功效是顯著的，這樣做的結(jié)果是，在搜索時，我們大多數(shù)人會使用谷歌的自動完成功能，即搜索可以瞬間觸及在不同地點的500臺電腦，它可以猜測到我們所期待的東西。像谷歌的地圖和照片服務(wù)已經(jīng)擁有超過十億用戶，按電腦所在位置和面孔排序。 而Gmail中進行的篩選，每天會處理1.4 PB的數(shù)據(jù)，是大約20億本書的信息量。

處理這一切，再加上語言翻譯和語音識別任務(wù)，谷歌已經(jīng)積累了豐富的分析技術(shù)，隨時可以提供服務(wù)給客戶。 格林女士的技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施首席專家烏爾斯（H？lzle）預(yù)測，出租機器和軟件給企業(yè)的收入將最終超越谷歌的廣告盈利， 2015年廣告利潤是164億美元。

谷歌的第一個投資者，著名電腦設(shè)計專家安德烈亞斯·貝托謝姆說：“在上世紀80年代，最先進的東西是電子表格， 現(xiàn)在最酷的事情之一，是你可以讓機器為你工作。獲得更好的地圖和照片僅僅是個開始，A.I.將運用于生命科學(xué)、汽車、娛樂、體育等幾乎任何行業(yè)中?！?/p>

多家公司瞄準新架構(gòu)

許多初創(chuàng)公司已經(jīng)瞄準了新架構(gòu)。加利福尼亞州山景城，安裝了一臺名叫Mashgin的使用“計算機視覺”的自動化零售收銀機。在San Mateo的101高速公路旁，一家名為Alluxio的初創(chuàng)公司正在制造人工智能機器，使基于云計算的A.I.更好地為人類工作。

4月初，舊金山一家名為“Mesosphere”的初創(chuàng)公司，募集到 了7305萬美元，該公司力圖找到一種可行的方式，可以將各種企業(yè)和公共云計算連接起來運行。同時，老牌科技巨頭公司微軟和亞馬遜也都在跟谷歌競爭主導(dǎo)新架構(gòu)的霸主地位。

微軟在舊金山的一次會議上也為他們即將深度投入人工智能的開發(fā)項目揭開序幕，預(yù)計重點關(guān)注如何將基于機器學(xué)習(xí)的智能用于數(shù)據(jù)的分析處理，比如“微軟圖形”，以及各類公司已經(jīng)擁有的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)都保存在它們已經(jīng)應(yīng)用了幾十年的Microsoft產(chǎn)品中。

亞馬遜也在去年宣布了自己的機器學(xué)習(xí)服務(wù)，它自己有一個大的資源庫保存著企業(yè)積累的所有數(shù)據(jù)?；萜展?，作為一家老企業(yè)，正在苦苦尋路如何加入到新架構(gòu)的競爭中，它也是“Mesosphere”初創(chuàng)公司的投資者之一?；萜赵谥袊母呒壐笨偛猛ず跔柗颍╓illiam Hilf）說：“當你正在構(gòu)建預(yù)測數(shù)據(jù)，你不知道你下一步需要什么，如果有人下賭注在微軟或谷歌的機器學(xué)習(xí)上，他們可能需要回落到他們的舊數(shù)據(jù)系統(tǒng)，而我們正在建設(shè)一個平臺在他們之間架一座橋?！?/p>

對格林女士來說，至今所有的科技活動，包括規(guī)模和計算復(fù)雜性，如果與世界上最大的企業(yè)開始扶持新A.I.將會發(fā)生的事相比都不算什么。她開玩笑說：“我們可以建立一個A.I.系統(tǒng)，找出企業(yè)可以利用的所有方式，大公司和深度機器智能之間的關(guān)系才剛剛開始。”