胡繼成16歲就參加了紅軍,當時家里貧窮,他知道紅軍是窮人的隊伍,參軍時沒有一點猶豫。他參軍第五天就開始打仗,連續打了20多年,經過大小戰役800多次,而胡繼成最難忘的當屬和1000多戰友被困麻城縣北邱家畈一事。
1933年夏,紅25軍包圍湖北黃安(今紅安)七里坪,與20倍的國民黨軍作戰,激戰40余天,紅軍彈盡糧絕,又遇疾病蔓延,減員過半,不得不退往大別山。
部隊撤出七里坪鎮退往麻城境內后,完全斷了糧。那時,胡繼成是紅25軍新編73師219團3營7連連長。在麻城以北黃土崗通往福田河的途中,胡繼成因把口糧讓給戰士吃,自己吃野菜得了痢疾,行軍路上出現虛脫,不幸在黑夜里摔下了山崖,昏死在灌木叢中。
不知過了多長時間,當他醒來時,司務長在他身邊,但司務長也毫無辦法,決定讓他去找山林里唯一的一個紅軍野戰醫院療傷,然后再伺機尋找大部隊。
當胡繼成拄著一根樹枝蹣跚著走進山邊的村子里,發現村里村外,房前屋后,所有可以遮風避雨的地方,都躺著奄奄一息的重傷員,空氣里散發著一股濃烈的血腥味,只見成群的綠頭蒼蠅飛來飛去,不見醫生護士的人影。好不容易找到一位姓吳的院長一問,才知道這個醫院現在只有三個醫務人員了。
吳院長愁眉苦臉地說,部隊轉移了,這里聚集了3000多傷病員,無醫、無藥、無糧,無警衛,十分危險。原計劃把這些傷病員分到老百姓家中休養,但老百姓連自己都養不活,根本無法收留。派出去尋找部隊和地方黨組織的人有去無回。吳院長說:“我沒什么辦法幫你,村子里也實在住不下了,你還能走動,我給你一點鹽,你自己爬到后山自謀生路吧!”
于是,胡繼成就一路摸爬到后山,找了一個巖洞暫時療傷。后來又有一些傷病員上山,病情不嚴重的傷員就去采集草藥。胡繼成病情稍有好轉,就和幾名戰友商量著如何出山找大部隊。這時,國民黨的一個團突然進山,一夜之間,留守醫院的1000多無力撤退的重傷員被無情殺害。
得知國民黨兵來襲,其他傷勢較輕的傷病員都往山里跑,山上聚集了1000多傷病員。由于山下駐扎著敵人,他們根本不敢下山去找糧食吃。為了生存,他們只好三五成群分散隱蔽在密林深處的巖洞、石縫中,尋找野菜、樹葉、蘑菇和青蛙、蛇、老鼠當食物。盡管如此,他們還得白天黑夜觀察敵情,以防敵人偷襲。
這樣的情況一直持續了很久,直到一支游擊隊伍狠狠地打擊了山下的敵人,致使國民黨兵退回到縣城。1000多傷員得知山下戰斗打響,就把輕傷員組織起來,成立了一個“掩護連”,胡繼成被推選為連長,專門負責保護重傷員,同時給大家找食物。在山下游擊隊和敵人交戰過程中,一位游擊隊員身負重傷爬上山,胡繼成當即讓吳院長把當時最為珍貴的中草藥給他敷上,傷員感動之余,告訴了他們一個絕密情報:在不遠的一座大山上,埋藏著鄂東北游擊隊的一批武器彈藥和糧食。而這條情報最終給1000多傷病員的生命帶來了轉機。
得到這批糧食彈藥時,山里也開始下大雪了。為了熬過寒冷的冬天,保住1000多傷病員的性命,每天晚上,胡繼成帶領掩護連到山外敵后去搞糧食和物資。他們常打著赤腳、穿著單薄的衣服在雪地上跑,去攻打那些防衛力量薄弱的地主老財,以十分驚人的速度撲進去,裝上糧食就走。就這樣,“掩護連”不畏流血犧牲,才保護1000多傷病員熬過了冬天。
開春以后,各地地主武裝聯防保護糧倉,打糧得手的機會越來越小了,1000多傷病員又陷入了饑餓的威脅之中。就在這嚴峻時刻,紅25軍軍長徐海東帶著部隊打過來了。胡繼成得知喜訊后,立刻帶著“掩護連”下山迎接。
見了徐海東,大伙全都傻了,一個個都哭了。徐海東也很激動,說,哎,你們這群娃娃是怎么活過來的喲!隨后,四五百名基本恢復健康的傷病員,被補充進了部隊。至此,這1000多紅軍傷病員在人跡罕至的大山上,靠著野菜、樹葉,已經度過了273天。
(摘自《南方都市報》2006年10月20日)