會唱歌的“蚯蚓”

目前世界上有35種沙丘會發出響亮的隆隆聲，就像大提琴的低吟。這些聲音會持續15分鐘左右，可傳播約10千米遠。 一些沙丘偶爾會唱歌，而另一些每天都會唱，這種現象發生于沙粒從沙丘上滑下時。

一開始，科學家們認為這些聲音來自沙丘次表層的振動。但研究人員通過實驗模擬發現：是沙子，而不是沙丘發出了聲音——當沙粒從沙丘或一個斜面結構上滑下來時，就會發出聲音。

為什么一些會“唱歌”的沙丘能一次發出多種音調呢？研究人員研究了來自兩種沙丘的沙子——一種來自摩洛哥西南部的沙丘，沙子始終發出頻率約105Hz的聲音，和低于中音C兩個八度音階的#G類似；另一種來自阿曼東南部的沙丘，沙子發出的聲音在9個音符的范圍內，從#F到D，頻率約在90-150Hz之間。

原來，沙粒的大小是決定音調高低的因素。摩洛哥的沙粒差不多都是一樣大小，約在150-170微米之間。它們一致地發出類似#G的音調。而阿曼的沙粒大小從150-310微米不等，這使得它們可以發出9個音符范圍內的音調。

此外，沙粒移動的速度也是一個因素。當所有的沙粒大小都差不多時，它們均以相似的速度移動，始終發出同一音調的聲音。當沙粒大小不同時，它們移動的速度不同，從而使其發出的聲音的音調范圍更廣。

一到春天，植物的嫩芽開始萌動，慢慢長成葉子。

葉的形狀是各種各樣的：蒼勁挺拔的松樹，它的葉子像一簇簇細長的綠針。長在南美洲亞馬遜河的王蓮，它的圓形葉片四邊向上折起，真像只大圓盆，直徑竟有兩米，一個四、五歲的娃娃坐在上面，安然無恙。我國獨有的古化石樹——銀杏，它的一片片樹葉像是打開的折扇， 而南方的棕櫚樹葉卻像把大蒲扇。

植物學家為了識別植物的方便，根據葉片的形狀給葉取了各種不同的名稱， 如： 水稻的葉片形狀像帶子，叫帶形葉； 蘋果的葉片像雞卵，叫卵形葉；白薯的葉片像心臟， 叫心形葉；玉蘭樹的葉是橢圓形的， 叫橢圓形葉；楓葉像手掌，叫掌形葉。

常見葉片的葉尖是純尖或銳尖形，但是生長在印度的菩提樹，它的葉尖長得長長的像動物的尾巴。江西廬山的鵝掌楸，它的葉尖成截頭形，三裂葉片很像舊社會里男子穿的馬褂 ，有人就叫它為“馬褂木”，葉片的基部一般是扁平或圓形的。水葫蘆的基部中空，葉片像一只只浮囊，使整個植物體浮在水面上，從葉子的邊緣看，有的像波浪，有的像鋸齒，有的整齊得像刀切過一樣。

一般同一株植物， 它的葉子是一樣的。但也有像慈姑這樣的植物，同一株植物體上長著三種葉，沉在水中的葉是帶形， 浮在水面的葉子為橢圓形，在空氣中的葉是箭形。

更有趣的是，有的植物的葉長得很奇特。洋蔥的葉長成好似肉質鱗片；豌豆的嫩葉成卷須，能攀緣其他植物；貍藻的葉像一只小口袋；豬籠草的葉尖像掛著一只有蓋的“小瓶”，用它來捕捉小昆蟲。還有長在非洲的紫羅蘭，它的葉子掉在地上能長出根來，慢慢長成一株新的紫羅蘭。